только для того, чтобы дойти до кровати. Она была здесь, самым посещаемым мною местом. Руки тряслись от голода, а ноги превратились в вату. Кто сказал, что без еды человек может прожить неделю!? Сейчас мне кажется это бредом.
Интересно, а Макс с Лией отправились меня искать? Конечно же, нет. Так он может поступить только ради своей женушки! А на меня ему всегда было наплевать! Ну и пусть, мне тоже плевать. Я готов на всë. Только бы выбраться отсюда.
Поток моих мыслей прервала внезапно наступившая тишина. Раздражавшие меня капли вдруг перестали падать с потолка и пропал, этот противный хлюпающий звук. В этот же момент в конце коридора появилась фигура. Высотой под самый потолок она шла, шаркая ногами о землю. На голове была шляпа как у детектива из фильмов, и пальто до самого пола.
Фигура: Я могу прекратить твои страдания.
Моя рука сразу же потянулась к ножу в форме креста. Я выставил его перед собой. Было заметно, как острие дрожит в такт моим рукам.
Выглядывая из-под шляпы, на лице фигуры появилась улыбка. Над ней сверкнули глаза. Затем еще одна улыбка, и еще пара глаз. Так они продолжали появляться пока глаза и рты не стали покрывать все части тела, что я мог разглядеть.
Фигура: Ха-ха-ха. И что ты собираешься делать, убить меня? Ты себя в зеркало давно видел? Жалкое зрелище.
Артур: Убирайся! Не трогай меня! Сгинь!
Слова явно не фильтровались моим мозгом и просто вылетали одно за другим.
Фигура: Зря ты меня прогоняешь. Я к тебе с деловым предложением. Если согласишься, то сможешь выбраться отсюда и вернуться к своей прежней, никчёмной жизни.
Существо говорило спокойным ровным голосом.
Артур: Ч-ч-что ты хочешь?
Фигура: Мне нужно немного… одна душа за другую.
Артур: Что это значит?
Фигура: Мне нужна Лия. Отдай мне ее и получишь желанную свободу.
Все рты на его теле заулыбались.
Артур: Нет! Я не сделаю этого!
Фигура: Ох, Артур. Не торопись с ответом, обдумай все хорошенько. Ведь это твой единственный шанс выбраться отсюда. Ты и сам это прекрасно понимаешь.
Артур: Зачем она тебе?
Фигура: Не твоего жалкого ума дело!
Артур: Но почему я? Почему ты не предложил это Максу?
Фигура: Макс, на удивление духовный человек, даже не смотря на то, что он священник. Он не согласится на такой грязный шаг.
Артур: Я… я не могу этого сделать.
Фигура: Ой, да брось! Ты посмотри, они ведь даже не удосужились тебя искать. Тебя-то уж Макс точно обменял бы на свободу. Так почему ты не должен сделать тоже самое? Ты пока подумай, а это тебе авансом. Жри!
Оно бросило мне распотрошённую тушку белки, на которую я тут же набросился. Из рук выпал нож, и я начал обгладывать сырое мясо с крохотных косточек.
Пока мое внимание было занято белкой, фигура вернулась в темноту, где и растворилась. А с потолка снова закапала вода.
Побег
Произошедшее дало понять, что теперь я смогу дойти до убежища к Максу. И никакой дождь не будет нужен. Так быстро, как только мог, я побежал в сторону убежища, где сидели Макс и Лия. Адреналин бил в мозг, и мышцы. Как гепард я мчал, не оглядываясь, сконцентрировавшись лишь на своей цели. В тот момент мне мог позавидовать даже самый титулованный олимпийский бегун. Почти без отдышки я добежал до спасительной двери. Но перед самым порогом свалился на землю, успев ударить кулаком по железной обшивке двери.
Артур: Макс, открой. Это я Артур.
Макс слегка приоткрыл дверь и выглянул из-за нее. Наверняка хотел убедиться, что это действительно я, а не черт пришел по его душу.
Когда я вошел весь грязный на дрожащих коленях, на лице Макса скорчилась вопросительная гримаса.
Макс: Что произошло?
Артур: Это долгая история. Что, небось, думал, что я уже подох давно?
Макс: Вообще-то, я думал, что ты еще даже не дошел до убежища. Ты вообще там был?
Артур: Что значит, «не дошел»!? Конечно, я там был! Как я мог не дойти до него за несколько дней!? Это и есть твое оправдание, что ты не отправился на мои поиски!?
Я повысил голос, не замечая, как он переходит в крик.
Макс: Какие несколько дней? Ты ушел только вчера. Почему я должен был отправиться на твои поиски спустя всего несколько часов!?
Артур: Ты издеваешься? Я голодал и мерз. Меня терзала жажда, пыталась загрызть стая гиен. Я не мог уснуть из-за гребанных капель, бьющих с потолка прямо по моим мозгам!
Макс: Гиены?
Артур: Именно, гиены! Порванная одежда и запекшаяся кровь на мне тебе ни на что не намекают?
Макс: Артур, похоже, тебе нездоровится, твоя одежда в порядке. Успокойся, пожалуйста.
Макс явно не понимал, о чем я говорю. Но тогда я отказывался это осознавать. Почему-то думая, что он просто притворяется. Сильнее моей злости был только голод. Сырая белка не сильно смогла меня насытить. Поэтому, как только я вспомнил о запасах провианта, то тут же прекратил препирательства и забил рот едой. В тишине было слышно только чавканье злобного дикаря. А Макс и Лия молча и с удивлением наблюдали, как я уничтожаю запасы еды.
Впоследствии Макс пытался завести со мной разговор о том, что со мной случилось. Но при всем моем желании, не получалось выдавить ни слова. Что-то не давало этого сделать. Каждый раз в груди загорался гнев, обида и злость от безысходности. Было страшно раскрывать перед ним все карты. Думаю в тот момент зерно сомнения дало корни. Они прорастали прямиком в мою душу. Конечно, ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы это семя дало плоды. Скажу честно, давалось это с трудом. В голову то и дело пробирались мысли о том, как спровадить Макса и остаться с Лией наедине.
Последующие дни тянулись тяжело. Мы совсем не разговаривали. Градус напряжения с каждым часом становился все сильнее. В какой-то момент мне хотелось завыть как одинокому волку. И идея принести в жертву дочь родного брата уже походила больше на разумный план, чем на тупую, жестокую затею. Последней каплей стало то, что наш провиант почти закончился. Ни еды, ни воды практически не оставалось. Этот подвал
