же про себя многозначительно хмыкнул. Раньше Такен был другим. Корона его меняла и очень сильно. Настолько, что он, Адам, чувствовал себя второсортным на его фоне! Но об этом лучше подумать позже.
Тем временем двое парней подошли к собравшимся.
— Это, кажется, ваше? — бросил беловолосый Галахара под ноги Адама.
С предельно серьёзным лицом бросил. Никакой провокации и жажды крови. Это всё было в первые минуты, но вскоре исчезло, а сейчас парень и вовсе воспринимался как естественная часть мира. Закрывшись от сканирования ещё сильнее. А жаль. Потому что Адам продолжал чувствовать что-то очень знакомое, но никак не мог вспомнить, что именно.
— Благодарю, — таким же серьёзным тоном ответил Адам. — Ева, займись.
Дочь подошла к Галахару и подлечила его, привела в чувство. Тот заворочался, дёрнулся, но встретил взгляд Адама и замер.
— Ничья? — спросил он с лёгкостью.
— Ничья, — кивнул Адам.
— Ха! Отлично подрались! А где он? Они? — вспомнил последние секунды Галахар. — Оба здесь! — обрадовался он ещё больше.
— Галахар, — кашлянул Адам. — Уймись.
Этого хватило, чтобы Галахар успокоился. Показано и увидено было достаточно. Дальше обострять Адам не видел смысла.
***
Спустя некоторое время Адам снова оказался во дворце. На этот раз Такен ушёл общаться с гостями и союзниками. Адам же занялся тем же самым. Ожидаемо, появление чужого короля заинтересовало всю местную аристократию. А короткий бой продемонстрировал, насколько у этого короля сильные подчинённые. Конечно же, было бы лучше, победи Галахар, но Адам не собирался заниматься всякой ерундой, перетягивая чужих людей к себе. Наладить контакты, наметить возможные торговые сделки — на это да, стоило потратить время.
Закончив с этой частью, Адам снова перехватил Такена. Нормально пообщаться они так и не смогли. Уже и не смогут. Адам собирался вернуться домой, чтобы не задерживаться дольше необходимого. Оставался один вопрос, который он решил обозначить.
— Я уважаю чужие секреты и ничего не буду спрашивать, — сказал Адам, когда они отошли в сторону от гостей. — Просто озвучу, что меня обеспокоило. Мы с тобой оба хорошо побродили по мирам, и ты наверняка знаешь, что достать что-то сильнее третьего ранга крайне сложно. Я бы даже сказал, что невозможно. За редким, очень редким исключением.
— Узнать о том, что бывает что-то выше легендарного уровня, тоже непросто, — согласно ответил Такен.
Адам довольно кивнул. Его радовало, что они понимают друг друга.
— Меня обеспокоило то, что сегодня за один вечер я увидел столько артефактов выше этого уровня. Это, с одной стороны, восхищает. А с другой — заставляет задуматься. Если увиденное — результат вашей совместной деятельности, имею в виду тебя и всю твою команду, за всю вашу жизнь, то это одно. Если же артефакты были добыты за короткий срок, то другое.
— Почему тебя это беспокоит? — спросил Такен.
Адам прекрасно разбирался в лицах людей и Такена научился читать, но сейчас из-за короны нельзя было определить, что он скрывает. Что самую малость раздражало.
— Сколько-то веков или даже тысячелетний ничего такого не появлялось, а тут разом в одном месте всплыло. Если это всего лишь ваша удача, то ладно. Но вдруг это следствие более глобальных процессов? В общем, Такен, моя мысль проста. Свои предложения я тебе уже озвучил. Сдаётся мне, что нам с тобой есть смысл приложить дополнительные усилия по укреплению нашего мира. На тот случай, если вдруг ситуация во всех мирах изменится. Эти опасения всего лишь домыслы, но моя интуиция всегда была хороша, и сейчас я чувствую ветер перемен.
— Я учту, — ответил Такен.
— Не сомневаюсь, — обозначил улыбку Адам. — На этом прощаюсь. Через неделю пришлю Еву, чтобы обсудить договор.
— Договорились.
Попрощавшись, Адам собрал свою команду и отбыл обратно.
***
Как вернулись, Гатса отправили мыться и приводить себя в порядок. Я за ним проследовал и забрал свои артефакты. Если подумать, то на меня сегодня приступ чрезмерной щедрости нахлынул. А если ещё немного подумать, то информация об артефактах, которая ушла Адаму, очень опасная штука. Он и сам может захотеть забрать артефакты и кому-то другому информацию слить. Почему бы и нет, собственно?
Если хочешь заполучить ценные игрушки, то отправляешься в другой мир, находишь наёмников или заинтересованную сторону, кому такое по силам, сливаешь координаты, а дальше ждёшь, чем дело закончится. Не обязательно это делать сразу. Можно и выждать полгодика. Пришли неизвестные, убили всех и забрали артефакты? А Адам тут при чём? Да ни при чём. Попробуй докажи. Отношения с Такеном, если они ему действительно хоть сколько-то дороги, сохраняются. Сам же Адам потом сможет у наёмников отобрать артефакты. Это если целью будут именно они.
«Ты его недооцениваешь, — вмешался Гэцу в ход моих размышлений. — Он уже демонстрировал, что способен убить кого угодно в любой момент. Было бы желание».
«Да, но мы уже обзавелись защитой от перемещений».
«Как будто это единственная возможность», — фыркнул волк.
Ну это да, признаю. Если заморочиться, то несложно избавиться от нас поодиночке.
«Это приводит в ступор, — озвучил я свои сомнения. — Почему Адам не убьёт Такена и не получит весь наш мир себе?»
«Возможно, им не движет стремление к абсолютной власти».
Если продолжу размышлять над этим, рискую обнаружить, что мир не чёрно-белый и что не всегда требуются решения в лоб, иногда надо и гордыню смирить, и от мести отказаться. За Верса я очень хочу поквитаться. За похищенную Василису тоже собираюсь спросить. Но… Если бы мне кто-то предложил вариант никогда не видеться с Адамом и не устраивать бойню, рискуя, что кто-то из близких погибнет, я бы… Да не знаю что. Слишком многое во мне бурлило. Но вариант вполне приемлемый. Особенно в контексте появления у меня детей и их беззащитности.
Неужто старею и начинаю видеть, что мир состоит из множества оттенков?
Шутки шутками, а броню я забрал. Пару напутственных слов Гатсу тоже сказал. Сдал его жёнам, а сам в очередной раз проверил через взгляд, как там Василиса.
Перед тем как уйти, я её вместе с Калией домой отправил, в смысле, в дом Такена, в Озерск. Тот же сын Тима и прочие дети, как бы цинично это ни звучало, не входят в список тех, на ком работает мой взгляд. Он вообще мало на ком работает. Василиса и Пушка — легко их вижу. Розу чуть сложнее увидеть, больше
