Узкие плотные брюки. Высокие сапоги на тяжёлой тракторной подошве.
Весь его облик кричал о силе, непоколебимой уверенности в себе и превосходстве!
— Ты не человек…
— Нет.
— Это твой мир?
— Нет, Аня, — улыбнулся мужчина. — Это мир, где я впервые встретил тебя.
— Но… Я…
— Ты же учёный, Аня! Неужели тебе не интересно узнать истинную суть вещей?
— На такое я не подписывалась! — нервно рассмеялась Анна.
— Уверена?
— А ты уверен, что искуситель — это не твой профиль? — посмотрела на лукаво улыбающегося мужчину профессор Головина.
— Я могу стать ради тебя кем угодно, Огонь мой…
Анна отвела взгляд.
Слишком уж много опасного и в то же время притягательного для себя она увидела в мужских глазах. Этого гонками не обманешь…
«Чёрт!»
— Твое появление на Земле как — то связано с экспедицией на Проксиму — 1? — не глядя на мужчину, спросила Анна.
— Нет. Моё появление на Земле связано только с тобой.
— Зачем я тебе?
— Ты мой Огонь, Аня…
«О Господи! Что ещё за огонь?»
Анна прислушалась к себе. Тайна растеклась по венам и, как ей показалась, внимательно прислушивалась к чему — то.
«Тайна?»
Нет ответа.
— Как мы здесь оказались? Моментальное перемещение? Как — то очень сомнительно. Или ты и на такое способен?
— Это моя память, Аня.
— Велизар! Каждый твой ответ запутывает меня ещё больше! — посмотрела на мужчину Анна.
— Прости! Твоей Тайне нужно время. В конце нашего путешествия по коридорам моей памяти ты начнёшь понимать. Не сразу. Постепенно. Просто поверь мне! Я не причиню вреда. Ты это чувствуешь. Ведь так?
«Он знает о Тайне! Вот так, Аня. Похоже, на этот раз ты вляпалась! Ну что же, ныряй в его память! Бежать то всё равно некуда».
Анна вздохнула. Ещё раз огляделась. И крепко взялась за протянутую руку шагнувшего к ней мужчины.
— Ты не адмирал. А жаль! Тебе очень идёт форма! — грустно усмехнулась Анна.
Велизар коротко рассмеялся. И притянул её к себе: — Как скажешь, Огонь мой! Форма так форма!
Она уткнулась носом в пахнущий полынью и яблоками френч и закрыла глаза.
— Можешь открывать глаза, Анюта, — погладил её по волосам Велизар. — Обернись. Не бойся! Это память. Помнишь?
Анна открыла глаза. Отстранилась от мужчины. Удивлённо моргнула, увидев на нём адмиральскую форму. Посмотрела в смеющиеся нечеловеческие глаза. Ударила его кулаком в грудь. И огляделась.
Широкая улица.
Мощёная камнем дорога. Спящие дома с закрытыми наглухо ставнями. И висящие в воздухе на одинаковом расстоянии друг от друга круглые, светящиеся ровным жёлтым светом шары.
И вдруг!
Шары начали гаснуть один за другим.
Из неприметного переулка на дорогу выбежала девушка.
Кожаные обтягивающие брюки. Широкий ремень с большой круглой пряжкой. Высокие сапоги на шнуровке. И прожжённый чем — то на правом боку и пропитанный кровью мягкий кожаный жилет.
Анна сделала шаг назад и прислонилась спиной к «адмиралу». Ей срочно понадобилась опора!
Выбежавшая из переулка девушка как две капли воды был похожа на Анну! Даже редкий на Земле двадцать третьего века огненно — медный цвет волос! И всё время выбивающаяся из хвоста с правой стороны непослушная кудрявая прядь!
Девушка остановилась. Криво улыбнулась. И резко обернулась.
В ту же секунду из переулка выбежали три мужские фигуры, закутанные в чёрные плащи с капюшонами.
В девушку со свистящим звуком полетели красные круглые сгустки огня!
Анна вскрикнула и шагнула в сторону незнакомки.
Велизар перехватил её за плечи и притянул к своей груди: — Аня! Это память! Забыла?
— Трое здоровых мужиков на одну девушку! Это нормально вообще? — ошарашено прошептала Анна.
— Не поверишь, Анют! У меня возник тот же самый вопрос! — недобро усмехнулся Велизар.
На ладони девушки загорелся яркий изумрудный цветок.
Она метнула свой «снаряд» в сторону летящих в её сторону кроваво — красных огненных сгустков. Упала. И откатилась поближе к одному из домов.
Цветок разделился на три и встретился в полёте с огнём противника.
Последовавшая за столкновением «снарядов» вспышка на секунду ослепила гнавшихся за незнакомкой мужчин и Анну. По улице разбежался треск, похожий на звук электрического разряда.
Пространство за спинами мужчин замерцало.
Тихий гудящий звук. И из ниоткуда, ровно по середине дороги возникла чёрная воронка.
«Не может быть! Это что, наведённый портал? Откуда я знаю про портал?»
Анна изумлённо смотрела на шагнувшего из тьмы Велизара.
Он оскалился и что — то прорычал на незнакомом языке.
Три закутанные в плащи фигуры взмыли в воздух метров на десять и с хрустом ломающихся костей приземлились на каменную мостовую!
Анна вздрогнула и закрыла глаза.
— Аня? — несмело погладил её по плечам «адмирал».
— Нормально. Всё нормально.
Она глубоко вздохнула и открыла глаза.
Девушка тяжело поднялась. Оглядела неподвижные тела своих преследователей. Поморщилась. И посмотрела на мужчину.
— Велизар Арр Амон. Сильнейший из Ближнего Круга Императора. Я не причиню вреда, уважаемая рехет — архэ, — склонился в ритуальном поклоне мужчина.
— Вы уже причинили! Я не успела снять слепки памяти! — кивнула на изломанные тела девушка. — Вы заблудились, Арр Амон? Что делает Сильнейший на земле Двуликих?
Она покачнулась и начала заваливаться на бок.
Арр Амон тенью скользнул к девушке. Подхватил на руки и прорычал: — Куда?
— Крайний дом у реки. Зелёная крыша.
— Уверены? — с сомнением посмотрел на неё Сильнейший.
— Да… — мимолётно улыбнулась девушка. — Представляете? Они построили для меня дом. Арр Амон, вы как сердце звезды! Столько Силы и энергии…
Воронка портала. Тишина. И три изломанных тела, завёрнутые в чёрные плащи с капюшонами.
Анна обернулась и с нетерпением посмотрела на Велизара. Он улыбнулся и прижал её к себе.
— Открывай глаза, Аня.
Другое время. Другое место. День. Или скорее ранний вечер.
Многолюдно и весело. Чей — то, утопающий в незнакомых для Анны цветах и плодовых деревьях, просторный двор.
Одетые в нарядные яркие рубашки, крупные высокие мужчины.
Женщины в пёстрых длинных платьях с вплетёнными в косы живыми цветами. Раздающиеся то тут, то там взрывы хохота.
— Что за праздник? — рассматривая смеющихся мужчин, женщин и бегающих вокруг накрытых столов детей, улыбнулась Анна.
— Ночь Красной Уллы закончилась. Все живы и здоровы. Молодые, одинокие, двуликие нашли свои пары. Наполненный потоками магэнергии ночной лес соединил их души.
— Так вот почему ночью было так пусто в городе! Или нет?
— Ты права! Только после той ночи прошло семь дней. Сначала они дают молодым парам насладиться друг другом. А уж потом устраивают весёлый праздник. Звериная суть, Аня. Свои законы. Свои правила.
— А что с девушкой, Велизар? Я её нигде не вижу! — спросила Анна, тревожно всматриваясь в радостные лица
