сжималось. Она чувствовала, что судьба непреодолимо приближается к ней. Она уже точно знала, к какой двери направляется, но не была уверена, что готова встретить то, что ждет за ней. Она пыталась не думать об этом, она должна найти девочку. Навстречу прошли несколько учеников и их родителей, и стало совсем пусто и тихо, только отсвет и залпы салюта за окнами. Мурашки пробежали от поясницы к затылку — перед ней была дверь в кабинет, к которому она решительно шла. К ее облегчению дверь оказалась не заперта.
Марк бежал, не жалея ног и стараясь не думать, что возможно опоздал. Он вспомнил события последнего месяца, как он познакомился с Зои, и ему вдруг стало страшно, это ведь не сон и не игра, что если ее предсказание сбудется, и она умрет. Его ноги стали ватные, он остановился и увидел в конце улицы школу, когда раздался очередной взрыв салюта. Маленький огонек в темном небе со свистом взлетел вверх и искорками рассыпался над школой. Они не успели догореть, как новые несколько хлопков сразу разрезали воздух, но последовавший за ними свист оборвался раньше, чем Марк успел сообразить, что произошло.
Зои открыла дверь, в помещении был полумрак, только слабый свет из окна, и там никого не оказалось. Столы были завалены одеждой и сумками. Наверно, ученики и их родители оставили их, подумала Зои, и в этот момент стекла в окнах задребезжали, по школе эхом разнесся грохот. В окне где-то совсем близко появился яркий свет, за стеной будто трещала большая печка, становилось жарко. Воздух стал горьким, в горло будто впились колючки. Еще мгновение и дым начал заполнять все пространство, дышать становилось все сложнее. Но Зои знала, зачем она здесь, приложила платок к лицу и обернулась, за столом с вещами стояла девочка с большими испуганными глазами. Непонятно как она оказалась здесь одна, нужно было срочно выбираться. Зои подошла к двери, но побоялась открыть ее, во все щели сочился едкий дым. Придется выбираться через окно. К счастью, кабинет находился на первом этаже, Зои открыла окно, опасаясь как бы не усугубить ситуацию, но дым уже заполнил весь воздух, каждый вдох давался с трудом. Девочка, всхлипывая и кашляя, прижималась всем телом к ней сбоку, ее тоненькое тельце дрожало, как на морозе.
Марк добежал до школы, когда пламя и дым уже виднелись над школой. Вдалеке послышался вой сирен. Люди убегали подальше от здания, Марк попытался прорваться сквозь них во двор школы, но пробираться сквозь множество перепуганных людей, было невозможно.
XII
Маленькая искра, вырвавшись из оболочки, полетела в окно, по стечению обстоятельств, которое оказалось открыто. Она упала прямо на стол, заваленный бумагами, они вспыхнули в одно мгновение. Хватило доли секунды и огонь, родившийся искрой, вершил свою волю уничтожения. Огонь захватывал в свои владения все новые и новые предметы, набирая большую силу. Он, наконец, вырвался на свободу, ожидая своей очереди в коробках. Благо доктор Н. вовремя перепрятал их подальше от любопытных взглядов, ведь фейерверк был кульминацией его махинаций, за него он получил бы больше всего денег, он просто не мог отказаться от этой важной составляющей его плана, только из-за того, что какой-то юнец вообразил, что это может быть опасно. Находя мельчайшие щели, дым заполнял все новые пространства, пока не добрался до легких девочки, которая стояла перед окном на первом этаже школы.
Зои в нерешительности стояла перед закрытым окном, внезапно она почувствовала, что совсем не может вдохнуть, разразившись жутким кашлем. Она стремительно распахнула окно, и ее обдало свежим воздухом, но горло разрывало болью. Под первым этажом располагался довольно высокий цоколь, в котором находились мастерские и служебные помещения, поэтому прыгать все-таки было рискованно, но выбора не было. На улице послышались голоса, кто-то заметил ее, и к окну подбежали несколько человек, они тянули к ней руки и кричали, чтобы она прыгала. Зои подхватила девочку и поставила на подоконник. Сзади становилось все жарче, пот лился с нее ручьем, она ощущала, что огонь все ближе и нужно действовать быстро. Она взяла девочку за талию и, перегнувшись через подоконник, опустила ее через окно наружу. Люди внизу кричали, но она не могла разобрать слов, она словно находилась в вакууме, почти не понимая, что происходит. Когда она начала разжимать хватку, она почувствовала, как внизу приняли девочку из ее рук, и та благополучно оказалась на земле. Все это случилось в одно мгновение, но для Зои все происходило, как в замедленной съемке.
Двор школы уже оцепили полицейские и выводили оставшихся людей с территории. Повсюду была беготня и шум, пожарные машины стояли рядами вдоль школы, пожарные тянули шланги. Машины скорой помощи прибывали одна за другой. Тем временем зарево становилось все больше. Марк чувствовал бешенство, почему они медлят, почему все так долго. Он попробовал прорваться внутрь через центральный вход, но дорогу преградил охранник. Мимо пронеслось несколько пожарных.
— Внутри кто-то еще остался? — Спросил один из них у охранника.
— Думаю, что нет, все были на улице, смотрели концерт и салют, — ответил тот.
— Девочка! — Крикнул Марк. — Там внутри девочка!
Двое пожарных ринулись внутрь. Один задержался и спросил, знает ли Марк, где она может находиться, но он ответил с горьким сожалением, что не имеет представления. Он хотел незаметно проскочить с ними, но охранник снова не пустил его и высказал, чтобы он немедленно убирался отсюда.
Марк обежал квартал, и оказался с обратной стороны школы, за сетчатым забором он увидел несколько открытых окон на первом этаже. Из двух окон валил черный дым, и вырывались языки пламени, доносилось жуткое шипение и треск. Даже находясь на таком отдалении от здания, Марк почувствовал жар. Он смотрел во все глаза, в последнем из открытых окон он увидел силуэт, а внизу толпу людей, они тянули руки вверх и кричали. Вдруг в окне появилось знакомое лицо, перепачканное сажей. Марк содрогнулся. На доли секунды его взгляд встретился с глазами Зои. Он почти не сомневался, что она смотрит именно на него сияющими глазами, и в этот миг пламя за ее спиной вспыхнуло с новой силой, в толпе кто-то вскрикнул. Лицо Зои провалилось в черноту.
Часть 3Вопрос небу
I
Она идет по пустому темному коридору, слышно только глухой стук ее каблуков. Кажется, этот коридор бесконечный, не видно конца, нет окон, одни двери. Много дверей. Она дергает за ручку
