его можно как-то аннулировать…
Но это было бы огромным везением, найди я такое. Если где-то и имелась книга с такими ритуалами, то точно не на виду. Не удивлюсь, если она запрещена законом и её нельзя никому хранить у себя. Дознаватель, конечно, в число “никому” не входит, но не настолько глуп, чтобы держать такие вещи на виду.
Перебирая книги, корешки которых легко читались, я настороженно прислушивалась к любым посторонним звукам. Поэтому когда из-за двери послышались голоса, я тут же замерла, а после и вовсе сиганула под стол, матерясь на чём свет стоит.
Один голос точно принадлежал дракону, а второй я распознать не могла. Вот вообще никак.
— Ваша светлость, — подобострастным тоном лепетала незнакомая девица. — Как же я рада видеть вас. Я с нетерпением предвкушала момент, когда снова могу поговорить с вами, посмотреть вам в глаза, увидеть вашу улыбку, — заливалась соловьём незнакомка. А я подбирала под себя подол пышного платья, лишь бы он не торчал ниоткуда.
Ведь в следующую же секунду раздался звук открывающейся двери, и эти двое прошли в кабинет. Мне же пришлось затаить дыхание, молясь всевозможным богам о том, чтобы Рейган не решил обойти стол и сесть в своё кресло. Иначе он точно увидит меня и мне не жить.
Но я поняла, что дело — труба, когда ящер произнёс:
— Аннель, я невероятно удивлён вашему визиту. Кажется, последняя наша встреча закончилась вашими слезами и не очень приятными эпитетами в мой адрес. Вы что-то забыли мне сообщить обо мне? — поинтересовался дракон, обходя злополучный стол и опираясь о него руками. Конечно, зная его отношение к девушке, я не удивилась, когда он специально воспользовался столом как преградой между собой и драконицей.
Но на моё счастье, пока ящер не опускал взгляд, сосредоточив всё своё внимание на своей настоящей истинной. Вот только это было делом времени, когда он заметит меня. Ведь уже стоит практически вплотную.
И как мне быть?
Глава 10
Александра
К сожалению, вариантов у меня практически не было. Разумнее всего было затихнуть под столом, а то и вовсе слиться с ним по цвету. Но как же. Это было невероятно сложно сделать в платье персикового цвета.
— Ну что вы, ваша светлость. Это все эмоции… моей драконицы. Знаете ведь, что звериная сущность порой может давать о себе знать… — на самом деле несла бред Аннель. После слияния драконья сущность не может давать о себе знать. Скорее это ситуация для Рейгана, а никак не для его истинной. — В исключительных случаях, — поправилась девушка, осознав, что её могут заподозрить в разрыве связи со своим драконом.
— Интересно послушать про эти исключительные случаи, леди, — сразу же уцепился за оговорку Аннель мужчина. Кажется, он просто насмехался над девушкой, намеренно желая поставить её в неловкое положение. Вот только даже не подозревал, что сам сейчас находится в шаге от этого.
Кому будет более стыдно, когда я обнаружусь под столом? Мне или дракону, чьей невестой я являюсь?
Не дожидаясь ответа от растерявшейся драконицы, мужчина сделал шаг назад и медленно сел в кресло. Его взгляд ожидаемо опустился вниз, прямо на меня. Всего на долю секунды я увидела, как зрачок становится вертикальным, а после снова обычным. Но этого хватило, чтобы понять. Мне капут.
— Так зачем вы здесь, леди Аннель? — ровным голосом поинтересовался дракон, сцепляя перед собой руки в замок и ожидая ответа от драконицы.
— Бал… Вы прислали приглашение. Хотела поблагодарить вас лично. И пригласить на ужин. Завтра вечером. Надеюсь, вы не откажете в такой малости, — с придыханием произнесла девушка, а я поморщилась.
— Увы. Слишком много дел. Но вы можете пригласить кого-нибудь другого. Например, лорда Паристона, — с невозмутимым видом предложил ящер. Даже не видя девушку, я в красках представила выражение её лица. Изумлённо-опешившее.
И ещё бы. О лорде Паристоне не знал только ленивый. Седовласый дракон, с которого песок так и сыпался. Ему бы уже на покой, да только любовь к торжественным мероприятиям и выпивке сильнее даже смерти.
И именно его предлагал на замену себе Рейган. Бедная драконица. Её наверняка чуть инфаркт не хватил. Наверное, поэтому она не нашлась, что ответить. А дракону только это и нужно было.
— Что ж, раз у вас больше нет ко мне дел, леди, то прошу меня извинить. На сегодня запланирована ещё одна важная встреча, — намекнул мужчина на выход своей истинной. И почему-то кинул мимолётный взгляд именно на меня. По нему я и поняла, с кем он запланировал встретиться. Со мной. И чую, мне несдобровать.
— И всё же, ваша светлость, — понимая, что её прогоняют, пролепетала драконица. — Возможно вы всё же найдёте время и почтите нас своим присутствием. Я с нетерпением буду ждать встречи с вами, — с явной надеждой в голосе произнесла Аннель под цокот своих каблучков.
Дракон не ответил. Просто проводил её взглядом, дождавшись, когда дверь за драконицей захлопнется. А после медленно опустил взгляд вниз. На меня. О, сколько всего я успела прочесть в нём, прежде чем дракон заговорил.
Нет, я честно попыталась выдавить из себя улыбку, сделать непринуждённый вид, но… Рейгана было не пронять этим. Совершенно. К моему сожалению.
— Я честно пытаюсь придумать объяснение вашему нахождению под столом в моём кабинете. Но не могу. Может, вы расскажете, что здесь позабыли? — довольно спокойным тоном голоса поинтересовался мужчина, не спеша отъезжать на кресле от стола или помогать каким-то образом мне выбраться.
— Сюрприз? — неуверенно ответила я, не зная толком, что придумать.
— Очень экстравагантный. Но в честь чего, интересно? — решил уточнить мужчина, конечно же, не поверив моему объяснению.
— Пытаюсь вжиться в роль… — решила я нести бред до конца.
— В роль кого? Подставки под ноги? — вскинул одну бровь вверх дракон, а я недовольно засопела.
— Вашей невесты, — ответила я, а уголки губ дракона на мой ответ еле заметно дёрнулись. Да он насмехается надо мной. Вот гад а!
— И что невестам принято сидеть под столом? Позвольте поинтересоваться, какую функцию вы будете выполнять, находясь там? — посмел спросить этот нахал. На что это он намекает?
— Так, помогите мне лучше выбраться, — решила я прекратить этот бессмысленный разговор, протягивая руку дракону, чтобы он помог мне встать. И благо, что он не стал спорить и отодвинулся на кресле, вставая и помогая мне подняться. Кряхтя как старушенция, я кое-как выпрямилась, чувствуя, что затекло всё, что возможно.
Доковыляв до кресла, я упала в него, с блаженством вытягивая ноги и откидываясь на спинку.
— Итак,
