будто песком насыпало.
– Могу дать вам капли, – спохватилась я.
– Потом.
Я резко вскочила, и тут закружилась голова, перед глазами все поплыло. Это не удивительно после нескольких суток на ногах, но и хандрить некогда. Я сделала шаг, и земля прыгнула навстречу. Вдруг чьи-то сильные руки подхватили меня.
Глава 12
Я даже не вздрогнула, просто откинулась и расслабилась. Так хорошо было почувствовать защиту и опору, хотя почти не понимала, куда меня несут, мир вокруг расплывался в тумане.
– Дон Давлор, положите ее сюда, – донесся будто сквозь вату голос Эбена.
«Адри? Откуда он здесь?» – всплыл на поверхность вопрос.
– Донна, донна! – верещала рядом Лици.
Ее пронзительный голос звоном отозвался в ушах.
– Как ты могла это допустить? – басил мужчина. – Твоя госпожа дошла до изнеможения!
«Точно Адри!» – голова гудела.
– Она ничего не ела, – оправдывалась Лици и всхлипывала, – помогала больным.
– Что может сделать принцесса! Не смеши меня!
– Это правда!
– Адри, не ругай девочку, – прошептала я. – Голова! Моя голова!
Расплывчатый силуэт приблизился, будто выплыл из облака, приобрел четкость, и я увидела на лице мужа не только гнев, но и тревогу. Тревогу за меня. Облегченно откинулась на подушки: все же не зря я двинулась за ним, не зря, и отключилась.
Приходила в себя я медленно и как-то волнами. Открою глаза, а вокруг туман, и в этом мареве плавают незнакомые тени. А потом откуда-то доносится глухой голос:
– Выпей это, Эми, пожалуйста. Держите ее.
Я чувствовала, как в рот текла горькая и тягучая жидкость, отчего горло сводило спазмом. Тогда я отчаянно крутила головой, боролась с врагами и снова отключалась.
Наконец наступил тот момент, когда я проснулась и поняла: отчетливо слышу звуки. Вот зазвенел колокол на башне храма, а это проехала повозка, гремя колесами по камням. Откуда-то издалека донесся детский смех и гортанный крик возницы. Ноздри защекотал запах готовившейся еды.
Я открыла глаза и сразу закрыла: резкий свет ударил по радужке, на миг ослепил и ударил болью. Прислушалась к себе. Голова больше не гудела, но во рту будто кошки ночевали, было сухо и неприятно, из желудка поднималась тошнота.
– Пить, – простонала я, напрягая связки, они отказывались подчиняться.
И сразу под носом появилась чаша с водой. Широкая ладонь подхватила мою шею сзади, помогла мне приподняться. Я жадно прильнула к воде губами.
– Как ты себя чувствуешь, Эми? – громом над головой раздался голос мужа.
– Н-нормально, – заикаясь, проблеяла я. – А что со мной было?
– Болотная лихорадка.
– Что?
– Лихорадка, – резко ответил Адри и встал.
Я удивленно распахнула глаза: я находилась не в храме, а в шатре дона Давлора. Возле моего ложа виднелась узкая кушетка. На ней лежала подушка и смятое одеяло. Да и Адри выглядел растрепанным и немытым, словно несколько дней провел в походе.
– Как это понимать? – я показала на кушетку. – Ты спал здесь?
– А где еще? – проворчал Адри и отвернулся. Но я успела заметить легкий румянец, коснувшийся щек. – Это мой шатер.
– А я как здесь оказалась?
– Тебе объяснить в подробностях?
В голосе мужа звучала насмешка.
– Не надо! – поджала я губы. – Я уже в порядке.
Попыталась встать, меня повело в сторону, и я чуть не свалилась от головокружения. И тут заметила, что на мне было надето все то же платье.
– Не торопись, – Адри бросился на помощь. – Ты еще очень слаба.
– Слаба? А сколько дней я в таком состоянии?
– Три.
В моей душе случился взрыв сверхновой. Ничего себе! Свирепый дракон, который даже смотреть не желал в мою сторону, вдруг заботливо ухаживал за мной, хотя мог бы поручить это дело служанкам.
«О боже! – ужаснулась про себя. – Если я у его… он же видел меня… Какой ужас! Я же сейчас такая страшная!»
Паника наполнила кровь адреналином.
– А кто принес меня сюда?
Спросила и покраснела, сразу поняла: сморозила глупость. От смущения захотелось спрятаться или заплакать: еще не выбрала лучший способ скрыть свои истинные чувства. Адри лишь усмехнулся и хлопнул в ладоши. Полог шатра откинулся, и внутрь вбежали служанки. Девушки бросились ко мне.
– Донна Эмилия, как я рада! – защебетала Лици, наливая воду из кувшина в таз. – Я помогу вам умыться.
– Донна Эмилия, лекарь приказал вас напоить этим отваром, – Крис держала в руках чашу.
Служанки хлопотали вокруг меня, и я не заметила, как Адри исчез.
– Я хочу принять ванну.
– Да, мы сейчас! – радостно оживились служанки.
Девчонки выбежали и вернулись с лоханью, которую быстро заполнили водой. Горячие струи парили, пропитывая воздух влажностью. Я удивленно смотрела на это чудо. Нет, в замке дона был водопровод, вода бежала по трубам, но для умывания ее все же грели в котлах. Откуда же взялся кипяток в полевых условиях?
Я принюхалась: от воды шел едва уловимый запах сероводорода.
– Здесь есть горячие источники?
– Ага, прямо в горе, – весело ответила Крис. – Дон Давлор приказал использовать эту воду.
– Разумно, – я несказанно удивилась такой заботе, залезла в лохань и с наслаждением закрыла глаза. Девушки стояли рядом, смотрели пристально. – Вы чего? Занимайтесь своими делами.
– Дон Давлор приказал не сводить с вас глаз.
Приехали! То он игнорировал меня, а теперь решил преследовать! Логика у моего мужа отсутствует напрочь!
Хотя… после двух моих попыток утопиться…
– Как я оказалась в шатре господина? – спросила я.
И девчонки встряхнулись, будто получили сигнал.
– Представляете, как рассердился дон Давлор, – трещала без умолку Лици. – Он на руках отнес вас сначала в храм, а потом приказал привезти сюда.
– Он так волновался! – поддакивала Крис. – Так волновался! Все лекари собрались здесь.
– А как же заразная болезнь?
– Что вы! Господин даже не думал об этом и все ночи проводил с вами.
– О как!
Информация важная, ее надо хорошенько обдумать, но мозг еще отказывался подчиняться. После ванны, разморенная и уставшая, я съела пару ложек каши и снова задремала. Когда проснулась, в шатре уже было темно и холодно.
Озноб пробежал по телу, я поискала руками одеяло, потянула его на себя.
– Замерзла? – голос Адри прозвучал глухо и подозрительно близко.
– Д-да, – заикнулась неожиданности я.
– Иди ко мне.
Глава 13
Новость о том, что в храме крутится Эми, я услышал случайно, через два дня после прибытия на гору. Два стражника восхищались красотой и умелыми руками донны Эмилии, которая не побоялась столкнуться с трудностями и приехала в центр эпидемии.
Сначала я даже не поверил своим ушам. Что за чушь! Брезгливая Эми никогда рядом не стояла с прислугой, а уж к оборванных и больных людей обошла бы за километр.
А потом известие привело меня в такое бешенство, что готов был мгновенно сорваться и побежать за ней. Я выхватил кинжал и правда дернулся к выходу, но Эбен закрыл его большим телом.
– Господин, не пущу, нельзя! А если что-нибудь случится?
– Уйди с дороги, иначе…
– Не пущу.
Несколько мгновений мы сверлили друг друга взглядами, и я вернулся к столу. В голове уже закружилась волчком любопытная идея. А что если оставить все, как есть? Нелюбимая жена заболеет, я и верну ее герцогу, как бракованный товар.
Точно, так и поступлю.
«Совсем умом тронулся? – возмутился внутренний голос. – Тебе подберут еще одну договорную принцессу. К этой хотя бы уже привык».
Перед глазами сразу появилась соблазнительная картинка: Эми, опоенная каракетом, соблазнительно прекрасна, я едва сдержался, чтобы не поцеловать ее еще тогда.
«Убирайся!» – встряхнул головой, не время сейчас думать о любовных утехах.
– Эбен, ты послал гонца к артефактору?
– Да.
– Защитный амулет против соблазнения готов?
– Пока его не доставили, – извиняющимся тоном ответит гигант. – Да и…
– Что? – бросаю на помощника тяжелый взгляд.
– На истинную он не действует.
– Какая еще истинная? Откуда?
– Посмотрите на ваш браслет.
– А что с ним не так?
Резко отодвинул рукав и присвистнул: символы из еще недавно бледно-розовых стали огненно-пылающими, как фамильный камень на моем кинжале. Что творится?
«Надо обсудить это чудо с магами», – решил я и приказал:
– Эбен, собирай совет!
Командиры подтягивались в шатер, я кивком здоровался с каждым, но воспринимал их доклады отстраненно: проклятая Эмилия уютно устроилась
