свою значимость не только в глазах родного дядюшки, но и других, далеко не самых последних по значимости, людей на “Астере”.
Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Хотя Лэнс и доверял племяннику, его терпение было на исходе. В какой-то момент Грисем дал понять Колину, что готов к активным действиям, а конкретно к полноценной атаке на “Айрон Вуд”. Его не останавливало то, что станция была надёжна защищена как снаружи, так и изнутри. Граймс же прекрасно понимал, что штурм космической тюрьмы – это чистой воды самоубийство, и желающие поучаствовать в этой операции едва ли начнут выстраиваться в очередь. Разве что совсем уж отчаянные и бесстрашные головорезы и наёмники, но Колин сильно сомневался, что таких наберётся много.
В интересах Граймса было, чтобы Леон и дальше оставался в тюрьме, ведь так было гораздо проще давать дядюшке правильные советы и вести от его имени некоторые дела на Терраноне. С другой стороны, оказавшись на свободе, Леон не перестанет быть для отца головной болью, скорее даже наоборот. И тогда Лэнсу вновь понадобится надёжный человек, способный решать проблемы и вести серьёзные дела.
- Собственно, ради этого я и прилетел. Есть идея как организовать тебе условно досрочное освобождение, - наконец-то подошёл Колин к главному.
- Насколько досрочное? – в голосе Леон отчётливо слышалась заинтересованность.
- В течение недели.
На опухшем лице заключённого заиграла улыбка. Колин же с опаской посмотрел на камеру в левом углу. Он знал, что она передаёт только изображение, но не звук, и охрана не слышит о чём Леон общается со своим новым адвокатом. Но всё равно немного беспокоился. Очень уж не хотелось Колину оказаться на этой станции снова, только теперь уже не в деловом костюме и белой рубашке, а в характерной робе с номером на груди.
- Я узнал терранонский адрес местного психиатра и сумел найти подход к доктору. Он согласился помочь, хотя и запросил…
- Переходи уже к делу! – нетерпеливо перебил Леон двоюродного брата.
- В общем, тебе необходимо попасть в лазарет, а оттуда – прямиком в психиатрическое отделение. Всё остальное доктор сделает сам. От него же узнаешь подробности.
- Стоп, погоди. Что значит попасть в лазарет? Мне что, надо притвориться буйным дурачком?
“Да тебе и притворяться не надо!” – подумал Колин, а вслух сказал:
- Для того чтобы тобой заинтересовался психиатр, нужен подходящий повод. Дай его, но только не переусердствуй. Помни: тебе нужно попасть в лазарет, а не к патологоанатому.
Выслушав двоюродного брата, Леон кивнул, и мысленно накинул несколько вариантов для попадания в лазарет.
- И самое главное. Перед тем как выйти, обязательно избавься от доктора, - добавил Колин.
- Боишься, что он проболтается?
- На болтуна он не похож. На идиота тоже. Но лучше не рисковать. Нам же не нужны проблемы на ровном месте?
Леон подленько улыбнулся.
- Не нам, а тебе. О том, какая я скотина известно каждой собаке. Ты же якобы весь из себя такой правильный и законопослушный. И очень дорожишь своей репутацией.
Колин нахмурился.
- К чему ты клонишь?
- Да так, ни к чему. Просто хотел напомнить, что не только мне есть что терять. Если что-то пойдёт не так, плохо будет не только мне, но и тебе.
- Я знаю. Но в случае неудачи, препаратами, вызывающими временное помутнение рассудка, сонливость, недержание и ещё много что другое, накачают не меня.
Улыбка тут же сползла с губ Леона. Колин же встал из-за стола и направился к двери, дав двоюродному брату понять, что аудиенция окончена.
- Погоди! Мне нужно, чтобы ты… - вдруг вспомнил Грисем что-то важное.
- Поговорим об этом потом, - перебил его Колин, не желая тратить драгоценное время на всякую ерунду.
Зашедший конвоир не дал Леону договорить.
“Придурок!” – мысленно проворчал Грисем, проводив вышедшего за дверь родственника недобрым взглядом.
Химера
- Как думаешь, ей нравится помягче или пожёстче? Сверху или снизу? А может вообще стоя, прижавшись к стене?
- Я думаю, что парни ей вообще не интересны. Ей других девок подавай.
- Да ладно! С чего ты взял?
- Так по ней же это видно!
- Жаль. Я бы эту кобылку объездил!
- И получил бы копытом в челюсть!
Раздался задорный дружеский смех. Джейд не стала дослушивать этот бессмысленный разговор, отрубила микрофон и переключилась на другую камеру. Ещё одна группа бойцов, сидевшая в отсеке с грузом, откровенно скучала. Кто-то курил расслабляющий косячок, кто-то играл в карты, а кто-то крепко спал в обнимку с оружием. Сидевший в соседнем кресле пилот закатил глаза и состроил недовольную гримасу.
- Вот что за кретины? Их что, по объявлению набрали? Почему нельзя было потратить дополнительно ещё минут десять и найти кого-нибудь нормального? – проворчал мужчина.
Уголки губ Джейд тронула улыбка.
- Вы как будто мои мысли прочитали, - сказала наёмница.
Не так давно с Джейд Макнил, более известной среди профессиональных наёмников как “Химера”, связался представитель крупного промышленного концерна. Девушке доверили простую миссию – переправить ценный груз с одной планеты на другую. Этим грузом оказалась партия новых энергоэлементов. Недолго думая, Джейд согласилась, о чём теперь сильно сожалела.
Отвечая за сохранность и транспортировку груза, наёмница быстро подметила, что её наниматель повёл себя, мягко говоря, странно и нелогично. Вместо того, чтобы погрузить контейнер на корабль или челнок, оснащённый прыжковым двигателем, чтобы весь полёт занял несколько секунд, энергоэлементы почему-то решили перевозить на громоздком и не самом быстром судне. Видя, что выбор транспорта удивил наёмницу, и она явно его не одобряет, представитель концерна что-то проблеял, что энергоэлементы пока не до конца изучены, и могут серьёзно пострадать при гиперскачке. Джейд подобное объяснение не удовлетворило.
На этом странности не закончились. Вместо оптимального маршрута, для транспортировки был выбран почему-то самый длинный. Отдельного упоминания заслуживала команда охраны. Первая половина наёмников напоминала озабоченных старшеклассников, а вторая – легкомысленных дилетантов, будто собравшихся на дружеский пикник, а не на ответственное задание. Всё это в сумме навело Джейд на мысль, что заказчик темнит, да ещё и делает всё возможное, чтобы контейнер с энергоэлементами не достиг пункта отгрузки. И наёмница была права.
Руководство концерна небезосновательно полагало, что в компанию просочился шпион, работающий на конкурентов. Вычислить его не удалось, а потому было решено подсунуть “кроту” лакомый кусочек в виде энергоэлементов. Вся операция по транспортировке груза была всего лишь охотой на
