гардеробе обуви. К счастью, кроссовки, в которых мы попали в этот мир, хоть и изрядно потрепались, но сохранились и защищали наши ноги от острых камней.
Боа что-то крикнул, и все племя начало спускаться из пещеры на равнину. Двое мужчин подхватили носилки с несчастным вождём, который поначалу попытался воспротивиться подобному передвижению. Но Лена уложила его обратно, объяснив, что он не сможет быстро бежать, и племя не успеет до темноты добраться до кучи камней, которая сможет защитить их от внезапного нападения хищников.
Я с тоской окинула взглядом наше шествие. Признаться, я с трудом верила в успех нашей авантюры, но, как всегда, решила во всем положиться на Лену, надеясь, что она знала, что делает.
Несколько часов мы бежали без остановки. Потом перешли на шаг, чтобы дать немного отдохнуть женщинам и детям. Хотя, отдых больше нужен был нам с Катей. Даже Ленка, в отличие от нас держалась молодцом. Впереди нас двигался небольшой отряд с дубинками наперевес, на случай внезапного нападения, за ними шли женщины и дети, потом двое мужчин, несущие Маора. И замыкал шествие ещё один отряд воинов.
— Да уж, жалко телефона нет, вот бы классное фото было на аватарку, — рассмеялась Катюша.
— Все знакомые бы обзавидовались.
— Ага, особенно их, интересовало бы, в каком бутике мы приобрели свои наряды, — добавила Лена.
— Ну, вы девочки, даёте. Нашли, о чем думать, — возмутилась я.
— Натаха, не хнычь, — подтолкнула меня в спину Ленка, — мы бежим домой, прибавь шагу.
— Если мы не остановимся хотя бы на пять минут, я упаду замертво и домой бежать будет некому.
Лена догнала Боа и попросила его остановиться. Всего один окрик и племя опустилось в высокую траву, давая отдых ногам. Я же просто рухнула в неё, пытаясь отдышаться. Одна из женщин с укором посмотрела на меня. Да, я понимала, что я слабая, что я отнимаю драгоценное время, которое нам нужно, чтобы скорее добраться до камней. Но бежать дальше не могла. Мне нужно было хоть немного отдохнуть. Последние злоключения, отсутствие еды и воды измотали меня настолько, что, напади на нас сейчас людоеды, я бы даже не попыталась убежать.
Примерно через десять минут Боа дал команду бежать дальше. Я с трудом оторвала голову от земли.
— Наташенька, милая, — уговаривала меня Катя, помогая встать, — ещё немного. Вон, впереди, видишь? Там куча камней. Там, как сказала Лена, мы остановимся на ночлег. А завтра, к вечеру, уже будем в медвежьей пещере. Ты вспомни, мы ведь тогда быстро дошли, когда первый раз шли к пещере.
Катя была права. Это мы, не зная дороги, долго искали путь к крокодильей реке. Но Кого-то хорошо знали, куда нужно идти.
Поэтому, собрав всю свою волю в кулак, я, преодолевая усталость, побежала быстрее. А вскоре увидела спасительные валуны.
* * *
Ночь, на удивление, прошла спокойно. Даже назойливые гиены не рискнули приблизиться к месту нашей ночёвки. Видимо, они решили, что такое большое количество добычи им не по зубам. А может, их отпугнуло плотное кольцо из огня, которое разожгла Лена. Учитывая прошлые ошибки, она понимала, что даже такая большая куча камней не сможет укрыть все племя, и нам нужно более надёжное укрытие. Поэтому она разложила собранные ветки не в середину, как привыкли делать древние племена, а вокруг камней. К тому же в таком укрытии было ещё и тепло. Поэтому мы смогли вполне отдохнуть. Я даже и не предполагала никогда, что лёжа на вонючей звериной шкуре, глядя в усыпанное звёздами небо, в окружении весело пляшущих огоньков костра, можно выспаться лучше, чем на двуспальной кровати с анатомическим матрасом.
* * *
Ноги по- прежнему болели, но я, упорно бежала вперёд. Впрочем, постепенно боль утихла, и я успевала даже вертеть головой по сторонам, мысленно прощаясь с этой равниной. Впереди виднелся лес.
Внезапно Боа дал команду остановиться. От его острого взгляда не укрылось движение на окраине леса. Это могло быть что угодно, — притаившийся хищник, огромная змея, или другое племя. Нам повезло, к счастью это была не змея, а наши старые друзья, неугомонные людоеды. Со стороны равнины они к нам подобраться не могли, поэтому, большая часть мужчин Кого, переместилась в начало нашей процессии. Лена тут же рассказала им о том, как людоеды победили великанов, забросав их камнями. Издав боевой вопль, племя опять побежало. Их боевой дух был настолько заразителен, что даже мы, с криками «Ура», бросились вслед за мужчинами. Предупреждённые Леной, они не стали близко приближаться к краю леса. Остановившись на безопасном расстоянии, все, даже дети, стали дразнить людоедов, называя их трусливыми гиенами. А чтобы их точно поняли, они пытались знаками изобразить то, о чем кричали.
Обозлённые людоеды бросали с деревьев камни, один за другим, но те не достигали цели. И тогда, доведённые до бешенства, а может просто камни закончились, они решили спуститься на землю и принять бой. Даже мы понимали, насколько это было глупое решение. Шесть человек, даже очень сильных против целого племени… всего несколько минут и бой был закончен. Добив раненых, Кого двинулись к реке.
* * *
В лесу идти было сложнее, сломанные ветви деревьев и высокая трава затрудняли движение. Но зато было не так жарко. А ещё опасность здесь подстерегала нас на каждом шагу. Она могла ждать вас на верхушках деревьев, в высокой траве, поэтому племя шло осторожно, полагаясь не только на свои глаза и уши. Они забавно морщили нос, принюхиваясь к окружающим нас запахам. Впрочем, мы давно уже поняли, что, в отличие от нас, эти люди на очень большом расстоянии могли почуять любого хищника.
Вот и сейчас. Идущий впереди Боа поднял вверх руку, это был сигнал тревоги. Впереди уже была видна сверкающая гладь полноводной реки. Не знаю, как девчонки, но я ничего не видела, не слышала, и уж тем более не почувствовала. Подойдя к окраине леса все остановились. Берег был пуст, но мужчины продолжали принюхиваться, вертя головой во все стороны. И тут мы, наконец, увидели его. Признаться, я даже не знаю с каким животным в нашем мире можно сравнить страшилище выскочившее на нас.
По виду зверь напоминал ящерицу. Гладкое длинное
