дыхание. Однако с каждой секундой желудок сворачивался в узел. Меня затрясло. Что-то твердое и острое царапало горло. Я рванула на высоких каблуках в туалет и едва не поскользнулась на только что вымытой плитке. Дрожащие пальцы опустила на ручку, прежде чем кто-то из сотрудников заметит мое странное состояние. Я заперлась в кабинке и больше не смогла сдержать рвотный позыв. Изо рта у меня вывалился камень.
— Сивилла? — закричала Бруэтта, но голос ее потонул в шуме, что внезапно образовался в голове. Воздух показался мне ядовитым, каждый вдох сопровождался жжением в легких. Созданное тело рассыпалось и, оказавшись на свободе, мне пришлось юркнуть в другое. Мы с сестрами старались этого не делать: пока мы занимали живое тело — у них происходили провалы в памяти. Это было тело мужчины, которые проходил мимо ресторана. Я едва не выронила сумку из рук, но стаканчик с кофе удержать не смогла. Напиток опрокинулся прямо на классические темно-синие брюки. По всей видимости, я попала в тело офисного клерка.
Все четыре сестры громко звали, но я не могла сконцентрироваться на их голосе. Меня продолжало трясти. Мышцы свело от судорог. Я металась из тела в тело, лишь понемногу приближаясь к своему дому. Зов сестер, болтовня людей, сирены, автомобильные сигналы — сводили с ума. От неоновых вывесок, что смешались в одно яркое пятно, пришлось закрыть глаза.
Я испугалась, но не потому, что испытывала сейчас, а потому, что это состояние было мне знакомо. Около ста лет назад у ведьм в лесу произошла стычка. Тогда на меня обрушалась мощная черная магия, от которой я едва не задохнулась. Сестры помогли мне переместиться в свое тело, хотя в тот момент я развлекалась с неким графом в его карете.
— Помогите, — даже в голове мой голос прозвучал хрипло и тихо.
Отравленная черной магией, я металась из тела в тело. Но, когда меня коснулось что-то светлое, чистое и сладкое, я смогла расслабиться. Сестры вырвали меня из тела симпатичной старушки, что продавала газеты в парке и мягко перенесли в дом.
Наконец-то, я очнулась в родных стенах. Лесной воздух пробрался сквозь щели в бревнах и окутал меня свежестью, но лишь на несколько минут. Откуда-то тянулся шлейф черной магии, слишком знакомой. Она напомнила мне ту, с которой я столкнулась и в прошлый раз.
— Ты в порядке? — грубо спросила Арлайна.
— Да, я в своем теле, — вслух произнесла я и поднялась с кровати.
Холодные сырые половицы неприятно ощущались под босыми ступнями. Я аккуратно переставляла ноги, надеясь, что не зацеплю занозу. Кожа покрылась мурашками от ночного ветра, но одеваться теплее я не собиралась.
Эта черная магия еще некоторое время отравляла, но после все резко прекратилось, словно кто-то закрыл дверь. Я осмотрела поляну, но ничего примечательного не заметила. Купол над домом бережно защищал от внешнего вторжения, а значит, использовали магию не рядом со мной.
— Ну что там? — нетерпеливо уточняла Арлайна. — У меня уже ноги затекли от волнения.
— Ноги затекли не из-за этого. Слезай с дерева и переговори с волками. Кстати, Сивилла, а тот волк, что самым наглым образом флиртовал с тобой, все еще жив? — Бруэтта, в отличие от Арлайны, уже успокоилась. Наверное, скучающе поглядывала на свой маникюр.
— Сейчас проверю.
Я направила магию в лагерь волков и наткнулась на свое же клеймо. Николас, к сожалению, все еще жив. Хоть он и прилежно приглядывает за лесом, все равно я не испытывала к нему теплых чувств. Нечего было себя так самоуверенно вести, а ведь он даже не являлся в тот момент вожаком.
— Жив.
— Так пусть займется уже лесом. Нечего штаны просиживать, лежа на кровати, — рявкнула Арлайна и шумно вздохнула.
— Нельзя просиживать — лежа, — поправила ее Бруэтта.
— Замолчите обе! — не выдержала я. — Мне придется открыть дом.
— Видишь, Арлайна, Сивилла не боится встречать гостей, — захихикала Лаэла. Я удивилась, что она все еще оставалась с нами на связи. — Слезай с дерева и поболтай с волками. Вдруг там найдется интересный собеседник.
— И тогда ты почтишь меня своим визитом? — с надеждой в голосе уточнила Арлайна.
— Ха! И не надейся! Ты опять заставишь разрисовать стены!
— Только у тебя из нас пятерых талант рисовать.
— Вы сегодня очень болтливы, сестры, — влезла Дэлайна, и я не могла с ней не согласиться.
— Испечешь мне тот пирог с арахисом и соленой карамелью, и мой рот не откроется до завтрашнего утра, — не отставала Арлайна. Только она приставала к талантам сестер.
— Слезай с дерева! — хором крикнули мы и разорвали связь.
Я начала ощупывать магией весь лес и наткнулась на ту самую черную магию. Она отзывалась слабой пульсацией. Рядом с ней была еще одна магия, которая разительно отличалась своей природой происхождения. А еще она мне знакома. Я определенно сталкивалась с ней раньше.
Коридор открылся. Мой зов разнесся по лесу. Если эти ведьмы не сглупят, то на утро явятся ко мне. Или же Николас им сообщит, что я вновь пробудилась.
Готова была дать им ровно сутки. А после вернусь в то интересное местечко, которое накануне мне рекламировал один симпатичный молодой человек.
— Если кому-то интересно, то я слезла с дерева, — проворчала Арлайна. Я в ответ закатила глаза.
Глава 9
София
Вместе с Николасом ушли и сомнения. Я решительно запрыгнула на поваленное дерево и протянула сестре руку. Ее ладонь была чуть липкой и холодной. Майя боялась, что могло показаться странным, ведь сестра всегда мечтала встретиться с лесной ведьмой. Когда мы были детьми, она постоянно делилась крупицами информации, которые сохранились в наших гримуарах. Майя любила усаживать меня на кровати, класть книгу себе на колени и читать. Поток слов, льющийся из ее уст, действовал не хуже снотворного. Примерно через пару абзацев я клевала носом, а на следующей странице и вовсе засыпала. Майя не обижалась — чтение увлекало ее, как меня занятия магией. Сестра читала до тех пор, пока мама не заглядывала в комнату. И если вдруг, она слышала, хоть какое-то упоминание этих ведьм, нам грозил долгий и нудный монолог.
Всю жизнь мы слушали наставления: остерегаться лесных ведьм. Даже после смерти клана, мама продолжала мне напоминать на каждой встрече, что к дому ведьмы нельзя приближаться. Такая встреча сулила смерть нашему клану. Ни на один встречный вопрос мама не ответила. Как и Маргарет. Но чем чаще мне запрещали искать лесную ведьму, тем больше я начала цепляться за эту возможность. Спустя пятьдесят лет нашего бессмертного существования я впервые расспросила сестру о лесных ведьмах. Майя, к несчастью, знала не так много, ведь в гримуарах были лишь общие слова и пояснения, касающиеся их домов. Но
