Правда иногда не очень похоже получается. А иногда, прям, не отличишь.
— В людей? — удивилась бабушка. — То есть ты даже в меня можешь превратиться, если захочешь?
— Запросто, — кивнула внучка.
И тут Анну Николаевну осенило:
— Так вот почему вы с Машенькой так похожи! — открывшаяся правда, настолько поразила впечатлительную женщину, что было непонятно, рада она или сердиться. — Ну, конечно же! Ведь ты родилась совсем другой. И вы стали похожи, когда тебе исполнилось годика четыре, — тихо бормотала себе под нос, Анна Николаевна.
— Да-да. Вы нам все уши об этом прожужжали, — поддакнула Маша. — Была не похожа, стала похожа, — кривлялась девочка. — Сто раз уже слышали.
— Невероятно! — не слушала ворчание Маши, Анна Николаевна. — Хоть в кота, хоть в собственную бабушку, — фантазировала она, разговаривая сама с собой. — За всю жизнь, ни разу такого не видела. А почему ты раньше, ничего нам не говорила?
— Не хотела вас пугать и расстраивать, — ответила Вика. — Всё-то вам странным кажется.
— Скажи, а вот раны залечивать, ты как научилась? — попыталась, вернуться к утреннему разговору Анна Николаевна.
— Бабушка, так это то же самое. Мне достаточно представить, что раны или простуды нет, и всё быстро проходит.
— Здорово! Мне бы так, — машинально потерла бабушка хронически больную поясницу. — Так значит, об этом секрете никто кроме Маши не знал?
— Никто.
— Да-а-а, — задумчиво покачала головой Анна Николаевна. — Но выглядело превращение довольно страшновато, если честно. Как же Машенька их не боится?
— Бабушка, ну ты же знаешь, что я очень смелая, — принялась нахваливать себя, Маша. — Я даже не испугалась, когда Вика превращалась в стрекозу. Ты не представляешь, как ужасно это выглядело. Но я храбро выдержала это зрелище.
— Что?! — возмутилась Вика. — Ты же сказала, что получилось прикольно и очень красиво!
— Наверно, ты не уловила мой сарказм, — ехидничала старшая сестра.
***
Из санатория родители приехали рано утром отдохнувшие и посвежевшие. С собой они привезли кучу подарков и впечатлений, которыми делились до обеда. Затем, собрав какие-то документы, поехали в офис.
— Бабушка! Они даже Маркиза не заметили! — воскликнула Маша.
— Да уж, — вздохнула Анна Николаевна. — Неприятный разговор, переносится на вечер.
— Не переживай бабулечка, сваливай всё на нас. А мы подтвердим, — утешала её Маша.
— Хорошо, так и сделаю, — улыбнулась бабушка.
С работы Екатерина вернулась поздно вечером. Валерий решил задержаться в офисе, разгрести, какие-то дела. Накормив дочь ужином, Анна Николаевна осторожно, издалека начала свой рассказ.
Новость о котёнке Екатерина восприняла, на удивление совершенно спокойно. Признавшись, что и сама хотела предложить девочкам, завести кошечку или собачку. После недолгого обсуждения положительного влияния домашних питомцев на детей Анна Николаевна, решилась-таки завести разговор на тему, которая действительно её беспокоила. О маленькой Вике, а точнее о её большой тайне.
Катя слушала молча, но с каждой секундой её брови поднимались всё выше, а глаза становились всё круглее. Когда Анна Николаевна закончила свой рассказ, дочь выпалила:
— Мама! Ты с ума сошла?! Что ты такое говоришь?! Она же твоя внучка!
— Катенька мужайся. Это всё, чистейшая правда. К тому же Викуся может, подтвердить мои слова. Если согласится, конечно.
— Хорошо. Я хочу увидеть доказательства, — твердо заявила Катя.
— Викушенька! Пойди-ка сюда, мама зовёт, — крикнула бабушка.
Вика, догадываясь для чего её зовут, робко зашла на кухню где уже полчаса, шушукались мама с бабушкой.
— Я рассказала маме, о той истории… ну, когда ты превратилась… — бабушка явно нервничала. — Так вот, твоя мама теперь требует доказательств.
— Вы хотите, чтобы я прям сейчас, превратилась в Маркиза?
— Ну, вообще-то да, если можно.
— Хорошо я попробую, — растерянно пообещала Вика.
— Полностью можешь не превращаться, — поспешила успокоить, бабушка. — Будет достаточно, если сможешь изменить только руку… ты же вроде говорила, что так легче.
— Ладно, руку так руку. Только убедительно прошу, в обморок не падать.
Из своей комнаты тихонько пришлёпала Маша и молча застыла в дверном проёме. Сев напротив матери, Вика положила правую руку на стол. Катя с Анной Николаевной впились в неё глазами. Несколько секунд ничего особенного не происходило.
И вдруг маленькая ручка Вики стала покрываться густой, животной шерстью. Пальцы начали укорачиваться, а вместо ногтей появились длинные, острые когти.
— Прекрати это немедленно! — в ужасе завизжала Екатерина, вскакивая со стула.
Вика вздрогнула от неожиданности.
— Но ты же сама просила! — возмутилась дочь.
— Я не думала, что это будет так страшно, — оправдывалась мать. — Прости, что напугала тебя.
Шерсть и волосы, стали быстро исчезать и уже через пару минут, рука приняла свой обычный вид.
Заметавшись по комнате, хватаясь за голову, Катя воскликнула:
— Что это?! Откуда это?! У нас даже знахарей в роду, отродясь не было! Что делать-то теперь?
— Мам! Да, что ты так распереживалась? — зевая, спросила Маша. — Кому, какое дело? Если никому не рассказывать, то никто и не узнает. А если и рассказать, то всё равно не поверят.
Катя рассеянно взглянула на дочь.
— А ведь ты права, — обрадовалась она. — А я-то думаю, как мы отцу об этом скажем? Действительно ведь можно просто не говорить. Но я надеюсь, вы меня не подведёте?
— Мам если б не бабушка, ты до сих пор бы ничего не знала, — Маша снисходительно взглянула на мать. — Неужели ты думаешь, что мы сейчас же, побежим на улицу показывать фокусы?
— Конечно, я так не думаю. Но всё же прошу тебя моя дорогая Вика больше никогда, ничего подобного не делать.
— Ты хочешь запретить мне, превращаться в зверей? — разочарованно спросила дочь.
— Да. Ведь неизвестно, как это отразиться на твоём здоровье.
Вика посмотрела на мать исподлобья.
— За моё здоровье не беспокойся. Превращения на него не влияют.
— И всё же. Пообещай мне, что больше не будешь превращаться в животных.
— Хорошо, — пробубнила Вика. — Если для тебя это так важно, то обещаю.
— Что именно обещаешь? — прицепилась мать.
— Что не буду, превращаться в животных! — раздражено ответила Вика и вылетела из кухни.
— Вот так-то лучше, — успокоилась Екатерина. — И ты Машенька иди, нам с бабушкой надо немного поболтать, пока отец не пришёл.
Глава 9
Вика подняла полированную крышку пианино и провела рукой по клавишам — музыкальный этюд руки выучили наизусть. Первые же аккорды унесли её разум в цветущую солнечную долину, в страну гармонии, безмятежности и покоя.
— Долго ты ещё?! — раздался у неё за спиной сердитый голос Маши. — Мне тоже надо репетировать.
Спорить было бесполезно. Вика молча покинула инструмент и пошла в свою комнату. Последнее время Маша часто срывалась — её возмущали успехи сестры в музыкальных и вокальных конкурсах. Она считала их не вполне заслуженными, особенно если они участвовали обе, и Вика
