и её похитителей?
Реально странный мужик. «Дед Илья», ну надо же! Ему на вид не дашь и сорока, если бы не седина. То общается, как старец какой, то на подростковый сленг скатывается. А что он заладил про белку? Этот вопрос ему и озвучиваю.
— Ну как, дочка, то есть, Оксана Сергеевна! У меня конкретно в задании написано — найти последнюю из золотых белок и вернуть её в царские сады, за каждого убиенного похитителя — дополнительные бонусы. Хочешь сказать, у тебя другое в квесте?
— Да какое задание, что ты несёшь? — не выдерживаю я. — Не бывает их от Системы! Заходишь в портал, убиваешь всех, собираешь награды и выходишь! Портал закрывается и больше не представляет угрозы.
— Хм, интересная у вас Система, вредная. Я уже с четвёртой знакомлюсь, хоть с твоей и заочно. А первая у меня дома живёт, человеком быть учится, она умничка.
Я стояла, хлопала глазками и не понимала, он меня троллит? Хотя два вида порталов подтверждали его правоту.
— Ладно, тогда ещё раз предложу участие в моём ежедневном квесте. Кажется, и твой выполнится. Думается мне, что Системы между собой порешают.
— Договорились, «дед» Илюша, — я максимально постаралась сказать «дед» мягко и ласково, чтобы наружу не просочилось моё реальное отношение к такому обращению. — С чего начнём?
Не успела я договорить, как мужик исчез, оставив меня одну, только какая-то ворона вылетела у него из-под ног. Точнее, оттуда, где он стоял пару секунд назад. Я напряжённо озиралась, снова достав меч. Что-то не нравится мне происходящее.
Слегка присев и вытянув перед собой холодное оружие, заученной походкой пошла вокруг порталов. Седого Ильи нигде не было. Я потратила ещё минут пятнадцать на обследование прилегающих территорий. В итоге обнаружила у подножья, в нескольких километрах, небольшое поселение, похожее на деревню. Через него проходила дорога к этой огромной свалке, и всё.
От изучения окружающего мира меня отвлекло ехидное «кхе-кхе», раздавшееся позади. Резко обернувшись, обнаружила того самого мужика по имени дед Илья, который испарился на моих глазах. У меня и самой было умение невидимости, и потому я могла различать размытые силуэты всех невидимок. У здоровяка было что-то иное.
— Ну что же, голубушка свет Оксана Сергеевна, выяснил цель путешествия нашего, — начал он. Какая я ему, к чёрту, голубушка? Почему он общается со мной, как древний дед с маленькой девочкой? — Путь неблизкий, да и врагов там немало. Не передумала, идёшь со мной?
— Конечно, иду! И болтай уже нормально, а то я реально себя восьмилеткой ощущать начну. Какой тогда из меня боец?
— Убедила, красавица! — отозвался он. — Я очень постараюсь. Просто, знаешь ли, я недавно молодеть начал, никак не перестану учить, ворчать и поучать!
— Молодеть? Это как? — я аж рот открыла от удивления.
— Это мне такой подарок от моей Системы выпал, я же говорю, она девчушка хорошая. Немного неопытная, но добрая.
Система? Неопытная, хорошая и добрая? Кажется, моё мировоззрение готово было затрещать по швам. Немного подумав, решила оставить эти мысли на потом, чтобы не рушить свой бедный мозг.
— Ладно, пойдём, пока у меня голова не поломалась. Куда топать?
Здоровяк указал рукой направление, и мы выдвинулись. Спустя чуть меньше часа пути подошли к той самой деревушке, которую я видела с горы мусора. Кстати, отсюда она действительно выглядела, как гора, и я, понятно, не про деревню.
Жители тут были, и они почему-то при виде нас разбегались в разные стороны — кто в дом, а кто и огородами в леса. Хотя понятно, почему. Была бы я тут одна, уже вырезала деревню, считая, что это и есть моя цель. М-да. А ведь обычные с виду, забитые крестьяне, ни разу не воины. Местным явно повезло, что я встретила этого седовласого.
Сквозь деревню мы прошли спокойно и вступили под сень леса. Могучие вековые сосны, стройные, с огромными кронами где-то у неба встретили нас негромким шелестом ветра. Здесь солнца практически не было, прохладно, дорога утоптанная и ровная. В общем, идти было одно удовольствие.
Ещё часа через полтора показался следующий населённый пункт. Только это был кремль, или форт, не слишком разбираюсь во всех этих терминах. Четырёхметровый забор из той самой сосны, через которые мы шли, с крытыми башнями через метров пятьдесят. На каждой я разглядела по одному воину-лучнику. Огромные ворота, усиленные полосками железа, в них упиралась дорога, по которой мы шли.
— Так, милое моё очарование, здесь нам надобно сойти с дороги, — прорычал мощный мужик и первым направился в бор.
Мы прошли всего метров сто, как тот наклонился, пошерудил в земле и открыл люк, под которым густая темнота прохода. У меня, конечно, с собой был фонарик. Не особо мощный, слабенький даже, налобный. Отвязав его от пояса и надев на голову, спускаюсь в проход и оказываюсь в невысоком земляном тоннеле с кое-как укреплённым деревянными досками потолком. Ход тянулся в направлении стены, из чего я закономерно сделала вывод, что это способ побега из павшей крепости для избранных. Градоначальников, мэров, правителей и прочей мрази. Закончился он небольшой каменной комнатой со сферическим потолком и двустворчатыми дверьми.
— Нам сюда, — тихо раздалось рядом со мной. Ого, здоровяк умеет не шуметь! — Главное, не подними тревогу! Мы с ними, конечно, легко справимся, вот только тут много невинного народу. Не скажу, что буду потом оплакивать их, но пустые жертвы не одобряю. И да! У меня после некоторых событий пунктик по поводу детей. Их не обижать вообще! — прорычал он. И добавил, уже ласково. — Договорились?
Я кивнула, в ответ он потрепал меня по голове. Чёрт, это было неожиданно приятно. Как будто отец сказал на ушко: «Ничего не бойся, дочка, я слежу за тобой и всегда приду на помощь». А ещё это было нереально сексуально, аж бабочки в животе заиграли. Господи, что я несу, у меня битва на носу! Стряхнув наваждение, я достала меч и подошла к двери. Открылась она без проблем, за ней мы увидели каменный коридор подземелья.
Проскользнув мимо меня, Илья уверенно пошёл по тоннелю. Я пристроилась ему в кильватер, постоянно мониторя происходящее за спиной. Мы упёрлись в оказавшиеся незапертыми двери, за которыми обнаружилась лестница наверх. Скорее всего, на уровень земли, то есть на первый этаж.
— А вот теперь, милая, готовься! — прогудел он. — Всех, кто нам встретится не в коричневой одежде слуги, нужно будет убить. Слуг же — только если сами нападут. Готова? И запомни: хороших среди них нет!
Мы ворвались в огромный зал, как ураганы. Я
