о чем? — усмехнулся, рассматривая Лилю.
— Ни о чем. Учеба в высшей академии платная. Хотя, ты наверно не знаешь. Богатые мало об этом знают. Прости, конечно, но за тебя все равно же заплатят, — скорбно пояснила она.
— Ну… да, если так. Ты же тоже дворянка. Думаю, что твой род… — попытался успокоить девчонку. Но та оборвала меня, перейдя на истерический крик.
— Да нет уже у нас рода! Так, толпа нищебродов. Говорила, надо в суд подавать, когда у нас павильоны отжали. Чертова цветочная корпорация из Петербурга. Они просто нас уничтожили, — размахивая руками, прокричала Цветаева.
— Погоди. Давай решать проблемы не сразу. А поэтапно, идет? Ты сейчас хотела проверить магию, так? — пояснил я, медленно направляясь вперед.
— Ну… Вообще-то…
— Отлично. Вот тогда давай это сделаем. А дальше, кто знает, может что и наладится.
— Ух, мне бы твой оптимизм. Ну окей. Если что, я тебя удушу за создание ложной надежды, — протараторила красотка, догоняя меня.
Я ускорил шаг, как бы от нее убегая. Та крикнула «Эй!» и попробовала меня настичь. Тогда я споткнулся о бордюр и упал на лужайку с мягкой, коротко стриженной травкой.
— Аха-ха, ну вот, я же говорила. Оптимизм всегда наказуем, дружок. Эй, ты там хоть не разбился? У меня заживляющий эликсир с собой есть, — шутливо, но при этом взволнованно, крикнула девушка и быстро подбежала ко мне.
— Ох, так, все нормально. У меня болезнь просто есть… Я в автобусе говорил. Черт, камни какие в ногу впились. Валяется же всякая дрянь где попало, — простонал, осторожно вставая на ноги.
— Центр города, и тебе все не так. Упал бы ты на Западе в лужу из нечистот, я бы на тебя поглядела, — сказала Лиля с небольшой усмешкой, видя, что со мной все в порядке.
Тут девушка вытаращила глаза, открыла рот и чуть сама не упала, показывая маленьким накрашенным ногтем туда, где я только что был.
— Ого, ты смотри! Видел, это? Это вообще не камни, — как в бреду проговорила она.
— А что же? Золото и бриллианты? — покосился я в ее сторону.
— Да! Прикинь, ты полностью угадал! Хотя, конечно, золото подороже. Но это уже, знаешь, нюансы, — произнесла и бросилась на траву, подбирая три разноцветных, немного мерцающих кристалла.
— Фу, всякую дрянь собираешь. Больше похоже на мусор, — проворчал, делая вид, что не понимаю в чем дело.
Лиля тут же показала мне три блестяшки. Потом быстро убрала их в карман и стала с жаром рассказывать о монстрах и об охотниках.
О черном рынке кристаллов и конечностей разных тварей. О том, что теперь точно знает, как платить за учебу. По крайней мере, за первый семестр.
Странно, Лиля нашла три блестяшки. И у меня как раз было столько же. Вот это совпадение, так совпадение.
Что? Кто повелся на пельмень, как тупой подкаблучник? На самом деле все проще.
Мою ситуацию эти деньги никак не изменят. Пари за них точно не выиграть. А Цветаевой без них никуда. К тому же, мне пригодится союзница в этом городе. Она бойкая и довольно смелая, разбитная и сильная.
И, чего уж скрывать, ее средний, но вполне аппетитный бюст меня вполне привлекает. Дружить с такими красотками — первое правило успешного парня.
— Так вот, они ловят контрабандистов. Блестяшки нельзя продавать просто так. Видно кто-то их бросил при задержании или опасности, вот и все, — поясняла мне девушка, когда подходили к большому белому зданию.
— Стой, а как же ты… — начал я, но Цветаева перебила.
— У двоюродного брата есть те, кто связан с самими Охотниками! Они помогут продать. Только тихо!
«С самими охотниками, очень круто. Не бояться монстров и знать их слабые точки. Вот вам вся ваша Охота. Нашли кого считать героями, олухи», — подумал, но вслух не сказал, предпочитая дальше играть роль «незнайки».
— Так стоп, ты тоже их нашел со мной вместе. Ладно, запиши мои соц. сети и номер, как продам, выплачу твою долю. А то подумаешь, что я воровка, — вдруг спохватилась Лиля, но я ее успокоил.
— Стой. Деньги мне не нужны. Ты же знаешь, что я мажор, верно ведь? — сказал, улыбаясь ей.
— А номер твой пригодится. Знаешь ли, для вопросов по поступлению, — добавил немного серьезней, после чего деловито достал смартфон.
Девушка дала мне координаты, как ни в чем не бывало. Мы быстро сменили тему, чтоб никто не услышал и направились к проходной.
Там Лиля оставила сумочку с блестяшками в камере хранения. После чего нас тщательно просканировала охрана и записала в очередь.
Дальше все пошло очень быстро. После мелких формальностей нас направили в комнату с креслами и диванами.
Там сидели какое-то время, затем вызвали Лилю, которая первой решила себя испытать.
Я не знал, как именно проверяют владеющих, потому стал слегка волноваться. Конечно, высшее существо внутри меня вряд ли кто обнаружит.
Но могут выявить одержимость, отсутствие души или что-то еще. Зря я наверно сюда поперся. Но уходить уже было глупо. Так что молча пялился в телевизор, где шли какие-то новости и отсчитывал длительные секунды.
Как вдруг Лиля внезапно вернулась, бросилась на меня дикой кошкой и стала целовать в щеки. А еще говорят, девушки не любят проявлять инициативу. Хотя мне сейчас было чуть не до этого.
— Круто! Прикинь, мне поставили тройку! Ура! Владеющая третьего ранга… Звучит, м? Я теперь прям как нормальные благородные. А деньги, плевать, как-нибудь заработаем, — вопила девушка, тиская меня, как котенка.
— Эм, Лиль, я, конечно, все понимаю, но шею ломать лучше не стоит. Да и облизывать лицо тоже, — сказал, кое-как вырываясь из захвата девчонки.
— Ой, извини, я случайно. Ладно, иди давай! Подожду тебя здесь, мне самой интересно, — отчеканила рыжая бестия и плюхнулась на диван.
Я медленно вышел из комнаты, понимая, что нужно хорошо сконцентрироваться. В голове крутилось много подвохов, и я пытался их заранее устранить.
В тот момент я не знал, что случится. И не мог себе даже представить грядущую катастрофу.
* * *
