важных дел, мы и отправились на свежий воздух.
Роза принесла мне дамский романчик почитать, и я закрепляла навык чтения. Начали мы еще в поезде, ведь, что делать в карете, как не заниматься! А в таком чтиве нет сложных слов, поэтому дело спорилось, и я уже довольно бегло могла читать на местном языке. Я поражалась моей способности с легкостью учить новые языки и запоминать большие массивы информации. Ведь местные, в отличии от нас не могли держать в голове столько разноплановых дел. Я порадовалась, что мозг мне достался развитый и похожий на мой, иначе я бы свихнулась. Та же Роза соображала гораздо медленнее и иногда не видела решения проблемы, лежащей на поверхности.
В нос стал проникать сладкий запах роз, смешанный с чем-то посторонним, металлическим привкусом оседая где-то на корне языка. Это как надышаться краской, а потом везде ее чувствовать. Я подняла голову.
— Роза, ты ничего не чувствуешь, кроме запаха цветов?
Девушка старательно понюхала воздух, а потом покачала головой. Я же не могла больше читать. Теперь, когда я разобрала в воздухе посторонний запах, он не давал мне покоя. Решив обследовать причину, помешавшую мне приятно проводить время с пользой, я отправилась на поиски.
Побродив вокруг кустов и старательно принюхиваясь, я подходила все ближе к нашему балкону и начала хмуриться. Аккуратно ступая между колючих кустов, мы вышли почти под самый балкон. Ошарашенно замерли, осознавая, что увидели. А я поняла, что напоминал мне этот металлический привкус. Кровь. Целая лужа крови была разлита под моим балконом и примята трава от упавшего тела. Роза истошно завизжала, а я поморщилась.
Тут же недалеко от нас послышались громкие голоса и спустя несколько минут к нам прибежали стражники.
— Все в порядке, ваше Высочество? Кто кричал?
Я молча показала рукой на пятно. Один мужчина постарше, видимо, главный из прибежавшей троицы, наклонился и осторожно потрогал пятно, подняв красные пальцы к лицу.
— Кровь, — сказал капитан очевидность.
Потом выпрямился и начал поставленным голосом отдавать приказы своим людям. Один остался на месте преступления, второй быстро убежал. Нас он отвел в сторонку к лавочке, куда мы присели.
— Капитан дворцовой стражи, Матиас Лейн, ваше Высочество. Слышали вы вчера что-то подозрительное? Может, видели что-то вечером?
— Нет, капитан. Я была на балу вчера, а потом, когда вернулась, легла в кровать. И понятия не имею, как под моим окном произошло что-то настолько ужасное, что никто ничего не видел и не слышал. А если бы они залезли ко мне в комнату? Тут же совсем невысоко и дверь была открыта на ночь! Так вы охраняете вверенных вам гостей? Ведь я уверена, что приходили по мою душу. Хотя я в вашем королевстве недавно и никому не причинила никакого вреда.
Капитан, явно не привыкший, что ему выговаривала женщина, стоял молча и смотря в одну точку. Его выдавали ходившие туда-сюда желваки на лице. Кажется, ночному патрулю достанется по первое число.
— Я разберусь, ваше Высочество. Виновники понесут заслуженное наказание. Королю будет доложено немедленно, — сказал он и чеканя шаг, удалился.
Глава 19. Новости и планы
Филипп Делакруа шел к государю с дурными вестями. А дурные вести Родерику Третьему не нравились ни в каком виде. Не будь Филипп дворянином и одним из лучших королевских магов, ему как человеку, принесшему плохие новости королю, могли и всыпать десяток плетей. А так, скорее всего король будет срывать злость на ком-нибудь другом. Скорее всего пострадает одна из его постельных зверушек, не впервой. Филипп не одобрял развлечения своего господина, но кто он такой, чтобы перечить королю?
Постучал в дверь кабинета и услышав глухое “заходите” вошел. Сразу же сделал пасс рукой, окутывая кабинет защитой от прослушки.
— Ваше величество, я провел опыты над образцами крови, что удалось собрать. Это кровь дракона.
Король удивленно поднял брови:
— А ящерицам что тут понадобилось?
Филипп лишь пожал плечами. Политика — не его дело.
— А род определить удалось?
— Нет, господин. Магия рода выветривается в первые три четыре часа, а прошло с ночи слишком много времени. Артефакт определил только, что это драконья кровь. Мертвая кровь.
— И что же там произошло такого под окном нашей принцессы, что загадочный дракон не только был ранен, но и помер? И куда делось тело? Их было несколько?
— Ну, как минимум двое. Причем, один из них точно мужчина. И что-то с ним случилось под тем окном такое, что он даже забыл уничтожить следы за собой. И унес тело, не проронив больше ни капли крови, кроме той, что мы нашли.
— Как думаешь, Филипп, они ее убить хотели просто так или в этой девчонке что-то есть? — недобро прищурился король.
— Я сканировал карету при прибытии и ничего не обнаружил. Чистокровный человек, магии нет, либо она спит. Но у наших детей магия проявляется лет в девять-десять. Хотите, чтобы я провел диагностику еще раз?
— Нет, Филипп, не стоит пока тебя показывать. Но поглядывай, на всякий случай. И приставь кого-нибудь в охрану, чтобы не проморгали покушение в следующий раз! А что он будет, я просто уверен. Драконы всегда доводят свои планы до конца, что бы они там ни задумали.
Король даже ругаться не стал. Он встал и подошел к окну, заложив руки за спину.
— Можешь идти. Скажи там секретарю, что я хочу побыть один некоторое время.
Филипп поклонился, прижав правую раскрытую ладонь к сердцу, и вышел, тихо прикрыв дверь. Ему сегодня сказочно повезло.
Король стоял, глядя в окно и думал. Он хотел не торопить события и неспешно очаровать девчонку, насладившись ею попозже. Ждать он умел. Особенно, когда нужно было расслабить свои будущие игрушки и подманить их поближе. У него была обширная коллекция экзотических рабынь, но вот принцессы с другого материка точно не было.
Нужно узнать, ищет ли ее кто-нибудь, прежде чем осуществлять задуманное, не хотелось бы развязывать войну. Не сейчас, когда у него так хорошо все подвязано.
И эти чертовы драконы портили ему всю игру. Чего повылазили со своих гор, спрашивается? Их он не трогал. А вот эльфов королевские войска нещадно притесняли и целые караваны рабов поставлялись в соседний Бристольмайн по договору с его королем Генрихом. Выручку делили поровну, негоже обижать соседа, который присылал ему разные диковинки на забаву.
Поймав себя на мысли, что неплохо было бы поразвлечься, Родерик открыл тайную дверь за портьерой и спустился на нижний этаж башни. Тут начиналось его личное царство боли и развлечений.
