Это существо ходит на двух ногах, как у тираннозавра, и имеет две лапы с… даже сосчитать не могу, сколько у него пальцев с острыми когтями!
И в довершение у него есть хвост. Хвост как у скорпиона, увенчанный жалом!
Не удивлюсь, если жало у него ядовитое.
Возможно, он весь сам ядовит…
А ещё это существо чёрное и глянцевое. Мне даже кажется, что оно как будто мокрое.
– Кесарь! Да ты, мать твою, не только корабль сюда притащил, ещё и пламенную крошку! Надеюсь, она для меня? – прорычало существо.
Оно открыл свою зубастую пасть, и от вида его зубок я чуть не завопила и не побежала обратно на корабль!
Вцепилась в Кесаря железной хваткой и застыла, забыв даже, как дышать. Только мой огонь полыхал ярко и яростно.
Вся надежда на моё пламя.
– Нет, Сир, она не для тебя. Эта девушка – моя пара.
* * *
Майя
У аль-дракона, сидевшего передо мной, я насчитала пятнадцать пальцев только на одной… руке? Правильнее, наверное, сказать – лапе.
Он сплетает и расплетает их. Веселится, видя, с каким ужасом и при этом любопытством я на него смотрю.
Потом он снова сплёл свои пальцы, положил на них подбородок и оскалился, демонстрируя мне свои острые белые зубки.
Он разглядывал меня так, словно я довольно занимательная головоломка, которую он никак не может решить.
– На твоём теле кровь жорзайцев, дейра Лорда. Мне жаль, что ты оказалась в их подлых лапах.
Его слова прозвучали искренне. Но я расслышала и нотки явного любопытства.
Хочет, чтобы я рассказала ему свою историю?
Не дождётся. Потому что я пока не готова снова возвращаться мыслями в тот кошмар, из которого едва выбралась. И то только благодаря Кесарю.
Да и не стоит этому монстру знать обо мне ничего лишнего. Мало ли… Пусть Кесарь рассказывает, если посчитает нужным.
Поэтому я проигнорировала его слова и отвернулась в сторону Кесаря.
Он осматривал маленький кораблик, на котором мы полетим до его убежища.
«Скат», – именно так аль-дракон назвал этот корабль.
– Тормозная система держится на одном честном слове, – с недовольством произнёс Кесарь и подошёл к нам. Он пробуравил аль-дракона суровым взглядом и добавил: – Сир, оставь эту рухлядь для кого-нибудь. Мне нужен другой «скат».
– Чего это ты таким привередливым стал? Раньше ты укатывал на «скатах» и без тормозов! Может, тебе вообще новенький прямо с конвейера подогнать? – захохотал Сир.
Ну, я надеюсь, что это он захохотал. Потому что звук, исходящий из пасти аль-дракона, больше походил одновременно на рычание и как будто на задышку.
Меня передёрнуло, и пламя вспыхнуло с новой силой.
Кстати, мой огонь так и не потух. Меня это существо откровенно пугало, и я не знаю, мне даже кажется, к внешнему виду этого Сира оооочень сложно привыкнуть, если не сказать, что это в принципе невозможно.
– Раньше я был один, Сир. Но сейчас обрёл пару и больше не имею права рисковать, – слова Кесаря прозвучали настолько серьёзно, что аль-дракон резко заткнулся.
А мне стало приятно.
Смутившись, я украдкой посмотрела на Сира, чтобы увидеть его реакцию. Кажется, Сир недоволен. Мне даже показалось, что аль-дракон озлобился.
Он стукнул мощным кулаком по металлическому столу, за которым я сидела. Я вздрогнула и уставилась на него широко раскрытыми глазами. Вся напряглась, готовая приказать своему пламени сожрать аль-дракона, если он сейчас что-то сделает дурное. Но вдруг Сир как-то грустно вздохнул и наконец-то сказал:
– Хорошо. Отдам тебе свой. Считай это моим подарком.
– Я знал, что всегда могу положиться на тебя, – проговорил Кесарь, приблизился ко мне и взял за руку. – Пойдём, Майя. Не будем тратить время. Тебе нужна еда, вода и отдых, – произнёс он негромко и очень ласково.
И мой огонь тут же стих.
Вот как он так делает? Я сама укротить свой дар не могу, как ни стараюсь, а Кесарь уже второй или третий раз успокаивает его.
Поднялась на ноги, действительно ощущая сильный голод и дикую усталость от всего пережитого. Мне хотелось нормально поспать. По-настоящему поспать, а не провалиться в забытье из-за препаратов, которые усыпляли меня принудительно, или отключиться от сильной боли.
Сир проводил нас в другой ангар, в котором находился совершенно новенький «скат».
Даже я, ничего не понимающая в космических кораблях и звездолётах, ахнула от красоты этой космической машины.
Весь гладкий и блестящий, он отдалённо напоминал формой земного ската, но схожесть всё-таки была. А цвет звездолёта постоянно менялся: от тёмного-серого до тёмно-синего. И какие-то значки, чёрточки и полоски светились на его корпусе.
Красив. Тот первый «скат», что предложил нам аль-дракон, и рядом не стоит с этим красавцем. Точно также, что отечественный автопром с, например, ультрасовременным европейцем.
– Другое дело, Сир! – произнёс довольно Кесарь и хлопнул аль-дракона по спине.
– Я оборудовал этот «скат» дополнительными функциями, – произнёс Сир с гордостью. – Усилил корпус из титановых сплавов и установил мощный щит-генератор на случай неожиданной атаки или астероидного ветра. Даже если все системы вдруг откажут, щит может сработать и как генератор. Он надёжен. Безопаснее моего «ската» нет ни у кого. Для себя же делал…
И я услышала нотки печали в его голосе. Хотела было сказать, что я очень благодарна ему за такую щедрость и заботу, но, снова взглянув на аль-дракона, тут же передумала.
Всё-таки его чудовищная, монстрообразная морда не вызывает у меня желания с ним общаться.
– Огромное тебе спасибо, Сир, – сказал Кесарь. – Этот «скат» действительно хорош.
– Знаю. Всё, теперь убирайся отсюда. Мне ещё нужно жорзайскую рухлядь разобрать и перепрограммировать её местонахождение.
И без прощальных поцелуев и объятий, слава тебе Господи, Сир развернулся и ушёл из ангара.
Но возле входа вдруг остановился, обернулся и сказал:
– Открою шлюз через две минуты. Поспеши.
– Понял, – ответил Кесарь.
Аль-дракон посмотрел на меня долгим и жутким взглядом своих белых глаз и скрылся.
Дверь за ним с шумом закрылась.
Кесарь провёл ладонью по звездолёту, и сразу же с шипением верхняя часть «ската» поднялась вверх. По бокам выдвинулись платформы, чтобы по ним можно было забраться внутрь.
– Полетели, моя дейра, – произнёс Кесарь, помогая мне забраться внутрь.
Меня он усадил сзади, а сам занял место пилота. И через недолгое время перед нами открылся шлюз.
