—Проходите в большой зал,— она улыбнулась, сделала жест в сторону широкого коридора.
Проходя мимо Кирилла, кивнул ему, получил такой же жест в ответ. Мы уже прошли в коридор, когда сзади послышался радостный женский голос очередной гостьи.
—Лиля, ты, как всегда, прекрасна,— небольшая пауза. Мне привиделось, как женщина полезла обниматься и целовать хозяйку дома в щёки.— Кирилл, совсем уже на отца похож…
Богато обставленный коридор вывел нас в длинный просторный зал, насколько это позволяла конструкция дома. Несколько мраморных колонн, не слишком портящих интерьер. Отделка стен и правильно подобранное освещение создавали нужную атмосферу. Понравилась мозаика паркета, натёртого до блеска. Дальний от входа угол, рядом с которой расположилась служебная дверь, огорожен и немного приподнят помостом. Четыре стула, напротив каждой высокая подставка для нот.
—Ты чего улыбаешься,— шепнула мне Тася.
—Слово смешное вспомнил: пюпитр.
—Ребёнок,— сдерживая улыбку, сказала она.
—Учитывая, что я вижу, то ожидается выступление квартета. Интересно, танцы будут?
Гостей, к слову, человек пятьдесят. Мужчины исключительно во фраках, женщины в платьях с пышными юбками. На их фоне мы с братом смотримся как пара итальянских мафиози, попавших на бал. Для полноты картины гостям не хватает чёрных цилиндров, а нам соответствующих шляп. Что-то с одеждой мы немного не угадали. Но фраки я никогда не любил.
—Давно не видел столько мастеров на один квадратный метр,— тихо сказал я Тасе. Мы двигались по краю зала к окнам, выходящим во двор. Там ещё оставалась свободная площадка. Саша повёл маму немного в другом направлении, к одной из колонн.
Едва заметно ощущалось присутствие ректора, но не в зале, а немного дальше, возможно, в другом крыле дома. Что касается действительно сильных мастеров, то можно было выделить двоих. Один из них, мужчина лет сорока пяти как раз шёл в нашу сторону. Судя по внешности, я уже догадался, кто это. Странно, что мы до сих пор не пересеклись и не познакомились.
—Доброго вечера,— поздоровался он.— Кузьма Фёдорович, Таисия Павловна.
—И Вам доброго вечера,— кивнул я.— Разрешите, угадаю, Виталий Конев, отчества извините, не знаю.
—Сергеевич,— подсказал он.
—Алексей на Вас удивительно похож. Ему усы отрастить и люди начнут вас путать.
—Ему бы больше серьёзного отношения к жизни и работе,— посетовал глава службы безопасности Наумовых. Внешне они с сыном действительно были похожи, только волосы у отца немного темнее и усы ему шли. Лицо строгое, зелёные глаза с морщинками в уголках.
—Преемственность поколений? Он уже работает в вашем ведомстве?
—Стажируется. Способности у него есть, но вот характер он перенял от мамы,— он посмотрел в сторону дверей на новых гостей.— Вера вечером ко мне попали интересные сведения о Пятой Тени и происшествии в клубе. После мероприятия Пётр Сергеевич хотел обсудить это с Вами.
—Хорошо,— я кивнул. Интересно будет послушать, что они раскопали. Надеюсь, мероприятие не продлится до полуночи.
Едва Виталий отошёл, к нам приблизилась пожилая пара. Я давно заметил их перемещение по залу и заинтересованные взгляды. Ничего особого сказать о них не могу, возраст за шестьдесят, седые волосы. У мужчины глаза серые, взгляд оценивающий, внимательный. Женщина смотрит просто по-доброму, немного с любопытством.
—Доброго вечера,— старик поздоровался первым, с интересом разглядывая нас.— Зубовы, Матвей Егорович и моя супруга Алина Валентиновна.
—Очень приятно. Матчины, Кузьма Фёдорович и моя супруга Таисия Павловна.
—Наслышаны,— кивнул старик.— Пётр Сергеевич говорил, что принял в род молодую семью. Да и в последнее время Матчины постоянно на слуху.
—Надеюсь, говорят только хорошее?— уточнил я.
—По-разному,— старик улыбнулся.— Кто-то хвалит, кто-то ругает. Вы простите любопытство стариков. Событие-то неординарное.
Минут на пять нас заняли самыми простыми вопросами: о Японии, о переезде в Россию и о том, чем мы занимаемся в МИБИ. Новые гости приходить перестали и повисла необычная атмосфера. Пары двигались по залу, обменивались приветствиями, болтали пару минут и расходились, чтобы поговорить с кем-нибудь другим. Некоторые просто стояли, заняв удобное место в зале, например, как и мы, у окна. К ним подходили охотнее всего. Внимание же к нам с Тасей целиком осталось за пожилой парой. Даже мама с Сашей успели поговорить с несколькими из гостей.
—А что Орловы?— спросил старик.— Планируете доставить им ещё немного неприятностей?
Я как раз смотрел на второй выход из зала, размышляя, где глава рода и почему он до сих пор не появился. Вопрос Матвея Егоровича оказался немного неожиданным.
—Смотря что Вы подразумеваете под «неприятностями»,— ответил я, посмотрев на него.
—Слышал, у вас хранятся документы о махинациях со строительством военных баз на Ближнем Востоке,— прозвучало довольно обыденно, но какая-то искорка интереса в его глазах промелькнула. Интересно, откуда он это знает?
—Есть такое,— не стал лукавить я.
—Если хотите больно ударить по княжескому роду, то сейчас самое подходящее время,— улыбнулся старик.— Могу порекомендовать вам хорошего журналиста, чтобы эта информация,— он на секунду задумался, подбирая слово,— всплыла.
—Что думаешь?— я посмотрел на Тасю. Она едва заметно кивнула.— Хорошо, пусть ваш журналист найдёт меня.
—Где-то у меня были его контакты,— Матвей Егорович запустил руку во внутренний карман фрака, долго искал и наконец вынул небольшую серую визитку. На ней было только имя, телефон и адрес электронной почты.— Я с ним созвонюсь вечером, предупрежу.
В это время со стороны второго выхода из зала появился глава рода вместе с братом. Если чертами лица они не слишком походили друг на друга, то комплекция у них была почти одинаковая. Даже фраки выбрали похожие. Собравшиеся без суеты, но достаточно быстро образовали полукруг в центре зала. Я огляделся, но не увидел ни Кирилла, ни женщины, что встречала гостей.
—Приятно видеть род Наумовых в сборе,— сказал глава. Голос сильный, уверенный.— За полгода с прошлой встречи произошло много важных событий, глобальный кризис, больно ударивший по многим сферам наших интересов. И только оставаясь единым целым, великим родом Российской Империи, мы способны пройти через трудности и потери.
Пётр Сергеевич сделал небольшую паузу и взгляды собравшихся обратились к паре, стоявшей на самом краю в левой части полукруга. Невысокий мужчина лет тридцати и приятного вида женщина в тёмно-сером платье, держащая его под руку. Говоря слово «потери», он вроде не имел никого конкретного в виду, но все поняли кому это предназначалось.
—Не стоит думать, что кризис внезапно исчезнет, как по мановению руки,— продолжил глава.— Поэтому хочу напомнить о важном, об ответственности перед семьёй, перед родом. Но не только плохое случилось за это время,— он едва заметно сменил тон речи.— Давид Карлович, ещё раз прими мои поздравления. Нисколько не сомневаюсь, что как глава семьи ты добьёшься большого успеха.
