уж рыцаря с дурацким именем, я бы точно запомнил.
— Ты договоришься, — оскалился призрак.
— Атари. У нас даже дети знают, что рыцарей было семь, во главе с Королем Ланселотом, — я принялся загибать пальцы, — Его правая рука Мордред. Сэр Кей, сэр Гавейн, сэр Тристан, сэр Персиваль. И мятежник Галахад.
— Вот как… — прошептал Атари и задумчиво уставился в потолок. У него на лице будто застыла глубокая вековая печаль, — интересная складывается история.
— Прости, если в твоем детстве звучали другие легенды, но факт остается фактом. История, чтоб её. Благодаря им и силе Грааля в нашем мире стало много одаренных. Вот как у нас, в Российской Империи. Мы даже одно время была союзником Британской Империи, но сейчас мы скорее не очень дружим, так в состоянии холодной войны. А что касается легенд… Некоторые живы до сих пор, например, император Александр это инкарнация сэра Персиваля. Крутецкий мужик, надо признать.
— Доедай, — рыцарь смерил меня тяжелым взглядом, — будем делать из тебя настоящего боевого мага. Чтобы эти твои рыцари круглого стола, в итоге казались жалкими червями у твоих ног. И когда придет время, ты раздавишь их без капли сожаления.
— Воу, полегче, — я отхлебнул яблочного сока из бокала, — не заводись так.
— Дожевывай в темпе, — аура рыцаря угрожающе потемнела, — И покажи, где ты проводил ритуал призыва.
— Ладно, ладно, — сдался я под натиском, — Пойдем, раз тебе так неймётся.
— Молодой господин, куда вы?
— В подвал, Алиса. В подвал. Да, в тот самый, от которого ты забрала у меня ключи. Так будь добра, отдай.
— Там не прибрано…
— Ключи, — процедил я с натянутой улыбкой, — Пожалуйста.
— Хорошо, только не забудьте вернуть, — Алиса протянула увесистое кольцо с карточками и родовой перстень, — и не заглядывайте в кладовую, пожалуйста.
— И не планировал, — удивился я, — нам же не понадобятся метелки и швабры? — обратился к Атари.
— Не понадобятся.
***
Ступеньки надсадно стонали, и явно не от возбуждения. Я ступал осторожно, придерживаясь стены, чтобы в случае чего не провалиться. А то потом и Атари костей не соберет.
— Очаровательное местечко, напоминает казематы в которых мы с тобой познакомились. Не удивительно, что тебе там было уютно.
— Почему бы тебе не заткнуться для разнообразия? — шикнул я, перехватывая телефон с включенным фонариком поудобнее, когда нога ступила на твердую поверхность пола.
Минуя темные, заросшие мхом коридоры подземелья, мы остановились возле плотной двери, по всей видимости, она тут еще раньше, чем особняк построили. Вокруг квадратного замка красовались рунические надписи, вроде демонский язык круга Зависти, но я из него знаю только два слова, и те матерные. Открыть такой замок можно лишь родовой печатью.
Я достал печать, на вид обычное кольцо с гербом, но с хитрой приблудой. Во-первых, подсвечивает твой тип маны. То есть к какому виду магии у тебя склонность. Во-вторых служит универсальным ключом к родовым сокровищницам и Эхосам.
Нажав на уголок печатки, я почувствовал укол, перстень напитался моей кровью и герб засиял ярче. Поле чего я приложил печать к замку. Символы вокруг него загорелись зеленым пламенем, расшифровываясь и складывая в девиз нашего рода: Elevor ubi consumor (Возвышаюсь, когда погибаю). Странный девиз конечно, вроде как мой прапрадед был героем, и на волевых затащил какое-то сражение с демонами. Короче, после своей смерти, он реально поднял наш род со дна истории. Который я сейчас старательно закапываю обратно…
Замок исчез, створки дверей открылись, пуская нас в небольшой зал. На полу красовался круг призыва, на жертвенном алтаре не было живого места от пятен старой крови, как и костей животных с вырезанными на них символами на разных языках Бездны, сложенных аккуратной горкой у стеллажа со свечами и алхимическими припарками.
— Ну-с, добро пожаловать в мой маленький мир разбитых надежд, — я уселся на алтарь, прижимаясь спиной к гравюре сэра Кея.
— М-да, я думал дом, только снаружи плох.
— Этому месту триста лет! Что ты тут ожидал увидеть? Плазменный телевизор и бассейн с мини-баром?
— Было бы неплохо.
— Зануда, — я проследил взгляд Атари и задал вопрос, — Кстати, а ты не знаешь, почему сэра Кея, всегда изображают в полных доспехах. Что в твоих сказках про это говорят?
Атари отлепил взгляд от рисунка и перевел на меня:
— Этого идиота дракон поджарил. Доспех расплавился и прикипел к телу.
— Жесть, — представил я, хоть и ни на йоту не поверил.
— Жесть то, как от него смердело, — хмыкнул рыцарь, — Он ведь даже портки потом снять не мог, а мылся только в речке.
— Мерзость какая. Эм, ладно, так в чем наш план? — Спросил я, немного нервничая. Наверно, и сердце бы у меня сейчас колотилось как бешеное, будь оно на месте, а не хрен знает у кого.
Надеюсь, его никто не сожрал…
— Подготовить всё для ритуала.
— Я уже сто раз так делал.
— Сделаешь сто первый, — Атари был неумолим.
Ыхыхых. Душнила. Возни часа на два. Свечи расставить правильно, обновить контур призывного круга. Разложить книгу на алтаре и окропить собственной кровью. Наполнить помещение благовониями и выставить кости с письменами по краям, а также ритуальный нож. Когда демон передаст свою энергию, ему необходимо предоставить дар плоти, короче разлить свою кровь. Ну там ладошку порезать, тем самым связав себя с миром Бездны. И уже черпать оттуда энергию для колдовства. Главное, не увлекаться, а то поместье превратится в филиал ада.
— Помести кости в центр, — велел Атари, — тащи все что есть, даже без рун.
Это шутка такая? Я же поломаю логику призыва. Хотя смысл спорить с этим приведением, пусть сам убедится, что ничего из этого не выйдет! Чисто из вредности буду ему потакать, чтобы потом ткнуть его носом и сказать: Я же говорил!
— Доволен? — Несколько запыхавшись, я вытер руки о штаны, когда всё сделал, — можно приступать? Мне бы низкоранговую сволочь какую для контракта, и я уже счастлив буду.
— Нет, провернем кое-что иного толка. Бери нож и
