собери да сюда неси, я велю тебе комнату рядом выделить. Спать со мной будешь, поняла?
— Всё поняла, Дмитрий Михалыч, — Беляна лукаво улыбнулась. — А вы сейчас уже уходите?
Я подумал и бросил рубашку на стул.
— Думаю, минут сорок у меня ещё найдётся.
ФЕЕРИЧЕСКИЙ НОВЫЙ ГОД
Конечно же, невозможно было смотреть на прекрасные устроенные ледяные горы — и не покататься! Так считали практически все малолетние жители Драконьего острова, взявшие на себя тяжкий труд на практике испытать: хороша ли конструкция и устоит ли при усиленном использовании? Горки днями напролёт были облеплены малышнёй, точно рассыпанный в траве сахар — муравьями. Не пугал детей ни мороз, ни страшилки взрослых: мол, дремучий лес вокруг, а ну как выйдут волки, да утащат кого?
Впрочем, волки действительно появились. Выскочившая из леса стая бросилась к крайней горе и не миновать бы беды… если бы на дороге у них из чистого воздуха не выметнулся кот Матвей. Вот когда все поняли, отчего Баюн в сказках — страшный зверь. Пока до стаи дошло, что происходит, молнией мечущийся кот успел распластать на кровавые лоскуты десяток волков.
— Он ещё выл им что-то вслед, — выпучив глаза, рассказывала Стешка, — страшно так!
Матвей от комментариев воздержался. Дескать, ну, выл. Что теперь?
Полагаю, волки в ближайшее время к нам вряд ли явятся. Но Мотя продолжал аккуратно бдить за детским выводком.
Новый год прошёл весело, с гуляниями и ряжеными, музыкальным выступлением и кхитайскими акробатами, со щедрыми угощениями. Каждая деревня тоже получила свой подарок для праздничного застолья — то, что разноглазый Андрюха называл «барский харчевой набор» — хорошую муку, редкий для крестьян сахар, мясо (как правило, оленину), вяленые и сушёные фрукты для сладких пирогов и взваров, а деревни, далеко отстоящие от реки, ещё и рыбу. Это помимо основного снабжения мукой, крупами, сеном и зерном для скотины — во многих хозяйствах недоставало всего, а выкупленные из-под тушинской реквизиции и малых средств к существованию не имели.
Тут надо сказать, что нашими управляющими был разработан перечень необходимой в хозяйстве скотины, в зависимости от того, сколько в семье было народу, и по этому перечню они животин по дворам и распределяли. А закупали везде, где только можно, вплоть до европейских ярмарок. Купцов заморских под разными личинами мастерски изображала ниппонская лиса, а дальше — в укромное место и порталом к нам.
Таким образом в некоторых хозяйствах появилась непривычная для крестьян скотина и птица: толстые, как бочки, индюки, крикливые цесарки, пестрохвостые фазаны и даже павлины, огромные голландские коровы, выглядевшие рядом с привычными крестьянскими как великаны-переростки.
Кузя даже загорелся идеей завезти из Южной Америки альпак — животин, похожих то ли на очень крупных длинношеих овец, то ли на безгорбых верблюдов, покрытых бараньей шерстью. Говорят, эта самая шерсть у них очень тёплая и нежная, а мясо вкусное. И в горах они жить привычные. Немножко отдаёт авантюрой, но пусть пробует. К тому же, вотчина у него теперь своя, и у Кузьмы прорезается тяга к натурным экспериментам.
Между прочим, перед самым новым годом приехали и первые двадцать обещанных Муромских коней. Пока они стояли в каретном сарае и ждали своей очереди на установление нашего сердечника и специальной обработки.
Итак, возвращаясь к событиям нового года, гуляли мы весело и широко. Вряд ли когда-нибудь берега Енисея оглашали столь громкие шум и крики, разве что в стародавние времена какая-нибудь война рядом шла. Время наше на три часа опережало московское, ночь давно вошла в силу и все уже потихоньку потянулись по домам, когда одновременно зазвонило несколько магофонов. Первым выхватил пластинку магофона и ответил Талаев. Из аппарата сразу полились возбуждённые вопли, звук дёргался, как будто человек бежал.
Рядом со мной Болеслав вытащил свой магофон и поражённо пробормотал:
— Дмитрий Михайлович, смотрите!
Я посунулся ближе, чтоб рассмотреть экранчик.
— Это где?
— Москва, — Болеслав Константинович, казалось, не мог поверить своим глазам.
В чёрном зимнем небе, слегка отливающем багровым от городских огней, висело гигантское овальное брюхо аппарата, ощетинившегося вниз множеством орудийных жерл. И из них вылетало… нечто. Очень крупное, крупнее любой гранаты, о которой я только слышал или читал.
— Это точно Москва?
— Да. Только что видел Башню четырёх стихий и…
— Кремля нет!!! Кремля больше нет!!! — отчаянно закричал некто из магофона. — Это что-то чудовищное!!!
В поле зрения экрана попал крупный, очень крупный падающий на одну из крыш снаряд. Он прошил защитные экраны, слабо вспыхнувшие зелёным, и пробил железную кровлю, словно картонную.
— Особняк Голицыных! — воскликнуло сразу несколько голосов. И в тот же миг здание словно вспухло изнутри и разлетелось во все стороны каменно-стеклянным крошевом. Человека, передававшего картинку, смело взрывом и экран погас.
Зато продолжал бормотать магофон Игоря Талаева. Его информатор, более ушлый и живучий, сумел затаиться в какой-то щели на Воробьёвых горах, и со своей позиции фиксировал видимые ему разрушения.
Над Москвой бушевал настоящий Рагнарёк. Фарид что-то торопливо бормотал в своё зеркальце. Правильно, он должен предупредить своих.
Мы столпились вокруг юриста, со всех сторон заглядывая в крошечный экранчик.
— Вот вам и фейерверк, — Аристина поражённо покачала головой.
— Но почему защитные экраны не сработали⁈ — это Юля.
Болеслав покачал головой:
— Вся защита заточена на сопротивление разнообразным магическим воздействиям. Плюс — противогранатное укрепление. Защита такой силы, что смогла бы удержать эти…
— Ну, видимо, те хвалёные бомбы, — подсказал кто-то.
— Да, бомбы… Так вот, защита от столь сильного физического воздействия ставится разве что на ворота, на случай тарана. И то редко.
Мы с Горынычем переглянулись. Я лично, по старой памяти всегда ожидал, что тебе на голову могут не только скалы вывалиться, а какие-нибудь ещё неприятности с выдумкой, всегда ставил защиту от всего, а внутри купола — ещё и от чужих портальных проникновений. Мало ли, непопулярны сейчас порталы — а ну как кто-нибудь заявится? Сказать им: «Подождите, мы ещё защиту не настроили?» Пф!
— Значит, германцы всё-таки правду говорили, — продолжала рассуждать Аристина, зацепившаяся за новую для себя проблему. — И, раз потребовался столь большой объём, никакой магии внутри нет, даже отсроченной или погружённой в стазисное состояние. Только голая физика.
— Они нашли взрывчатое вещество столь мощной разрушительной силы? — множество поражённых голосов на разные лады повторяли эту потрясающую новость. — Невероятно.
— Значит, нашли, — старая алхимичка поджала губы. — Вряд ли
