пределами Южной Африки вызвали критику со стороны премьер-министра-националиста Дж. Г. Страйдома. Гарри, который в 1948 году прошел в парламент по следам своего отца, парировал нападки, рассказав о том, насколько прибыльным был медный пояс. За предыдущие десять лет было вложено 5,6 миллиона фунтов стерлингов, а вернулось 10,7 миллиона. В 1955 году Эрнест сообщил, что в открытие рудников было вложено 35 миллионов фунтов стерлингов, а 45 миллионов фунтов прибыли было возвращено на расширение производства и предоставление услуг.
Однако за восторженными рассказами Оппенгеймеров о прогрессе Африки скрывались некоторые более существенные реалии. Большая часть сельских районов Северной Родезии оставалась в нищете, не в последнюю очередь потому, что шахты привлекали трудоспособных мужчин из деревень. Не было предпринято никаких попыток обеспечить социальные услуги и тем более образование. В 1958 году на 3 миллиона населения приходилось менее 1 000 африканских детей, посещавших средние школы, и только одна из них обеспечивала поступление в университет.
Более откровенный взгляд на политику Эрнеста, направленную на улучшение условий жизни африканцев, содержится в письме, которое он написал Гарри в 1941 году. Он считал, что фактическое ограничение по цвету кожи, введенное профсоюзом белых шахтеров, поставило правительство в неловкое положение, вынудив горнодобывающие компании тратить на жилье для чернокожих больше, чем они могли бы в противном случае. Он был возмущен этим:
Люди, которым было доверено открытие этого предприятия (рудника Н'Кана), не создали ни шахтерского поселка, ни даже шахтерского поселка. Планировка города, дома, удобства, бесплатные услуги для наших сотрудников не существуют больше нигде. Все это - город-мечта, то, на что - если добыча ведется в Раю - можно себе представить. . . . И опять же, что повлияло на наше руководство: экстравагантность. Кто-нибудь мог бы предположить, что наши рабочие, которым навязали все эти блага, будут лояльны. Ничуть. Вульгарная демонстрация богатства сделала их легкой добычей большевистской пропаганды. Почему бы нам не предоставить больше домов, больше льгот, когда наши управляющие живут во дворцах, когда мы держим прекрасный пансион для директоров, которые изредка наведываются к нам?
Эрнест Оппенгеймер умер в 1957 году, будучи почитаемой фигурой в белой Южной Африке. Незадолго до смерти его официальный вклад в развитие Южной Африки был отмечен министром горнодобывающей промышленности на специальном обеде, устроенном в его честь в Ассоциации производителей алмазов. Почти во всех странах мира есть свои промышленные короли и горнодобывающие магнаты, - начал министр. В Соединенных Штатах имена Карнеги, Рокфеллера и Форда хорошо известны каждому школьнику. В Германии - знаменитая семья Крупп, а в Англии - братья Левер. Поскольку сэр Эрнест - фигура мирового масштаба, совершенно естественно, что я должен сравнивать его с теми, кого я упомянул". Вклад Оппенгеймера в жизнь большинства южноафриканцев оценить сложнее. Только в 1956 году он впервые посетил ЮАР и увидел ужасающие условия жизни в юго-западных поселках (позже известных как Соуэто) под Йоханнесбургом. Он был потрясен увиденным и организовал заем в 3 миллиона рандов через Торговую палату, чтобы помочь восстановить некоторые из худших трущоб. Последний жест филантропии оказался слишком незначительным и запоздалым.
Важность быть Гарри
Переход от отца к сыну прошел гладко, тем более что Гарри Оппенгеймер вырос и возмужал, став зеркальным отражением сэра Эрнеста, который в последние годы жизни стал принимать все менее активное участие в управлении бизнесом.
Гарри вошел в состав совета директоров Anglo American и De Beers в 1930-х годах. Он тесно сотрудничал с отцом в одном офисе и в течение двух лет, когда тот отсутствовал во время войны, получал от Эрнеста длинные и подробные письма о судьбах группы: производстве как можно большего количества меди для военных нужд, покупке богатых золотых месторождений Свободного штата и удовлетворении ненасытного спроса союзников на алмазы, режущий инструмент военных боеприпасов.
Он вернулся в Южную Африку в июле 1940 года, получив предложение работать в штабе нового Прибрежного командования, возглавляемого другом Эрнеста генералом Пьером де Вильерсом. Во время командировки на остров Роббен, где в будущем располагалась печально известная тюрьма для лидеров националистов, он познакомился с лейтенантом связи Бриджет Макколл. Неудивительно, что, учитывая малочисленность белой южноафриканской элиты, их родители были знакомы задолго до этого в Йоханнесбурге. Они поженились в 1943 году: Бриджет ушла в отставку, а Гарри последовал за ней через несколько месяцев. Вернувшись на Мэйн-стрит, 44, он стал управляющим директором компании Anglo American. Через два года у них родилось двое детей, Мэри и Николас. Династия была обеспечена.
Гарри также начал утверждаться как грозная общественная фигура, снова став бичом националистов-африканеров. Только на этот раз они обладали потенциальной силой, способной подрезать ему крылья. Эрнест всегда мечтал, чтобы его сын занялся политикой, как это сделал он. На выборах 1948 года, в возрасте 39 лет Гарри решил выставить свою кандидатуру в своем родном городе Кимберли от Объединенной партии Смутса, чтобы стать вторым "членом от De Beers". Была одна небольшая проблема - он жил в 300 милях от Йоханнесбурга. Решение нашлось быстро: он решил заняться спортом рэндлордов, разведением скаковых лошадей, и купил старую конюшню De Beers в Маурицфонтейне, недалеко от города.
Неожиданная победа националистов на платформе раздельного развития рас поначалу не полностью деморализовала оппозицию, хотя Смэтс потерял свое место, как и в 1924 году, когда был избран Эрнест. Но националисты быстро укрепили свою власть. Их сила уходила корнями в сельскую местность, к изоляционистски настроенным африканерским фермерам, и к бедным городским африканерам, которые во время промышленного бума военных лет оказались в растущей конкуренции с чернокожими. Объединенная партия, в основном рупор английских и еврейских горнодобывающих и финансовых кругов, сохранила поддержку демобилизованных военнослужащих, многие из которых были в ужасе от перспективы того, что страной будут управлять бывшие сторонники Гитлера. Одним из первых актов нового правительства стало освобождение из тюрем сторонников нацизма.
Гарри Оппенгеймер быстро перенял мантию отца и стал ведущим представителем оппозиции на фронте по экономическим вопросам. Националистическая идеология раздельного развития, ограничивающая рынок труда, и, возможно, угроза национализации представляли серьезную опасность для его бизнеса. Он отреагировал на это характерно быстро, предоставив средства для Объединенной партии, а также поддержав внепарламентскую оппозицию в виде антифашистской группы Torch Commando.
Возглавляемая южноафриканским асом "Битвы за Британию", капитаном группы "Моряк" Маланом, группа была сформирована из ветеранов войны, которые ясно видели сравнение между гитлеровской Германией и апартеидом. Их опасения были вызваны темпами реализации программы националистов. К 1950 году они отменили косвенное представительство индейцев в парламенте, создали реестр расовой принадлежности каждого в Законе о регистрации населения, чтобы исключить возможность так называемых цветных выдавать себя за белых, объявили вне закона смешанные браки
