воплощение? — Джим покачал головой. — Дичь какая-то. Слушай, ты ведь сам говорил, что эта аномалия старая и стабильная. Разве она может так изменяться?
— Очевидно, может. — я пожал плечами и нажал на кнопку на стене. Дверь закрылась. — Впрочем, это несколько странно, согласен. Я, кстати, потому на минус второй этаж и спускался. Хотелось посмотреть, что там.
Джим тихо рассмеялся.
— О, не напоминай... Мне тот фонарь с тенями на стенах ещё неделю снится будет.
— Не принимай всё так близко к сердцу. — посоветовал я. — Это ведь не настоящий мир, а наполовину иллюзия.
Наложив на стены стабилизирующие узоры, я раскинул руки в стороны и прислушался.Изменения за дверью прямо перед собой я чувствовал очень чётко, но меня беспокоило что-то ещё. Какая-то странность, не дающая покоя и давящая на мои и без того напряжённые нервы. Некая незначительная неправильность, вроде звучащего непонятно с какой стороны комариного писка... Или, возможно, это... Хотя, стоп. Нет. Вот оно. И это... Чёрт, да это же ещё одна аномалия!
Выдохнув, я посмотрел расфокусированным взглядом в ближайшую стену.
— Джим, тут рядом ещё одна субреальность. — сказал я. — И она не такая, как здесь. Другая.
— Это тебе твои Формулы рассказали?
— Нет, скорее ощущения. — я развернулся и принялся подниматься по лестнице. — Идём. Служба про неё ещё ничего не знает, так что будет лучше взглянуть.
* * * * * *
Аномалия, которую я почувствовал, скрывалась в небольшом доме, зажатом между двумя более высокими и новыми зданиями. Дом оказался нежилым, а входная автоматическая дверь — сломанной, из-за чего нам с Джимом пришлось вскрывать её при помощи силы.
— Жди здесь. — сказал я Джиму после того, как мы вошли. Помещение холла было пустым. На полу лежал толстый слой пыли, а с потолка свисали отключённые гибкие манипуляторы.
«Кажется, это не жилой дом. — подумал я, рассматривая закрывающую потолок паутину металлических балок. — Тут была какая-то мастерская...»
Пройдясь вдоль стены, я заглянул в пару узких проходов и обнаружил лестницу, уводящую на второй этаж. После чего остановился у широкой низкой двери, позади которой ощущалась интересующая меня аномалия.
— Похоже, нашлась...
В-вомс!
Исследовательская магия оповестила меня о том, что передо мной стандартная «туннельная» аномалия открытого типа — то есть такая, которую можно использовать в качестве портала в соседнее здание. Или даже в другую часть города — особенно если принять на веру ту историю, которую мне рассказали в баре.
«Врали они или не врали?» — задумался я. В теории, так называемые тёмные измерения действительно можно использовать в качестве пространственных коридоров, по которым вполне реально попасть в какое-то известное тебе место, но вот на практике... Тонкие планы нашей реальности, как правило, не совсем стабильны. Было бы большой ошибкой воспринимать их в качестве старого шкафа, предлагающего переместить тебя в волшебную Нарнию. Зайти в пространство субреальности несложно. А вот отыскать там такой участок, который не дестабилизируется, не превратится в сюрреализм и не доведёт тебя до нервного тика уже сложнее. Хотя мне, конечно, доводилось слышать о тех, кто это проделывал.
Вытащив жезл, я вытянул его перед собой и, использовав магический захват, сдвинул обесточенную дверь в сторону. Металл двери заскрипел.
Жш-ш-шс-з-з!
Поморщившись из-за противного звука, я посмотрел в глубину скрывавшегося за дверью тёмного коридора. Коридор выглядел примитивно — стены закрыты «пластиковыми» панелями, на потолке мерцают редкие лампы. Вот только длина этого перехода никак не меньше двадцати метров. А значит — он должен проходить через соседние здания!
— Что там у тебя, Анг? — поинтересовался от входной двери Джим. — Нашёл свою аномалию?
Повернувшись, я помахал ему рукой.
— Да, давай сюда. Она здесь.
Джим пересёк холл и остановился рядом со мной.
— Обалдеть можно. Ещё один коридор?
— Ага. Причём из тех, по которым можно попасть куда-то ещё.
— «Куда-то ещё» — это в другую такую же аномалию?
— Не обязательно. Путешественника может просто выбросить из воздуха в обычном районе.
Джим задумался.
— Тогда у меня вопрос. В том баре, о котором ты мне сегодня рассказывал, ты видел девушку, которая якобы прошла через субреальность. Помнишь? Каким образом она поняла, где именно выходить?
— Понятия не имею. — покачал головой я. — Буду у них в следующий раз — спрошу.
— Окей. А что делать с этим... коридором?
— Ну... — забывшись, я поднял руку, чтобы почесать голову, но наткнулся на шлем. — А, дьявол... В общем, ты, если хочешь, подожди здесь, а я немного прогуляюсь и осмотрюсь.
— А, может, проще будет его схлопнуть так же, как ты сделал с первой аномалией? Или тут так не выйдет?
— Не выйдет. — кивнул я. — Но дело не в этом. Эта субреальность явно уводит в полноценное тёмное измерение, и я хочу посмотреть на него своими глазами. Я в таком ещё не был, даже на Полигоне.
— Я с тобой.
— В таком случае — заходим. — просканировав пространство Формулой, я перешагнул через границу аномалии. Звуки извне сразу же сделались на порядок тише, а откуда-то издалека послышался низкий вибрирующий гул.
В коридоре было пусто и гулко. Около двух минут мы просто шли вперёд, проходя мимо лишённых ручек деревянных дверей, а затем коридор свернул, и мы увидели несколько больших окон. Одно из них было приоткрыто и именно из него шёл тот самый гул, который я услышал вначале.
— Хтатова ересь... — прошептал Джим и на этот раз я был с ним согласен.
По другую сторону оконных стёкол раскидывался настоящий ночной город. Мы увидели силуэты массивных домов, возносящихся куда-то к чёрному небу, и немногочисленные огоньки светящихся окон. Внизу под окнами сияли фонари уличного освещения, а на середине проезжей части сидело какое-то человекоподобное существо. Рассматривая всё это, я заметил, что в воздухе мелькают яркие искры.
— Анг, я предлагаю возвращаться. — тихо произнёс Джим и я, даже не пытаясь спорить, кивнул. Не то, чтобы я был шокирован увиденным, но вид почти настоящего города меня удивил.
На улицу мы вышли в тот самый момент, когда над домами пролетел массивный т-модуль технического отдела Службы.
— Так, вот и кавалерия. — сказал я Джиму. — Долго же они сюда добирались...
Вернувшись к первому зданию, мы пообщались с расставляющими стабилизаторы и прочее оборудование спецами и поехали осматривать логистический комплекс.
