и озвучить их вслух оказалось разными вещами. Она понимала, что Константин проявляет к ней симпатию, иначе не вызвался бы ее подвозить, но, услышав про багаж неприятностей, который к ней прилагается, скорее всего даст дёру.
Несколько минут они сидели молча. Он смотрел прямо перед собой, словно анализируя услышанное, а Ирина принялась кусать нижнюю губу, чтобы не разреветься.
— То, что случилось с вашим мужем и учительницей — ужасно. Допрос в участке — то еще испытание, понимаю, что вы пережили. Долги — плохо, но не так уж и страшно. Можете сходить в банк и получить график погашений, они не могут заставить вас отдать все разом. Собака вырастет, и хлопоты уйдут, тут только терпение, зато какая отдача! В ремонте я не слишком силен, но в котлах немного разбираюсь, — его спокойный голос поразил ее. — Если пустите в дом, могу посмотреть.
— Сейчас? — Ирина подняла на него раскрасневшиеся глаза.
— А почему бы нет? — он повернулся и коснулся своими пальцами ее руки. — У каждого бывает трудный период. Но он обязательно закончится. Хорошо, когда рядом есть люди, готовые помочь и поддержать.
— Вы готовы? — робко спросила она.
— Для вас да, готов. Если мы еще перейдем на «ты», то моей радости не будет предела, — он растянул губы в улыбке и подмигнул.
— Но моя дочь сейчас дома, что она скажет? — Ирина испугалась такого стремительного поворота событий. Мало того второй раз уселась в машину к постороннему мужчине, так еще и в дом его привести…
— Поздоровается, я надеюсь, — Костя отстегнул ремень безопасности и вышел из машины. — Сколько ей?
— П-пятнадцать, — Ирина поспешила за ним. — Просто я…
— Не переживай, все будет хорошо, — Костя взял ее за плечи, внимательно посмотрел в глаза и легонько встряхнул. — Тебе нечего бояться. И помощь вам нужна, так что не сопротивляйся.
Она открыла калитку и повела гостя в дом.
Маша лежала на полу, закрыв лицо руками, а Рик кусал ее за пальцы. Увидев гостей, он бросился их встречать, поскуливая от радости.
— Вот ты какой! — Костя присел на корточки и погладил пса. — Забавный. Сразу видно — путевая псина.
— Здрасьте, — Маша вскочила на ноги и уставилась на маму.
— Вот видишь, а ты боялась, — сказал Костя Ирине. — Привет, меня зовут Константин, я знакомый твоей мамы, — он протянул руку Маше, и та ответила рукопожатием. — У меня свой зоомагазин.
— Проходи, располагайся, — Ирина бросила сумку на комод в прихожей. — Котел на кухне. Костя вызвался отремонтировать, — объяснила она дочери, которая не сводила с нее глаз. — Дело в том, что я случайно рассказала о поломке и выяснилось, что Константин в этом во всем разбирается. Забавно получилось…
— Понятно, — ответила Маша. — Чай будете?
— С удовольствием, спасибо, — Костя кивнул. — Только сначала выполню ремонтные работы.
Пока он смотрел котел, Маша с Ириной молча наблюдали за ним.
Все вопросы пришлось отложить, пока в их доме находится посторонний человек.
— Давление упало, всего-то навсего, — сообщил Костя. — Сейчас спущу воздух, налью воды и готово! Вы когда в последний раз воду доливали?
Ирина пожала плечами. Выходит, ее покойный муж этим занимался.
— Ух ты! А мама сама собиралась чинить, — Маша улыбнулась.
— Отважная у тебя мама, — Костя подмигнул девочке. — Ни разу не встречал женщину, которая умеет чинить газовые котлы.
— Спасибо тебе, теперь прошу к столу, — Ирина расслабилась, заметив дружелюбный настрой дочери.
Маша помогла разлить чай по чашкам и достала из шкафчика вазочку с печеньем.
Целый час они провели за столом, общаясь, будто старые знакомые. Костя рассказал забавные случаи из магазина, Маша поделилась историями из школы, а Ирина слушала и наслаждалась той простотой и теплотой, что возникла между ними. Рик крутился под ногами, выпрашивая что-нибудь вкусненькое для себя.
Выяснилось, что Костя живет один в маленькой квартире, раньше работал в компьютерной фирме, а потом решил открыть свой бизнес.
— Мне уже пора, — допив четвертую чашку, Костя встал из-за стола. — Надеюсь, еще увидимся и не раз.
— Обязательно, — Ирина поднялась следом за ним.
— Послезавтра у меня выходной, я взял сотрудника на работу. Могу приехать починить крыльцо.
— Мне не хочется тебя утруждать… — Ирина растерялась.
— Это отличная идея! — перебила ее Маша. — Мы с мамой пирог испечем. Она очень вкусно готовит.
Костя засмеялся.
— Главное кормите после ремонта, а не до, а то рискуете остаться без починки. Пироги я люблю.
— А алкоголь любите? — Машин вопрос прозвучал как гром среди ясного неба.
Ирина открыла рот, чтобы возразить хоть что-нибудь, но так и не придумала, что сказать.
— Я не пью, — спокойно ответил Костя. — Мой отец был зависимым, мы с мамой очень страдали от этого в детстве, поэтому я не употребляю ничего, где есть градус.
— Ну здорово! Тогда мы ждем вас послезавтра, — Маша подхватила Рика на руки и пошла в свою комнату.
— Извини, пожалуйста, — Ирина облокотилась на дверной косяк и тяжело вздохнула. — Подросткам свойственна прямолинейность, уж поверь мне. Ее отец, он…
— Перестань извиняться, она задала нормальный вопрос и получила ответ, — Костя обулся и выпрямился во весь рост.
В ее маленьком доме он казался еще выше, чем на улице.
— У меня нет твоего номера, а очень бы хотелось его получить, — он протянул Ирине мобильник, чтобы она записала в него свой номер. — Я позвоню. До встречи.
Едва машина отъехала от дома, Ирина кинулась в комнату к Маше. Она понимала, что дочь ждет объяснений.
Маша лежала на диванчике и играла с собакой.
— Можно? — спросила Ирина, хотя была уже внутри. — Это мой знакомый. Я покупала у него корм для Рика, а сегодня мы случайно встретились на улице. У меня и в мыслях не было его приглашать в дом. Просто я ногу подвернула, а он тут как тут.
— Мам, ну что ты оправдываешься? — Маша села, поджав ноги. — Мне он понравился, честно.
— Только давай не будем забегать вперед. Я пока не строю никаких планов на его счет.
— А что же тогда у тебя глаза так блестели, когда ты на него смотрела?
Ирина почувствовала, как покраснела.
— Тебе показалось.
— Это тебе показалось, что он просто знакомый. Этот Костя втюрился в тебя, вот и пришел нам помогать, — Маша взяла Ирину за руку.
— Твой отец умер совсем недавно. Как я смогу?
— Знаешь, если ты его упустишь, то потом не скоро может встретиться еще один такой же, в твоем-то возрасте.
— Много ты понимаешь! — Ирина строго посмотрела на дочь.
— Может и немного, но этого и не потребовалось. У вас на лицах все было написано. Если что, я совсем не против.
Ирина обняла Машу и наконец-то
