уж, промолчу, тем более, что Лита победно улыбнулась и показала сидящей на моей шее малолетке язык. Детский сад!
Топот стих вдали. Переждав немного, только решил сбросить с себя женский груз, как вновь послышались шаги и разговор.
— И почему вы сразу там не проверили? — Надо же, зять герцога виконт де Станико. Помнится, Васен де Фрель меня с ним аж два раза знакомил, во второй раз, как своего преемника. — Раньше нельзя было сломать эту заслонку?
— Этот переход был закрыт очень давно, пройти можно только из королевского крыла, да и то, только через перекрытие, которое убирается императорскими регалиями.
— Уже два дня прошло после ритуала, известно, что детей удерживают где-то тут, в этом крыле, а вы только сейчас…
Эти двое завернули за угол и продолжение разговора я не услышал. Да и ладно, в нашем деле главное вовремя смыться.
Сходу проскочили и все остальные лестницы, и «перешеек». Конечно, я прислушивался к звукам, но мы прошли ответвление, из которого явно прибежали все эти люди, почти сразу, так что дальнейший путь должен быть свободен.
Добрались до перекрёстка, от которого мы в прошлый раз с принцессой вернулись назад.
— Куда теперь? — Обе смотрели не на меня, а на моего питомца, признавая его роль навигатора.
Куда направиться? В город или за стену? Глянул на Ромашку, который все это время молча бежал чуть впереди. И когда он уже говорить научиться, чтобы мне как шизофренику «тихо сам с собою» не разговаривать? Привык я всё же к Цетону, жалко, что наши пути разошлись.
Кстати, смотрю, амулет жизни неплохо справляется. Уже точно прошло около часа с последней «чистки рядов», и никакой головной боли. Только вот накопитель в нём почти весь заряд потерял. Печалька.
Надо будет или другой амулет нацепить, или этот подзарядить. Вытяну канал маны, пусть пополняет в режиме реального времени.
Всё же, отправлюсь-ка я за город. Пусть ворота в столице не закрывают, но на них стоят амулеты. Говорят, что тёмную магию там отслеживают очень строго, и сразу же ловят тех, кто под проклятьем. Я в это не очень верю, но если все действительно так, спалюсь по полной. Решено.
— Туда. — Кивнул я на путь прямо. Сказал по-русски, но понял меня не только Ромашка.
Коридор никуда больше не сворачивал, хотя отнорки в виде силуэтов скрытых дверей, я встречал ещё раз десять, не меньше.
Действительно, лабиринт. И опасный для посторонних, нитки сканирования начали побегать даже чаще, а один раз была рамка, что-то наподобие той, что в метро или аэропорту.
Возле этой рамки я немного подзавис, не сразу решившись пройти, но девочки легко прошли её, даже не обратив внимания на сканирующие печати совсем другого порядка, чем «гуляющие нитки».
Вспомнил, как точно такие же заклинания меня проверяли на входе в одну таверну. Проверяли и не смогли проверить. Так чего торможу?
Ещё полчаса быстрого шага, и мы вышли к стене.
— Дальше куда? — Повернулся я к своим «штурманам».
— Туда. — Ткнула пальчиком прямо в стенку принцесса. Лита же пожала плечами, видимо, она тут не бывала.
Осмотрел стенку внимательнее. Точнее, три стенки. Тупик, в котором мы оказались, состоял из трех ниш. Шагнул в первую, и без удивления наблюдал проявившийся светящийся квадратик сенсора. Судя по рисунку на квадратике и сканирующей нитке, это прослушка. Будем надеяться, что одна из двух других все же выход.
Оглянулся на девочек, но не понял, увидели они квадрат, или нет.
— Что там? — Лита посмотрела на меня, перестав разглядывать, как Фриста пытается погладить паука.
Именно пытается, потому что рука, не доходя до тела Ромашки сантиметров десять, постоянно отдергивалась, хотя паук не делал никаких опасных движений. Он вообще словно застыл.
— Встань рядом со мной. — Показал я Лите пальцем возле себя.
Если я прав, то обладателям кольца не нужна активация рукой, она произойдёт автоматически.
Точно! Как только девочка встала рядом, как скан ткнулся сначала в ауру, потом в кольцо на пальце девочки, заставив его засветиться.
—… Кум и грит, давай её сюда, она ж наверняка шота тама припрятала. Небось, налог платить не хочет. — Голос, послышавшийся сверху, заставил вздрогнуть обеих девочек. Это я ожидал чего-то такого, вот и не удивился.
— Налог на въезд? — Второй голос был мужским, но почти детским. Похоже, с той стороны стоит охрана из двух или больше стражников, один из которых очень молодой. — Его ж отменили уже давно.
— Досмотровый налог, чушь? Это наш десятник придумал, да. Умная голова, читать даж умеет. Да-а. Ты слухай, да запоминай. Вот кум и говорит «в досмотровую её». Ну и знак мне делает, чтобы остался с ейным мужиком. А баба сочная, сама, небось, не против была, чтобы это самое, досмотр значит. Да-а. — В голосе рассказчика появилась какая-то сальность, и мне стало неприятно. — А я кума знаю, он таких нюхом чует, да-а. И он тока значит туда, как ейный муж отпихивает меня, в досмотровую бягом, а там…
Что «там», мы не узнали. Это потому что я резко вспомнил, что со мной дети, и оборвал нитку, что шла от кольца Литы к квадратику сенсора.
Минуту была тишина, словно девочки ждали продолжения рассказа. Похоже, то, что нитку прослушки оборвал я, они не поняли.
— А… Это что? — Немного не смело, почти шёпотом задала вопрос Фриста.
— Это за стенкой около выхода охрана стоит. — Ответила ей в полный голос Лита, ничуть не удивившись. Похоже, девочка в курсе возможностей своего кольца. Странно, что принцесса не знает о свойствах своего.
— И что теперь? — Повернулась Фри ко мне лицом.
Как будто я знаю!
Шагнул во вторую нишу, и тоже без удивления увидел рисунок магической двери на проявившемся квадратике. Запускать открытие не стал, сейчас выходить нельзя, не буду же убивать лишних свидетелей.
А вот третья ниша меня озадачила. Сначала. Никакой магии в ней не было, хотя нитка сканирования проскочила, но только водяная, а не всестихийная, как в других.
Стукнул кулаком стенку, звук был глухим, но не монолитным. Это дверь, но без дверных ручек. Толкнул, но она даже не пошевелилась. В сторону отодвинуть, тоже не получилось.
Логически рассуждая, это дверь для тех, кто не имеет колечка, значит должна открываться как-то механически. Внимательно осмотрел стенки ниши, ощупал,
