в единый, жёсткий костюм с тугим волокном. Сбоку, в прозрачной коробке, лежал фрактальный кодер. Я достал его, он отличался от обычного кодера чуть большим размером. В костюме открылся карман, я положил кодер и повернулся к шлюзу, который тут же раскрылся. Передо мной оказался обрыв и наступающая тёмная ночь. Редкие весенние звёзды. Сзади раздался хлопок, и земля начала сотрясаться, костюм толкнул меня в обрыв… Падать в темноту страшнее падения при свете. Ужас хватает за горло, когда устремляешься вниз, когда смотришь в тёмную бездну и не видишь земли. Приходишь в ужас от того, что любой миг может стать последним. Но планёр раскрылся, расправляя меня крестом. В руках оказались рычаги управления турбинами, они вращались и меняли направления по горизонту на 360 градусов. Ноги управляли хвостом, и отвечали за подъём и спуск. Две реактивные турбины, располагались спереди, на правой и левой сторонах. Они могли работать в обе стороны, давать тягу или накапливать в воздушном потоке батареи. Далеко за спиной, прозвучал взрыв. Это был последний протокол — самоуничтожение Вью. Я вышел на хорошую высоту, костюм доверил мне управление, оставил ориентиров по минимуму и отключился. Сейчас турбины питали его дополнительной энергией. Даже живому железу надо отдыхать. Тёмный силуэт реки, редкие звёзды и небольшой кусочек убывающего месяца. До метки лететь ещё три часа, можно о многом помыслить. Например, случайно ли Ром появился в мастерской Евгения, вместе со мной? И что он искал? Евгения? Или макет фрактального генератора? Надеюсь, последняя метка даст мне и ответ, и деталь.
Пару раз я выпадал из потока, тогда оживал костюм и спиралью поднимался до следующего воздушного слоя, где течение подхватывало планер и вновь несло вперёд. Город приближался. Костюм ожил и загрузил данные, запахло кофе. Метка переместилась на край города, карта обновилась. Мы направлялись на очистные сооружения. Котлованы с водой и бактериями, заброшенные здания. Без энергии, место пришло в уныние. Растительный мир постепенно заполнял образовавшуюся пустоту. Я опустился у помеченного здания, планер отстегнулся и превратился в сложенное крыло. Метка оказалась внутри, я зашёл внутрь, костюм загрузил данные и пометил люк канализации. Там оказалась лестница в туннель. Я спустился вниз. Костюм постоянно работал с моей головой. Иногда мне казалось, что некоторые слуховые галлюцинации, а также, редкий тремор, дезориентация, потеря нюха — дело рук костюма и живого железа в нём. Как ни как, а он подключен к моей нервной системе. Хоть эти проблемы были короткими, но приносили свои побочные эффекты: лёгкое опасение чего ожидать в следующий раз. В этот раз щипало глаза. Я стал прекрасно видеть в темноте, не удивлюсь, если мой зрачок сейчас расширен до краёв. По туннелю мы вышли в город под землёй. В переулке я прислонил крыло у стены и пошёл дальше. Со всех сторон каменные стены, высоченные потолки. Ходишь как на улице, только внутри великанских комнат. Такое я видел в двух местах, в одном индийском городе и под Стамбульским базаром. Пройти без проводника невозможно, будешь ходить неделями не найдя выхода. Но у меня есть такой проводник! Костюм чётко указывал маршрут. На стенах было множество узоров, он выбирал только ему понятные, помечал их и следовал дальше. Дворы с фонтанами, статуями, пустыми бассейнами… Домик с башней, ниже на этаж, заброшенный сад. Похоже, тут давно никого не было. Прошёл сквозь сад и упёрся в замурованный портал. Костюм просканировал портал и стены вокруг. На уровне руки костюм пометил ряд кнопок с символами. Девять символов подряд. Наверху, по ободу портала также чередовались символы. Черта, крест, шестиконечная звезда, квадрат, черта, крест, звезда, квадрат, черта. Видна повторяющаяся последовательность. Кодовый замок? В первую очередь надо понять, что означают эти символы. Костюм воспроизвёл символы на стене вряд как на кнопках.
— А если присвоить символам цифры? Разложи символы в матрицу три на три, — я обратился к костюму.
Символы со стены сложились в таблицу из девяти.
— Обозначь их цифрами, от одного до девяти.
Рядом появилась таблица с цифрами, они сложились с символами, и у нас получилась комбинация. На ободе портала появились большие цифры: 2 4 8 6 2 4 8 6 2.
— Исключительно чётные цифры! Похоже на шаг двойки… только почему 8 идёт раньше шести? А! — осенило меня, — следующее значение в два раза больше предыдущего!
Я посмотрел на кнопки, скорее всего, ответ, это конечная цифра последовательности. 2*2, 4*2, 8*2, 16*2, 32*2, 64, 128, 256, 512. На стене засветились три кнопки: пентакли, точка и черта. Я нажал 5, 1, 2. Площадка портала вместе со мной перевернулась, и я оказался с другой стороны стены. Пошёл дальше через маленький дворик. Массивная дверь, коридор, который привёл к огромной комнате со стеклянной комнатой внутри. Такую же, я видел у Рома в отеле. «Таких комнат всего две», вспомнил его слова. Здесь, отблёскивая звёздным мерцанием, шар из кристаллов спал в полутьме. Я обошёл комнату. На другом её конце, была ещё одна дверь. В углу стояли шкафчики. В одном из них, я увидел множество непонятных вещей. В другом, пустой стакан, свечу, стопку бумаги и карандаши. Ниже, лежал деревянный сундучок. Я достал его и открыл. Внутри оказалась ампула с «живым железом».
— Ого! Похоже мы нашли новую деталь, — обратился я к костюму, — Тут вроде нет хозяина, а значит это трофей наш!
Я взял ампулу в руку… но ничего не произошло. Она не поползла, костюм не впитал её. Возможно, стекло мешало процессу поглощения. Я обломал ампулу и капнул немного на ладошку… опять ничего. Это вообще живое железо? Я попробовал на вкус, тьфу, тот же терпкий железный вкус. Костюм подтвердил, но обозначил железо как несформированное, без интеллекта. Я аккуратно вернул ампулу в сундучок и закрыл дверцу. Надо найти пульт управления. Рядом со стеклом, на одной ножке, стоял чёрный полированный столик. Материал напомнил мне фрактальный кодер. Я положил на него руки. Костюм дал напряжение, по шару пробежались огоньки.
— Используй двоичный код для доступа в систему!
Костюм выполнил задачу. Комната ожила, шар осветился белым, на столе появилась надпись приветствия, а под ней надпись «Журнал событий».
— Журнал событий. Список посетителей, — произнёс я.
«Со мной не обязательно разговаривать, я читаю твои мысли.» — раздался голос в моей голове. От неожиданности я дёрнулся, костюм пришёл в состояние боевой готовности. «Да! Ты можешь меня слышать! А вот твоя “пижамка” — нет!» Моё сердце бешено заколотилось.
«Всё хорошо, я отключаю эмпатию. До вас это место посещала Вивиен. Она ушла и больше не
