что болезнь лет пять, как прошла, и травиться было вовсе необязательно.
— Не совсем, — перекрыл голос Ирины наши голоса. — Не думайте, что мы вас обманывали, это было необходимо. Мы старались закончить исследование к сроку, именно потому и применяли такие агрессивные методы. Даже сейчас мы отменяем терапию на свой страх и риск. Ваш организм может не выдержать нагрузки. Всегда есть возможность.
В этот момент я испытывала к Уз’кулу далеко не дружеские чувства. Почему он не рассказал мне? И что будет с Тринкой, которую я должна обучить? Она уж точно не испытывала к демону и демонокровкам особой приязни. Как все это можно будет совместить? И знал ли Аргента?
— Расскажите, — попросила девушка в зеленом костюме. — Расскажите, что вы задумали.
Я оглядела остальных — выражения их лиц были почти одинаковыми. Удивление и жажда объяснений. Я предполагала, что каждому из здесь сидящих пришлось пройти через то же — или почти через то же, что и мне. Новости, которые мы сейчас узнали, не сделали жизнь проще.
— Я думаю, — раздался позади нас голос одного из кураторов, — нам лучше не рассказать, а показать. Предлагаю сразу спуститься вниз, заодно сэкономим время.
— Но мы так и не дождались… — начала Ирина, однако тот же голос перебил ее.
— У нас нет целого дня, чтобы ждать отставших, — перебил тот же голос. — Считайте, что у вас есть разрешение Совета, госпожа Мамлеева.
После некоторого колебания Ирина кивнула.
— Ну что ж, давайте подождем еще пять минут, и если ничего не изменится, начнем без опаздывающих. Можете пока рассказать о себе.
Повисло молчание. Что о себе рассказывать, кроме имени и мира? Мы все здесь были одинаковые, как пробирки с кровью в центрифуге. Даже возраст был общим. Демонические способности проявлялись по достижении половозрелого возраста для каждого из видов. У меня это случилось в двадцать пять, у кого-то могло произойти в сорок шесть или в сто сорок — неважно. Биологически мы были примерно на одной стадии жизни. Плюс являлись кровными родственниками в самом буквальном смысле слова.
Но я не горела желанием знакомиться со своей демонической семейкой Адамс. Думаю, и у остальных были схожие мысли.
Двери лифта открылись на минус первом этаже, и мы оказались в длинном коридоре, наполненном шумом вентиляторов. В дальнем конце коридора виднелась вывеска «Кафетерий». Оттуда доносилось приглушенное пение, играла музыка. У стен на всем протяжении коридора стояли зеленые растения в круглых кадках. Пол был покрыт кофейного цвета ковровой дорожкой, светло-коричневые панели облагораживали стены. Справа и слева виднелись запертые на электронные замки двери кабинетов. Я чувствовала себя героиней фантастического боевика, спустившейся в тайную лабораторию. Ирина сказала, что под зданием нового корпуса находятся три подземных этажа, доступ на которые открывается только по особой ключ-карте. Мне трудно было представить, что над нами идут лекции и ничего не подозревающие студенты сдают экзамены.
— Я предлагаю кураторам разместиться в конференц-зале дальше по коридору, — сказала Ирина, дождавшись, пока из лифта выйдут все. — Мы пройдемся по уровням, потом вернемся сюда на обед. Большая толпа будет отвлекать персонал от работы.
— Согласны, — высказался после недолгого, почти безмолвного совещания один из кураторов. — Но с вами пойдет Дериндайре Айде Айдайре.
— Для краткости называйте меня Дер, — один из ангелов, рослый и широкоплечий мужчина с лицом такой красоты, что просто дух захватывало, выступил вперед и присоединился к нам.
Кураторы направились к кафе, а мы свернули влево, прошли по коридору и остановились возле деревянной двери без вывески. Открыв ее, Ирина щелкнула выключателем, и помещение залил тусклый свет. Стало видно, что комната представляет собой некое подобие кинозала — посередине стоит стол с компьютером и проектором, с потолка у стены свисает белый экран, в несколько рядов лицом к экрану расставлены стулья.
— Рассаживайтесь, — предложила Ирина. — Посмотрим фильм.
Она закрыла дверь, и в комнате стало темнее. Я выбрала первый ряд, оказавшись по соседству с девушкой по имени Жаза, как она мне тут же представилась. Под длинными волосами были заметны острые кончики ее ушей. Жаза сказала мне шепотом, что она прибыла из сектора холоднокровных. Ее предки — слепые пещерные кошки, умеющие слышать то, что у нас называют ультразвуком.
— Хотя мы в процессе эволюции эту способность утратили, — пожала она плечами.
— Так ты сейчас ничего не видишь? — спросила я, рассказав коротко о своем предке-примате.
— Вижу, — кивнула Жаза. — Я — из тех кошек, что вышли из пещер еще сорок миллионов стандартных лет назад. С нами параллельно на планете живет слепой вид, они умеют слышать. Но они скоро вымрут. Старшая раса определила нас, как доминирующий вид.
Я не успела больше ничего спросить — Ирина подошла к проектору, включила его, потом — компьютер, и звук заставки заставил нас замолчать. Экран залило белым светом, а потом еле слышная музыка полилась из развешанных по комнате динамиков, и появилась картинка.
Земля, окруженная ореолом отраженного океанами солнечного света, вращалась в космической пустоте. Континенты то сходились, то расходились, моря появлялись и исчезали, планета покрывалась коркой льда и оттаивала.
— Это — планета, на которой вы сейчас находитесь. Текущая цивилизации — сорок тысяч стандартных лет. Разумный вид — теплокровные животные отряда приматов, называющие себя людьми.
На экране появилось изображение обнаженных мужчины и женщины.
— Вид живородящий, млекопитающий, имеет два пола. На данный момент мир Земля является Закрытым согласно классификации Каталога миров обитаемой Вселенной. Предыдущее открытие было аннулировано Межвременьем 540 миллионов лет назад — та цивилизация была некислорододышащей. Повторное открытие намечено на ближайшее время.
Картинка сменилась, теперь мы смотрели на здание, где размещался Вселенский совет.
— На заседании Вселенского совета номер 4-4422556-12 было принято решение объявить планету зоной повышенной опасности в соответствии с принципами работы в нестабильных мирах, а конкретно, статьями 8, 12, 16, 61 и 151-11 Кодекса безопасности при работе с развивающимися цивилизациями. Проведенный независимыми наблюдателями анализ политической, экологической, экономической ситуаций на планете позволяет говорить о близости критического момента для истории данного разумного вида.
Проще говоря, ангелы и вампиры считали, что мы вот-вот устроим какую-нибудь катастрофу. И я не стала бы этого отрицать. Ядерная война, адронный коллайдер, штамм неизвестного вируса. Мы уже давно ходили по краю. Вопрос был лишь в том, кто успеет первым. Объявление планеты опасной зоной означало, что старшие расы не будут вкладываться в
