Книга Звёздная ведьма - Хелен Харпер

— Она выглядит неправильно! — вопила костюмерша.

Армстронг потрепал её по руке.

— Нет, всё нормально, — на этот раз его голос был твёрже. — Идите и подшейте подол или, — помедлил он, — чем вы там занимались, — он развернулся на каблуках и зашагал к сцене.

Женщина поджала губы. Если я думала, что до этого она была зла, то это было ничто по сравнению с её состоянием теперь. Черты её лица исказились от неудержимой ярости.

— Я с тобой не закончила, — вполголоса пообещала она мне, прежде чем уйти.

Что ж, это совершенно не соответствовало плану «Как завести друзей и влиять на людей» от Иви Уайлд. А может, и соответствовало.

Я проигнорировала взгляды остальных и уверенно отвернулась. Лунный Луч был уже в другом месте, болтая с одним из продюсеров и время от времени бросая взгляды в мою сторону. Я вздёрнула подбородок и с энтузиазмом ему помахала. Его это не сильно обрадовало.

Если я хочу получить от этих ребят какую-то полезную информацию, прежде чем они окончательно отвернутся от меня, мне придётся приложить больше усилий. Единственным плюсом было то, что никто больше не выказывал желания отправить меня с очередным поручением. По крайней мере, я получила возможность посмотреть открытие шоу, не отвлекаясь.

Белинда Баттенэпл, которая во время всей этой суматохи едва ли приподняла идеально накрашенную бровь, встряхнула себя, вероятно, выполняя какой-то своего рода подготовительный ритуал. Сначала ноги — она подняла одну, затем другую, после чего покачалась всем телом. Движениями она больше напоминала только что вылезшую из воды собаку, нежели всемирно известную телеведущую, хотя я едва ли могла судить.

Когда она начала из стороны в сторону мотать головой, что-то на её шее блеснуло в лучах утреннего солнца. Нахмурившись, я подошла ближе, чтобы рассмотреть. На ней было серебряное ожерелье с маленьким флаконом. Оно определённо было миленьким, но не это привлекло моё внимание. По-настоящему захватывающим было содержимое флакона. С моего ракурса казалось, что это какая-то жидкость, похожая на ртуть. На флаконе имелась странная гравировка. Прежде чем я успела прочитать, Белинда поняла, что кулон выбился из-под рубашки, и спешно запрятала его обратно. Интересно.

На дальнем конце сцены Армстронг сверился с часами. Шоу шло не в формате прямого эфира, так что я могла только предположить, что так он старался придерживаться расписания и удостовериться, что ничего не упустили. Он прошёл вперёд и сделал неопределённое движение в сторону камер. Кажется, операторы поняли, что он имел в виду, потому что они тут же выпрямились.

— Тишина на площадке! — проорал кто-то.

Суета тут же стихла. Армстронг пробормотал что-то Белинде, и она кивнула. Пора.

— Народ, помните, — сказал он всем и никому в частности, — мы здесь творим историю.

На этом он ушёл со сцены и направился к креслу со своим именем, написанным на спинке. По моим рукам пробежала приятная дрожь. Шоу начинается.

Член съёмочной группы последний раз проверил невидимый микрофон Белинды, после чего она прогнала его и подошла к своей отметке. В сиянии камер черты её лица заметно преобразились.

— Сегодня пятница, — выдохнула она. Вообще-то нет. Сегодня понедельник, но спорить с ней я не собиралась. — И мы здесь, в захватывающем дух Шотландском Нагорье с самым грандиозным, самым уникальным и самым особенным сезоном «Колдовства» за всю его историю. Двенадцать новых участников ждут своего часа, и у каждого из них свои особые навыки и способности. Все они хотят выиграть заветный Кубок Заклинаний. И каждый знает, — она для эффекта выдержала паузу перед своей коронной фразой, — магия. Витает. В. Воздухе. Добро пожаловать на «Колдовство»!

Это было потрясающе. По крайней мере, пока по воздуху не пронёсся вопль.

Глава 6

Сначала я подумала, что это снова Костюмерша. Возможно, Белинда совершила ужасную ошибку, надев мини-юбку не в ту клетку. Однако нет, это была не она, а всего лишь один из ассистентов режиссёра, вышедший из трейлера на другом конце площадки.

Он пробежал несколько метров по направлению к команде, застывшей и уставившейся на него с ужасом. Не думаю, что это связано с теми сдавленными звуками, которые он издавал, хоть они и были весьма ужасны. Полагаю, команда оцепенела от вида крови, которая стекала с его рук и пачкала клочки травы.

Я рванула к нему. Несмотря на кровь, которая покрывала, казалось, его целиком, я не видела никаких ран. Похоже, что кровь вообще принадлежала не ему. Но если ему не грозила опасность, значит, возникали другие, не менее срочные проблемы. Жизненно важно, чтобы никто его не тронул и не испортил возможные улики. Но мне также надо его успокоить, иначе у него случится разрыв аневризмы. На пареньке всё ещё был бейдж, и, хоть он тоже заляпался кровью, имя оставалось на виду.

— Маркус, — мягко произнесла я. Парень продолжал кричать. — Маркус, — повторила я, — посмотри на меня.

Мои слова как будто бы расколдовали остальных, и вслед за мной к нему бросилось ещё несколько человек.

— Все назад! — заорала я, — Не трогайте его!

Отовсюду стали появляться охранники. Большинство из них сразу направились к нам, но кое-кто проверял периметр, как будто ожидая, что сейчас появится целая банда нападавших. С противоположной стороны площадки подоспели медицинские сотрудники Колдовства, и меня просто оттолкнули с дороги.

— Маркус, ты в порядке?!

Вокруг него столпились люди. Участников увели в безопасное место, но я заметила, как побледневший Армстронг указал на одну из переносных камер. Команда рванула снимать, даже не задумавшись. Почему-то мне казалось, что это не самый подходящий момент для скрытой камеры…

— С ним всё в порядке, — сказала я, пытаясь перекрыть гвалт. По крайней мере, физически.

Меня никто не услышал. Я заскрежетала зубами: какие бы улики ни были на несчастном Маркусе, они уже испорчены подошедшими людьми. Я подняла голову и взглянула в сторону трейлера, из которого он выбежал. Дверь была распахнута настежь, но с такого расстояния внутри невозможно разглядеть ничего, кроме темноты. Мои губы поджались в тонкую линию. Что бы его ни напугало, исходило оттуда.

Я обогнула толпу и направилась ко входу, стараясь не наступать на кровавые следы Маркуса. Запах крови окружил меня, когда я была ещё далеко. Маркус тоже распространял его вокруг себя, но вонь из трейлера практически удушала. Но