так – случайные события связываются в цепочку, которая вытягивается во времени и ведёт в загадочную бесконечность.
Алтай! Он влюбился в этот край сразу и навсегда. Теория собственного места в пространстве подтвердилась. Это было его место. Степной простор завораживал. Плыли облака, отбрасывая громадные тени, и степь меняла цвет на глазах, переливалась стелющимися под ветром травами. Пустынно и одиноко, лишь орлы плавно кружили в небе.
Белуха. Восхождение. В альплагере познакомился с Романом – местным альпинистом из Барнаула, который собирал мумиё. Завязалась дружба-сотрудничество. Роман – на Алтае – сбор; он – в Москве – сбыт. Поначалу дело шло вяло, но потихонечку раскрутили. Роман собрал команду из нескольких альпинистов, а он вышел на оптовых закупщиков.
Этот крутёж ему нравился. Мотался на Алтай по пять раз в год, ходил с ребятами в горы… И вот на тебе – крылья!
Сначала, когда случилось, запаниковал. Хотел всё бросить: Москву, квартиру, Ольгу, – и на Алтай. Забиться в горы, затеряться в степях, и будь что будет. Сдохну в одиночестве – ну и ладно. Зато налетаюсь.
Спасибо Ольге – добрая душа – остановила. Ходит за мной, как за дитём малым, помогает. Хотя и её, когда время настанет, бросить придётся. Ладно, не будем загадывать.
Давай-ка ещё раз пробежимся по схеме.
Добраться до Алтая я могу и с Ольгой. Для этого никто больше не нужен. А вот дальше? Забиться в горы, ползать самому по скалам, собирая мумиё? Полностью зависеть от Романа? Не хочу! Да и не продлится этот симбиоз долго: либо поймают и запрут, либо сделают рабом на всю оставшуюся жизнь. Нужно, чтобы Роман от меня зависел, повязать выгодой – деньги-то он любит. Организовать бригаду крылатых сборщиков. Сам во главе. Романа поставить на сбыт. Перспектива – увеличение оборота за счет привлечения новых крылатых. Как этого добиться? Вот в чем вопрос.
Придумка про Монголию, она, в принципе, на данном этапе правильная. Затеряемся в монгольских бескрайних степях, построим коммуну крылатых. Как же! Клюнули, идиоты, на этот бред. Самое смешное, Ольга тоже верит, что мы отправляемся в Монголию счастливое будущее строить. Идеалисты недоделанные! Этим-то точно деваться некуда, здесь их отловят, но Ольга…
Жалко, Ванька отвалился. Боевой был парень. Эти трое – ни то, ни сё… Хотя… управиться с ними легче будет. Никуда не денутся, будут работать как миленькие. На первое время сойдёт.
Лишь бы Рома не подвёл. Я ему расплывчато обрисовал ситуацию: мол, вышел на крылатых людей, которых можно использовать для сбора мумиё в горах, в недоступных местах. Не поверил. Решил – я белочку словил. Ха! А я ему – фото! Ольга, когда они у меня в гостях были, сфотографировала. Что сам крылатым стал, конечно, не сказал. Рано ещё. Пусть пока считает, что я лишь посредник. Встретимся – разберёмся, расставим всё по своим местам. Важно, чтобы он выполнил свои обещания: заброшенное жильё в горах, ограниченное число посвящённых, организация элементарного быта на первое время. Вроде, договорились. Одно, правда, напрягает… Похоже, он сразу стал относиться к крылатым как к рабам, которых я ему доставлю. Как бы на цепь не посадил.
Вот с Ольгой – проблема. Всё-таки влюбилась дурёха! И что с ней теперь делать? Не случись этих крыльев, я бы с ней повозился ещё пару лет. Девка она добрая, отзывчивая, обучаемая. Но ведь молодая, ничего не умеет, не понимает жизни. Отпустить на все четыре стороны я её сейчас не могу – нужна. Довезти нас должна, помочь на первых порах обустроиться. А дальше – пусть уходит свою жизнь устраивать. Романа попрошу, чтобы с альпинистами познакомил, они ребята молодые, видные. Не пропадёт. Захочет – в Москву вернётся. Мне она не нужна. Мне теперь женщина нужна в возрасте. Чтобы понимала – её мужик! Какой-никакой, а её, другого уже не будет. Ольга в любом случае меня бросит, слишком большая разница в возрасте, а старость-то на носу.
Непонятно, стоит ли сейчас раскрыть ей свои планы. Вдруг взбрыкнёт? До сих пор на жизнь через розовые очки смотрит. Герой я для неё – без страха и упрёка. Тьфу! Ненавижу это слюнтяйство!
Музыка смолкла. В дверь стукнули и сразу же приоткрыли.
Ольга. Светлые волосы растрёпаны. Широкоскулое лицо в едва заметных веснушках. И сама улыбается, и глаза смеются. Какая же она всё-таки красивая! Хотя… все молодые для меня сейчас красивые.
– Я в магазин схожу. Что ты хочешь на ужин?
– Оля! Сама. Купи что-нибудь, на что глаз ляжет. Мне – минералки.
– Хорошо. Я быстро.
Закрыла дверь. Завозилась в прихожей – одевается. Вот и щелчок замка – ушла.
Молодая, красивая… – но ведь не единственная? Почему к другим женщинам тоже тянет? Моногамия, полигамия… – это всё слова, нет в них смысла – ярлыки. Порой завидую тем мужикам, что прилепились к одной женщине и идут вместе по жизни, повязанные детьми, внуками, общей жилплощадью и мелочными бытовыми дрязгами. Нет в этой жизни никакого смысла, кроме её проживания!
Или смысл всё же в детях? У тебя-то нет, ты это не попробовал. Полтинник подкрался – и что? Ну да – поездил, пожил в своё удовольствие. А что должно быть? Детишки должны возле ног копошиться, и Ольга в халате у плиты стоять? Если бы не эти крылья, можно было бы ещё успеть… но, честно говоря, совсем не хочется что-то менять.
Любовь? Да. Было… раза два. Меня бросали. Я бросал. Круговерть познания. Именно познания. Тянуло к женщинам, восхищался ими. Но не тело. Не желание взять и обладать. Не нужно сиюминутное. Женщина – это другой мир! Это цветок, который всегда при первых встречах только бутон. И нужно, чтобы он распустился, раскрылся, медленно превращаясь в нечто воздушное, лёгкое, прекрасное. Требуется время. Необходима влюблённость, лёгкость, игра. Захватывающее чувство победы, когда цветок начинает распускаться – её доверие, желание отдавать себя, сияющие счастьем глаза. Вот что нужно!
А может, крылья – это расплата? Вот за это умение сделать женщину на год или на пять счастливой? Ведь ты никогда не хотел знать, что потом, как они дальше жили. Ты ведь помнишь свою четырёхгодичную ломку, когда бросили тебя? Ну и что? Та любовь стоила того, чтобы мучиться. Ты так считаешь. А они? Они могут думать совсем по-другому…
Тяжело встал, подошёл к окну. Серость за стеклом, вот-вот пойдёт дождь. Порывы ветра раскачивают деревья. Ольга – факт – зонт не взяла. Вымокнет ведь.
Вот тогда… когда крылья…
Снова, в сотый раз, принялся перебирать события того
