Женщина поправила отворот моего пиджака, смахнула что-то у меня с плеча и ушла. Гулкие шаги каблучков смолкли вместе с захлопнувшейся дверью университета, я остался один в пустом коридоре.
И как я оказался в университете?
Мои раздумья прервал тихий шелест входной университетской двери, послышались осторожные шаги, в фойе появилась фигура крупного тёмного мужчины, он посмотрел сначала в одну сторону коридора, потом в другую, увидел меня, криво улыбнулся и тут же устремился ко мне. Я судорожно дёрнул ручку библиотеки, та оказалась закрыта. Ключ же остался в общежитии! Я побежал от мужчины в надежде, что хоть кто-нибудь ещё был в здании. Как назло, первый этаж был совершенно пустым. Коридор повернул налево, мимо проскользнула дверь с табличкой “110”, топот сзади всё приближался. Нужно успеть добежать до входа во внутренний двор! Может, там есть кто-нибудь?
Я добежал до следующего поворота, бросил взгляд за плечо, мужчина уже практически нагнал меня, нас разделяла пара метров. Нет, я не успею. Но что делать? Я на бегу вытащил панель с примитивами, набрал руну защиты и активировал её шаром вокруг себя. Как только я застыл на месте, мужчина с размаху врезался в невидимую стену. На секунду удивлённо посмотрел на искажение воздуха вокруг меня, нахмурился, достал из-за пазухи зелёную монетку, зажал её в ладони, прошептал пару фраз и с размаху ударил кулаком по стене. Та с глухим звоном рассыпалась и тут же исчезла. Я повторил руну, только к воздушному источнику добавил огненный, активировал щит перед собой, тот вспыхнул красным, от стены повеяло теплом. Снова удар, стена также рассыпалась, мужчина потёр опалённые костяшки и рванул ко мне. Повтор руны, ветер, и невидимая стена отодвинула мужчину от меня на полметра. Тот молча ударил по ней кулаком, стена снова рассыпалась.
Что же делать? Я опять создал движущуюся стену, отчего темнокожий мужчина задержался ещё на пару секунд. Эта монетка в его руках разрушала защиту, что я создавал, словно яичную скорлупу. А абсолютный блок я делать боялся, он бы полностью меня обездвижил, да и не факт, что эта защита его удержит.
А что, если…
Я создал ещё одну стену, но к воздушной энергии добавил нить из источника Порядка. Только бы не случилось снова сдвига пространственного кармана, Полигон был слишком рядом…
Прозрачная стена под действием воздушной руны двинулась на мужчину, тот привычно размахнулся, резком ударил кулаком по стене и с воем схватился за кисть. От места удара по преграде разошлась и быстро исчезла зелёная волна, монетка упала на пол и погасла, прозрачная стена беззвучно проплыла над ней и через полметра остановила своё неспешное движение, я всё вливал и вливал в неё энергию, в затылке заныло, во рту вновь появился металлический привкус. Мужчина отступил от препятствия, потряхивая повреждённой конечностью, рассерженно посмотрел на меня, достал что-то из кармана и бросил себе под ноги, вокруг него тут же заклубился серый дым, скрывая фигуру.
- Что здесь происходит? - прозвучал громкий окрик за моей спиной. Я обернулся, недалеко от лестницы стоял, нахмурившись, наш безопасник Острогов.
- Там, - показал я пальцем на коридор перед собой. Он исчез! Того мужчины не было за стеной! И дыма больше не было. Я растерянно посмотрел вперёд, на хмурого безопасника, снова на коридор впереди себя, бормоча, что он там точно был.
Безопасник направился в мою сторону, шаги гулко расходились по коридору, но взгляд его был направлен на пол за мной. Грузный мужчина прошёл мимо, встал недалеко от висевшего щита, присел и поднял с пола монетку. Покрутил зелёный кружочек в пальцах, встал, убрал его в карман брюк, посмотрел на щит, вызвал руну деградации защиты и активировал её. По прозрачной стене пробежала оранжевая полоса и затухла, преграда продолжила висеть в воздухе, слегка преломляя коридор на своих краях. Острогов вызвал ещё несколько рун, отчего по прозрачной поверхности пробегали полосы других цветов, но стена никак не хотела исчезать.
- Убери свою поделку, - сердитый безопасник повернулся ко мне и махнул рукой на щит. Я кивнул, отключил источники от защиты и та плавно истончилась.
- В мой кабинет, студент, - Острогов зыркнул в мою сторону, перевёл взгляд мне за спину и необычно быстрым для его комплекции шагом устремился к лестнице, я торопливо пошёл следом.
Через несколько минут мы вошли в кабинет с лаконичной табличкой “304 Острогов М.Н.”, мужчина сразу сел за массивный стол, нацепил на нос небольшие очки, положил перед собой монетку и принялся внимательно её изучать. Я сел напротив и выжидающе посмотрел на безопасника, но тот не обращал на меня никакого внимания, его всецело занял зелёный кружочек. Он как будто даже дышать стал немного тише.
- Представься, студент, - безопасник осторожно перевернул монетку и продолжил её разглядывать.
- Тиаретайра Лиадон, студент группы один-один, - меня начало потряхивать, голос предательски задрожал. Острогов оторвался от изучения трофея, посмотрел на меня поверх очков, подошёл к шкафу сбоку, молча там порылся и с папкой в руках вернулся за стол. Я успел увидеть своё имя на папке.
- Лиадон, значит, - папка раскрылась, скреплённые листы с шуршанием неспешно переворачивались один за одним, - да, вспоминаю тебя. Кажется, профессор Немолов тебя вольным слушателем оформил, так?
Я кивнул. Меня уже откровенно трясло, и в попытке немного унять дрожь в руках я скрепил их в замке на груди.
- Работаешь в нашей библиотеке, значит, - мужчина зыркнул на меня, изучил ещё пару страниц и захлопнул папку. - Да, помню тебя в читальном зале, когда сломалась чёрная плита инициации. А теперь скажи мне, вот эта монетка откуда у тебя?
- Это не моя, - я не знал, куда спрятать руки, чтобы хоть немного успокоиться, - это от мужчины, он в коридоре университета был.
- И кто этот мужчина? - поднял бровь Острогов.
- Я не знаю, - нервно пожал я плечами. - Мне кажется, что он с Диктата Текиасы.
- С чего ты так решил? - Острогов внимательно смотрел на меня.
- Дело в том, - я замялся. - Михаил Никанорович, вы, наверное, не поверите мне, но этот мужчина вывез меня из дворца и собирался отправить в Текиасу, но я смог незаметно выбраться из того места, где он меня держал. Видимо, он как-то снова выследил меня!
- А почему ты согласился выехать с ним из дворца? - лицо безопасника было безэмоциональным. - Что он тебе пообещал?
- Я не соглашался! - комок обиды подкатил к горлу, я глубоко вздохнул и уже спокойней продолжил. - Я был в своей комнате, в доме рядом с дворцом, он взломал замок, зашёл и сильно ударил по голове! Потом я очнулся в комнате, это была какая-то гостиница, “Отдых у Оттиса”, кажется. Когда я пришёл в себя, то услышал разговор за стеной…
Я торопливо принялся пересказывать последние события, Острогов молча слушал мой сбивчивый рассказ, никак не реагируя на слова.
- После этого он бросил что-то под ноги, - вместе со словами ушёл мандраж, стало гораздо легче, - вокруг него повалил дым, а потом появились вы, Михаил Никанорович, а он пропал.
