было хоть какое-то, но оружие.
— Кстати, ты выронил, — протянул мне плазмострел Зигфрид. — Нашли его недалеко от места, где ты встретил тварь.
— Я уже думал, что окончательно его потерял, — я взял его в руки разглядывая. Вроде бы целый. — Но против твари он не сильно помог, к сожалению.
— Не помог? — удивился Грог.
— Я не заметил, чтобы тварь была после выстрела в неё из плазмострела ранена. Хотя точно сказать не могу.
— Тогда как ты с ней справился? — спросил Зигфрид.
— Отбился.
— Отбился? — повторил он за мной.
— Думаю, тебе мой метод вряд ли понравится.
Он понял, какими силами я воспользовался. И разговор на этом закончился.
Мы прошли буквально метров пятьдесят, чтобы выйти на кладбище кораблей. Достаточно большое количество машин, которые нашли в этом месте свою последнюю стоянку.
— Эту часть мы обыскали, — прогудел Грог.
— Всю?
— Да. Ближе к центру лежит разбитая спасательная капсула.
Мы медленно двинулись к центру этого места, пробираясь через бурьян, который активно заполняя собой любое свободное пространство между кораблями и челноками, будто пытаясь их проглотить.
Машины были разными: от обычных челноков до грузовых кораблей, от машин старой эпохи до уже имперских вариантов, более угловатых и утилитарных. Я внимательно оглядывался и даже не поленился залезть в один, чтобы проверить реактор, но стержни в нём уже давно сели. И тем не менее здесь было на что посмотреть.
— Что-то не так? — спросил Зигфрид, когда заметил, как часто я верчу головой.
— Да, есть кое-что, — медленно ответил я. — Видишь эту машину?
Я указал на корабль треугольной вытянутой формы, который стоял на больших, словно снегоступы, посадочных упорах.
— Да. С ней что-то не так?
— Всё так. Это Слон. Его так прозвали из-за его посадочных упоров. Эту машину я знаю разве что по картинкам. Они уже давно не в ходу. А этот слева — челнок Коробка. Из-за формы. Тоже очень древняя машина, хотя я несколько раз встречал её как на флоте, так и на отсталых планетах. И здесь все машины такие.
— Из прошлого века.
— Именно. А вот это, — я указал на угловатый корабль с двумя турелями сверху и снизу, — это предшественник нашего тяжёлого разведывательно-десантного корабля. Он был через версию до нашего.
— Другими словами, здесь старьё, — подытожил Грог.
— Прямо говоря, да. Это грузовой корабль, он на топливе работает, — кивнул я на машину. — Этот десантный… вроде тоже на нём. И вообще…
Я вскарабкался на одну из машин. Несмотря на то, что их делали устойчивыми к любым средам, природа всё равно брала своё. Они покрылись ржавчиной, где-то больше, где-то меньше. Стыки листов покрылись мхом, а в некоторых местах уже пробивались мелкие растения.
Оказавшись на крыше, я огляделся.
— Вы заметили?
— Что именно? — уточнил Зигфрид.
— Их расположение, — я провёл рукой, показывая направление. — Вот главный проход. И там дальше поперёк ещё один идёт. И между ними достаточно места, они стоят не в притык. Все машины расположены рядами и разбиты на квадраты. Иначе говоря, это не свалка кораблей, и не место, куда они все падали, попав в этот мир. Это не кладбище кораблей и не место их крушения.
Они на мгновение задумались.
— То есть… — начал Грог.
— Это стоянка кораблей. Их сюда ставили после посадки.
Я спрыгнул обратно на землю, прошёл дальше, подошёл к одной из машин и начал капаться у неё под её днищем.
— Что ты хочешь найти?
— Сейчас… секунду… Грог, дай нож.
Тот протянул мне клинок, и я использовал его как лом, открыв наконец крышку на днище одного из кораблей. Протянул руку и с трудом повернул рычаг. На землю под напором тут же ударило топливо, отчего появился характерный запах.
— Они все заправлены, — сказал я, перекрыв кран, и окинул округу взглядом, насколько хватало глаз и не мешали проросшие между машинами деревья. — Все готовы к вылету. Могу поспорить, что, если заглянуть в боекомплект каждой, они все будут заряжены. Подразумевалось, что каждую из них можно будет поднять в воздух в нужный момент.
— То есть они не упали сюда и их не оставили здесь гнить.
— Да. Их просто припарковали, как на парковке у магазина.
— Значит здесь есть место, к которому они прилетали, — произнёс Зигфрид задумчиво. — Что-то типа базы…
— Вы сканировали остров?
— Пока тебя искали, весь обсканировали от и до. Никаких сигналов или излучений.
Я задумчиво бросил взгляд на проход между кораблями.
Изначально я думал, что это место падения кораблей или может что-то типа свалки, но по-настоящему здесь их парковали. Аккуратно и по правилам. Но все эти машины прошлого поколения. Ещё старые их варианты, которые если и остались, то на захудалых планетах, где с техникой совсем плохо.
— Это сделали давно, ещё во времена великого восхода Империи, — произнёс я. — А возможно и раньше.
— Когда планета была в составе галактики, — ответил Зигфрид.
— Да… Машины как раз тех времён.
Пока мы задумчиво оглядывали округу, Грог ладонью соскоблил мох с одной из машин.
— Знаете, что это? — прогудел он, привлекая наше внимание.
На борту корабля была эмблема какой-то планеты, с двух сторон будто обхваченная лавровыми ветвями, и линией, которая как бы кольцом обхватывала её по кругу. Она почти выцвела под давлением времени и была частично съедена ржавчиной, но узнать её было можно.
— Эмблема? — предположил я.
— Эмблема, — кивнул Грог. — Символ военно-космических войск первоначальной планеты.
— Когда она была в расцвете экспансии, — догадался Зигфрид.
— И до того, как стала Империей во главе с Императором, — закончил я. — Это место древнее самой Империи.
— Скорее всего, здесь была или военная база, или, учитывая глушь и отдалённость, какой-нибудь секретный объект старого мира, — задумчиво рассматривал эмблему Зигфрид. — Где-то здесь, совсем рядом должен быть комплекс, если следовать логике, что такие «парковки» не располагались далеко от зданий.
— Мы бы заметили, — ответил я. — С воздуха такую инфрастуктуру не скроешь, если только она не под землёй.
— Или если она не расположена там, где заметить её сразу невозможно.
— В центре воронки.
— Именно.
Вопрос лишь в том, стоит
