кустах, а я и Тхаги остались ждать в тени небольшого перелеска у просёлочной дороги.
Деревня Юрос находилась на приличном расстоянии от станции, хоть и была видна.
Оттуда даже порой доносились звуки моторов и стук. Патрулей поблизости не было. Ни охраны, ни ожидающих на платформе. Совершенно пустынная станция. Лишь бетонная площадка, скамья и крытая билетная касса рядом, совсем маленькая, но, судя по открытому окошку, работающая.
Несмотря на то, что это было захолустье, над окошком кассы ярко блестел герб Корпорации — золотое колесо со спицами. Кто сидит внутри, я не разглядел — стекло было затемненным.
— До прибытия поезда ещё пять часов, — напряжённо прошептала рядом Тхаги. — В теле человека сложно быть по-божески терпеливой.
— Придётся терпеть, — ответил я, зорко оглядывая территорию вокруг платформы и кассы.
За это время я рассчитывал увидеть, что вообще происходит рядом с этой остановкой, как ходят поезда, досматривают ли входящих и выходящих пассажиров, есть ли тут рядом охрана — любая мелочь была важной.
В первый час ничего не происходило.
Совершенная тишина. Утренние лучи прогревали округу, тёплый ветер шумел в кронах деревьев над головой, железная дорога была пуста, из билетной кассы никто не выходил, со стороны деревни никого не появилось.
В какой-то момент я даже поймал умиротворение, усевшись на траву у дерева и прислонившись к стволу спиной.
Тхаги села рядом, прижавшись ко мне плечом.
Ни Годфреда, ни Мозарта отсюда я не видел, но знал, что оба бога постоянно ведут наблюдение — они, уж точно, не уставали и не знали, что такое умиротворение.
— Знаешь, Тайдер, — вдруг промурлыкала Тхаги, чуть потянувшись, запрокинув голову и прикрывая глаза, — мне даже нравится жить вне города. Так хорошо и свободно. За тысячу лет я привыкла всегда быть в людских поселениях, а они полны ограничений. Но тот остров… он мне приглянулся. А тебе?
Она толкнула меня плечом и с интересом уставилась на моё лицо.
— Остров как остров, — буркнул я, не сводя глаз с платформы и остановки. Не хотелось отвлекаться на глупую болтовню.
— Зануда, — вздохнула Тхаги, — хотя я хорошо понимаю, что в тебе нашла Афена. Моя девочка часто думает о тебе, представляет рядом с собой, порой в очень горячих сценах. Ничего необычного. Афена восхищена тобой. Она хоть и невинна, но природа берёт своё. Каждое её перерождение в кого-то влюблялось, а порой и не один раз. Но сейчас что-то поменялось. Такого сильного любовного влечения у неё ещё не было. И это проблема, Тайдер. Это огромная проблема, и её надо решать.
Тхаги всё-таки добилась своего. Я отвлёкся и посмотрел на неё.
— Интересно стало, да? — заулыбалась она. — Хочешь, расскажу, что Афене снится всё чаще? И ты есть в каждом её сне…
В этот момент послышался гудок поезда.
Очень вовремя, конечно.
До прибытия «Белой стрелы» оставалось ещё три часа, так что это был другой поезд. Пришёл он точно по расписанию из буклета. 7:45. Поезд подошёл к платформе буквально на несколько минут, из вагона вышел пожилой мужчина с сумкой, спустился по лестнице к гравийной дороге и медленно направился в сторону деревни.
Я уж подумал, что его никто так и не встретит, но тут вдалеке заклубилась пыль. Автомобиль выехал из поселения на большой скорости, но проехал мимо мужчины и затормозил у платформы. Это был военный транспорт с тонированными стёклами. Такие я видел у кириоса Хан и её помощников.
Никто не выходил. Машина продолжала стоять, будто кого-то ожидая.
— И нахрена вы явились? — нахмурился я.
Дальше по расписанию должен был прибыть ещё один поезд, а потом — «Белая стрела». Возможно, военные ждали ближайшее прибытие пассажиров, а может, и нет.
И чем ближе время подходило к одиннадцати, тем сильнее меня охватывало напряжение.
Когда подошёл ещё один поезд, то из автомобиля так никто и не вышел. Прибывшие пассажиры направились в сторону деревни и никого из военных не заинтересовали.
До «Белой стрелы» оставался час. Да, у меня был план Б, но всё зависело от обстановки, а она мне не нравилась. Время шло медленно и лениво, а нервы всё сильнее натягивались.
Тхаги больше не пыталась разговаривать на тему Афены и её «любовного влечения». Она сама не сводила взгляда с автомобиля, её ладонь то сжималась, то разжималась, будто собираясь воплотить Копьё Смерти, если вдруг придётся.
И вот наконец в прогретом воздухе прогудело.
Этот гудок сложно было перепутать с чем-то другим. Звук был громкий, протяжный и даже какой-то раскатистый. «Белая стрела» приближалась к остановке.
Я наблюдал за тем, как белоснежный блестящий поезд появился вдали, как его движение замедлилось, как почти бесшумно вагоны пронеслись по железнодорожным путям…
Сто пятнадцатый вагон находился примерно в середине состава.
— Приготовься, — тихо сказал я Тхаги. — Если что, ты знаешь, что делать.
И вот наконец поезд остановился у платформы.
Единственный вагон, из которого вышел проводник, и был сто пятнадцатый. С первым проводником появился и второй. Они оба начали выносить коробки — прямоугольные, серого цвета, с надписью «Сублимат мясной» и, судя по усилиям людей, довольно тяжёлые.
Один за другим, коробки ставили на платформе, накладывая друг на друга. В итоге я насчитал двенадцать штук.
Неплохо, госпожа Сише.
Серьёзный у вас багаж.
Она умудрилась перевезти по всей республике двенадцать морфи во время их тотального уничтожения.
Как только проводники закончили выносить багаж, то следом из вагона сошли двое.
Госпожа Сише и её дочь Кайла.
Обе были одеты в вычурные платья до пола, одна — в красное, другая — в розовое. Обе с серыми зонтиками и в кружевных перчатках, в больших тёмных очках и шляпках — ну ни дать, ни взять, манерные аристократки на прогулке с благотворительными целями — привезли еды для деревни. На таких и не подумаешь, что в коробках у них целый отряд боевых морфи, а может, ещё и оружие.
Госпожа Сише с улыбкой пожала руки проводникам и поблагодарила их за помощь.
Кайла тем временем разглядывала автомобиль, припаркованный у лестницы.
Как только проводники вернулись обратно в вагон, и поезд двинулся с места, двери машины распахнулись, и оттуда вышли двое военных. Раньше я никогда их не видел, но, судя по чёрной форме и гербам, это были представители Гильдии.
— Надо их убрать, — прошептала Тхаги. — Я могу сделать это даже отсюда. Метну копьё.
— Нет, пока наблюдаем, — ответил я быстро.
Военные
