свои лапы.
На этой явно очень серьезной ноте раздался свист закипевшего чайника.
– Ой! – Зои подпрыгнула на месте и поспешила к плите. Зак застыл в ожидании.
Когда фея присела за стол, водрузив на него заварник черного чая с малиной, и с удовольствием воткнула ложку в кусок торта, Закери напомнил о себе:
– Так вот, как я сказал, у нас проблемы, и…
– Подожди-подожди, – остановила его Зои, и тот с удивлением смотрел, как фея отделяет гигантский кусок торта и запихивает его целиком себе в рот. Затем с самозабвением жует, долго, зажмурившись и с блаженной улыбкой. Глотает. Но не поднимает век, пока послевкусие остается на языке, чувствуя, как шоколадный бисквит с муссом и прослойкой вишневого желе наполняет удовольствием каждую клеточку тела. Последние шоколадные крошки тают, и Зои открывает глаза. Занавес.
– Отлично, теперь давай о проблемах.
Закери качает головой, словно сомневается в здравом уме одной конкретной феи, но все-таки повторяет в третий раз:
– У нас проблемы.
– То есть помимо того, что ты лягушка?
Зак скривился, словно съел дольку лимона без сахара или ему наступили на больную мозоль, но кивнул.
– И того, что неизвестно, когда объявится Лаванда?
Новый кивок.
– И ты сейчас даже не о том, что у нас наверху лягушка в теле связанного господина Дрейка?
– Не связанного, а привязанного, – поправил Закери, возвращая девушке ее же слова.
– В общем, ты не к тому, что я абсолютно не знаю, что со всем этим делать? – облегченно закончила Зои и, поймав на себе злой взгляд глазок на выкате, поняла, что от счастья глюкозы в крови она, видать, разомлела и начала говорить много-много лишнего.
– Хорошо, ладно. – Зак глубоко вздохнул и попытался заново начать конструктивный разговор. – У нас очередная проблема.
– Какая?.. – осторожно спросила Зои, грустно глядя на вишневый тортик.
– Завтра должны приехать рабочие, а в полдень у меня встреча с дизайнерами, после назначены переговоры насчет закупки некоторых деталей, не говоря уже о том, что на вечер у меня запланирован ужин…
Зои ждала продолжения, но его не последовало, и она с энтузиазмом вернулась к поеданию десерта.
– Ничего не скажешь?.. – уточнил Зак через минуту.
– А должна? Ну, я поняла, что Закери Дрейк весьма занятой человек. – Девушка неопределенно повела ложкой перед лицом.
– Хватит прикидываться дурочкой, госпожа Янг! – взбесился Зак.
– Почему «прикидываться»?
Видя, что Закери уже готов разразиться проклятьями на ее голову, Зои решила сдаться и перестать нервировать и так нервную лягушку.
«Вот бы кто о моих нервах так заботился…»
– Я поняла твой намек. Но что ты хочешь от меня? Чтобы я пошла и объяснила всем, что у них отныне начальство будет прыгать на работу, а не ходить? А вечером – это у тебя свидание? Так с этим вообще проблем не будет. Подумаешь, продинамишь девушку. Ты же не замуж ее звать планируешь… Или планируешь? – поправилась фея, заметив взгляд Закери, а потом и вовсе замолчала.
– Какая забота… – тихо протянул Зак, наворачивая круг по столу возле тарелки, важно сложив лапки за спиной.
«Ему бы костюмчик и тросточку», – поймала Зои себя на гениальной мысли как привлечь с помощью заводной лягушки клиентов в книжный. Фея была уверена, что на такое чудо придут посмотреть со всех уголков столицы.
– Не надо никому ничего объяснять. Точнее, надо, но вовсе не это. – Зак остановился и, склонив голову к плечу, прокомментировал: – Какой-то у тебя плотоядный взгляд…
– Ага, думаю, какие сочные… ляжки.
Закери отошел на пару шагов назад под смеющимся взглядом девушки.
– Опять несешь… – Зак замолчал, видимо, не подобрав цензурного слова.
– Добро? – подсказала Зои.
– Добро сеют, а ты именно несешь! Так, вернемся к нашим проблемам. В общем, ты должна будешь завтра навестить рабочих, сказать, что пусть работают по плану, мол, господин Дрейк все видит и знает, скоро сам проверит вашу работу. Ни в коем случае их не отпускай! А то разбегутся в два счета. Короче, будь построже, даже поопаснее, так сказать… Ну, с этим ты точно справишься.
Зои картинно заломила бровь, не зная как воспринимать этот сомнительный комплимент.
– Потом надо будет среди рабочих найти Савьера и сказать, чтоб он передал Килихрану о том, что плитка готова, чтоб он вместе с Маликом забрал ее после шести у господина Оза в лавке на углу Вишневого бульвара и Край-Дюн, пять.
Закери встретил внимательный взгляд Зои, проверяя, запомнила ли девушка, кивнул своим мыслям и бодренько продолжил:
– Затем тебе придется подняться наверх, мне нужна одна папка с документами, там же лежат мой магический экран, связывающий камень и записная книжка. Но тут я подумал, что я лучше пойду с тобой под прикрытием, в сумку снова залезу, главное, чтоб тебя пустили одну на второй этаж. Там я уже все покажу, что надо унести. Благо, мой голос при мне, улажу все дела через звонки. То, что можно, по крайней мере, да и писать я могу спокойно. Только вот почерк… Ладно, что-нибудь придумаем. Все понятно?
Зои закинула в рот последнюю дольку яблока и кивнула:
– Конечно, я поняла, что ты совсем обнаглел.
– Прости?
– Ой, не надо извинений, против натуры не попрешь.
– Но ты просто должна мне помочь! – вознегодовал Закери, и уже тише произнес:
– Иначе никак. Пожалуйста.
– О, да вы исправляетесь, господин Дрейк. – Зои поднялась со стула и начала медленно и методично убирать со стола, жалея, что второго куска торта нет и не предвидится. – Но все по порядку. Во-первых, не собираюсь я быть с твоими рабочими ни построже, ни поопаснее. Во-вторых, почему это я должна искать каких-то там Хавьеров и Кили… Кихи… Килек, да что-то там передавать? И, наконец, в-третьих, я в секретари и даже в помощники не нанималась! Так что придумывай что-нибудь сам!
– А если я заплачу?
Повисла пауза. Зои никогда не считала себя меркантильной, скорее дальновидной и практичной. Именно так.
– Три золотых в день, – добавил Закери, так и не дождавшись ответа от девушки.
Зои фыркнула.
– Хорошо, пять, – без вопросов поднял цену Зак.
– Десять, – назвала свое условие Зои и выжидательно скрестила руки на груди.
– Это грабеж средь бела дня!
– Согласна. Двенадцать, – кивнула фея, вызвав гневное сопение лягушки.
– Семь!
– Двенадцать!
– Семь!
– Пятнадцать!
– Семь!
– Десять!
– Отлично! Десять! – подхватил Закери, но через секунду понял, как его развели, и закрыл глаза.
– Договорились! Так, я сейчас за ручкой и бумагой, надо записать, что там этим килькам передавать. Почему бы не помочь хорошему человеку? То есть лягушке, простите, фейские духи.
Глава 9
– Я никак не
