Физрук сделал паузу и покосился в конец строя, давая понять, что объясняет правила для неблагородных.
— Проводить дуэль без целителя запрещено. Карается исключением всех причастных. Убивать на дуэли запрещено. Карается огромным штрафом и недовольством князя. Проводить дуэли после отбоя запрещено. Карается штрафом, вычетом очей и недовольством директора гимназии.
Посчитав, что сказал достаточно, Игнат Иванович сделал то, что окончательно уронило его в моих глазах.
— Дворяне, милости прошу к оружейным стойкам, а после на золотой круг. Родовичи, милости прошу к оружейным стойкам, а после на серебряный круг. Безродные, на бронзовый круг.
Мне очень хотелось поинтересоваться какого черта этот прилизанный лизоблюд самолично нарушает правила гимназии, но я сдержался. Успею ещё права покачать.
Первым делом физрук подошел к нам, скептически посмотрел на меня и Славика и небрежно так обронил:
— Северяне, поваляйте их в круге. Только без травм, иначе я лично займусь каждым из вас. Все понятно?
Дождавшись кивка от старшего из Кроу, физрук тут же свалил к разобравшим рапиры дворянам и родовичам.
— Неприятный тип, — протянул я и посмотрел на главного из братьев Кроу, — слышал про Отбой?
— Я не глухой, — нахмурился северянин. — Предлагаешь решить наши разногласия здесь и сейчас?
— Почему бы и нет? — я пожал плечами и принялся разминать шею. — Как там? Ты выбираешь место и время, я оружие?
— Фехтовальный зал, здесь и сейчас! — согласно кивнул Кроу и выжидающе посмотрел на меня.
— Стезя Воина, рукопашный бой, — почти без раздумий отозвался я и вступил на вычерченный на полу круг.
Несмотря на то, что северянин был выше и массивней меня, других вариантов я не видел. Магию я не знаю от слова совсем, на настоящих клинках не сражался.
С натяжкой можно засчитать полгода айкидо и упражнения с деревянным бокеном, но… это такое себе.
Мой единственный шанс — трехгодичный забег по различным секциям рукопашного боя.
Это, кстати, был совет дяди.
Как сейчас помню свое состояние после… того случая в десятом классе. Сначала я думал, что увидел очень реалистичный кошмар, но когда он повторился, волей-неволей поверил.
В тот момент я твердо решил заняться собой и боевкой, а между отцом и дядей состоялся спор, переросший в поединок на татами.
Моей отец — ярый приверженец дзюдо, мастер спорта, региональный чемпион и тренер школы олимпийского резерва. Дядя — боксер, завсегдатай тренажерного зала и предприниматель.
В итоге, поединок окончился парой фингалов, потянутой связкой и моим решением «попробовать все».
И если первый год было непросто, то потом мне хватало двух-трех занятий, чтобы понять моё это или нет.
Например, от Тхэквондо я отказался из-за проблем с растяжкой. Карате — из-за его неэффективности. А Айкидо, хоть и занимался, но невзлюбил из-за замудренной философии и слишком уж долгого пути самосовершенствования.
Больше всего мне понравились Самбо, Дзюдо, Кикбоксинг и Джиу-Джитсу.
За год я поставил хороший удар, научился двигаться и дышать. Освоил несколько десятков бросков и удушающих, и по праву считал себя неплохим рукопашником.
И сейчас мне предстояло проверить свои умения на практике.
— Мой секундант, Бранд, — северянин показал на своего брата и тот едва заметно поклонился.
— Мой секундант, Мирон, — я вопросительно посмотрел на здоровяка и тот обрадовано кивнул.
— Вообще-то я тоже был бы не прочь, — заявил незаметно отколовшийся от дворян и родовичей Филипп. — Все равно вам не разрешат проводить дуэль без целителя.
А вот в этом толстячок-перебежчик был прав.
Я хотел было позвать физрука и прояснить этот момент, как наткнулся взглядом на вихрастого одноклассника, который с кислым выражением на лице рассматривал свою рапиру.
— Пожарский! — на мой крик обернулся не только вихрастый Вася, но и весь класс. — Побудешь целителем в нашей дуэли?
— Эммм, — опешил одноклассник и тут же начал наливаться краской. — Ты зарываешься, форточник!
— А что, — неожиданно поддержал меня физрук, — это будет интересно. Василий, будьте так добры?
— Ну ладно, — смутился Пожарский. — Но я больше по големам…
— Неважно, — отмахнулся Игнат Иванович, — они же безродные, максимум носы друг другу переломают. Точнее, — он скептически осмотрел мою фигуру, — нос.
— Ну хорошо, — неохотно согласился Пожарский, возвращая рапиру на стойку и подходя к нам. — Я готов.
— Судари, — повысил голос физрук, — давайте на несколько минут прервем наше занятие и посмотрим на любопытную дуэль! Думаю, победитель здесь очевиден, но главную ценность для нас представляет именно северянин.
Он небрежно ткнул пальцем в нахмурившихся братьев Кроу и продолжил.
— Смотрите внимательно как он двигается, как и куда бьет! Ведь любой уважающий себя Воин перед боем изучает своего предполагаемого противника! А учитывая, что Север находится от нас всего через одно княжество…
Физрук не договорил, но стало понятно, что отношения между княжествами и северянами до сих пор натянутые.
— Итак, наши бойцы выбрали безоружный бой! До первой крови?
Кроу мрачно кивнул, а я добавил:
— Или если соперник сдастся!
— Пусть так, — неохотно согласился физрук, окатив меня волной презрения.
Видимо он посчитал, что я собираюсь сдаться… Наивный!
— Северяне не сдаются, — проворчал Кроу.
— Лучше признать поражение в бою, чем остаться со сломанной рукой, — не согласился я.
— Северяне не сдаются! — упрямо повторил Кроу, сверля меня взглядом.
— Да и черт с тобой! — махнул рукой я. — До крови, так до крови.
— Другое дело, — тут же заулыбался физрук, а одноклассники одобрительно загудели. — Готовы к бою?
— Ставлю золотой на победу северянина! — раздался противный голос Громова.
— Ставки в гимназии не одобряются, — деланно покачал головой Игнат Иванович, и тут же заговорщицки подмигнул, — но я ничего не слышал.
— Серебрушка на северянина!
— Две!
— Золотой!
Мои одноклассники, только что ведущие себя как аристократы, враз превратились в базарных бабок.
— Ставки мне! — тут же сориентировался Филипп. — Я счетовод! Ставки мне!
Я же, воспользовавшись образовавшимся гвалтом, подошел к Мирону и Славику.
— Парни, деньги есть?
— Серебрушка, — нахмурился Мирон.
