6
Замерев в одной из стандартных стоек ден-тау, напротив меня находился Рико, одетый в черный облегающий костюм, подчеркивающий его мускулистую подтянутую фигуру. Красавчик, глаза которого сияли словно два топаза, вызывал у меня стойкий комплекс неполноценности.
Сегодня опять ничегошеньки не выходило, и я чувствовала себя полнейшим лузером. Но снова и снова пыталась сделать прием правильно, в ответ на что мое тело выражало основательный протест.
И вот в очередной раз лечу на пол, лишь пониженная гравитация звездолета спасает меня от боли при падении…
— Двигайтесь больше, из статичной стойки сложнее изменить положение тела, — равнодушным тоном посоветовал Рико.
— Да я и так не останавливаюсь! — возразила, оправдываясь, хотя понимала, что "айсберг" прав. Я действительно пыталась атаковать его почти что с места, где перед тем и стояла.
— Ваш потенциал намного больше, чем вам кажется.
— Сам-то почему не шевелишься? — буркнула я. — В настоящем бою соперник не станет ждать, пока на него нападут.
— Сперва доведем до относительного совершенства такой вариант. Потом усложним задачу.
— Я устала. Можно просто посижу?
— Хорошо, сделаем пятиминутный перерыв, — наконец согласился он.
Я опустилась на пол, подтянув к себе колени.
— Может, перейдем на “ты”? — ненавязчиво предложила я.
Блондин на пару секунд задумался.
— Если вам так будет комфортнее, я не против.
— Тебе, — напомнила я.
Рико сухо кивнул. Ну, хоть какие-то подвижки в нашем общении. А то уже стали закрадываться сомнения по поводу его умения выстраивать диалог.
— Пять минут истекли, — сказал он, не успела я опомниться.
— У тебя что, в голове секундомер? — проворчала, поднимаясь на ноги.
Но он ничего по этому поводу не ответил.
— Двигайся. И не забывай верно подбирать комбинацию ударов, — напомнил он. И я, тяжело вздохнув, собралась с мыслями, продолжая упражнения.
Через несколько минут что-то вроде начало получаться. Но Рико все равно не устраивал результат, он снова и снова заставлял повторять одно и то же.
— Отработаем удар рукой отдельно, — как-то не слишком ободряюще выдал он. — Ты делаешь его неверно. Лучше расслабь руку, когда бьешь меня. Сперва передай импульс от ног к бедрам и спине, чтобы создать рычаг воздействия, только потом вложи силу в удар и вкрути кулак в соперника.
Я и била — насколько хватало моих умений. И это при том, что на мужчине не было защиты! Но блондину, казалось, все нипочем. Даже когда удалось приложиться посильнее, довольно ловко попав кулаком ему в грудь, на его лице не дрогнул ни один мускул.
— Уже лучше. Теперь будем учиться перенаправлять удары…
В отличие от других тренеров, с которыми приходилось иметь дело, он ни разу не повысил на меня голос и оставался спокойным, как океан во время штиля. Хотя это спокойствие тоже раздражало, но скорее по причине моего нежелания учиться.
— Делай двухфакторный захват! — скомандовал он в момент, когда у меня на удивление прилично получилось отразить атаку.
Не мешкая, я выкинула вперед колено, ударив его в живот, и схватилась обеими руками за мускулистую шею Рико. Наши взгляды на мгновение встретились, и меня обдало его прохладным дыханием. Я даже замерла, не в силах отвести глаза от красивого лица блондина, но он тут же воспользовался моей заминкой и резко бросил на пол.
— На сегодня достаточно, в следующий раз поработаем над этим приемом.
Оставаясь внизу, я задрала голову, с облегчением глядя на него.
— Помоги подняться, — попросила и протянула руку, улыбаясь.
Периодически я пробовала прощупать его эмоции, но агент особого отдела оставался закрытым и неприступным, подобно алмазной глыбе.
Чуть замешкавшись, он все-таки протянул руку, и я взялась в ладонь, оказавшуюся сухой, но довольно теплой. Мужчина даже не вспотел! Это я от изнурения ног не чувствовала и напоминала сама себе загнанного фосса — животного, которого жители Квантора используют на скачках.
— Смотрю, вы уже нашли общий язык, — раздался насмешливый голос, и я отпрянула от Рико, резко обернувшись ко входу.
В спортзал вошел Максвелл, неторопливо подойдя к нам.
— Мы уже закончили, — сообщил ему Рико.
На лице Дейтона возникло выражение разочарования. Что, опоздал на шоу? И слава космосу! Нечего смотреть, как я тут в поте лица мучаюсь.
— Рико, останься, хочу отшлифовать с тобой пару приемов, — приказал ему коммандер, в ответ на что блондин промолчал, не двинувшись с места.
— Что ж, вы тут занимайтесь, а я пойду к себе, буду изучать данные по планете Дарр, — быстренько ретировалась я.
— Завтра приходите в то же время, — напомнил мне Дейтон.
— Конечно, коммандер, — нацепила я на лицо самую обворожительную улыбку. — Удачной тренировки, не стану вам мешать.
Пришлось слегка приврать. Данные по Дарру меня не особо интересовали — больше волновали ксарзулы, о которых перед тем вспоминал коммандер.
Несмотря на то, что эти гуманоиды старались жить обособленно и не имели отношения к конфедерации, они умудрялись держать в страхе все планеты содружества. Ксарзулы зарабатывали огромные средства на продаже оружия и боевых кораблей, которые производили в большом количестве. Причем вели торговые отношения не только с конфедерацией, но и с независимыми планетами. Они везде имели своих представителей, а некоторым правителям создавали своеобразную защиту, за что, конечно, получали свои льготы и прибыль. Мало того, многие ксарзулы были пирокинетиками, что придавало им опасности в глазах окружающих.
***
Перед прилетом я не находила себе места. Потому незадолго до посадки отправилась на капитанский мостик, искренне надеясь, что там не окажется начальника. И угадала. В рубке находился Тео Саффорд, Кит и еще один парень, Алан, анкету которого я уже успела просмотреть вместе с другими, когда изучала весь состав экипажа.
— Сверхновая души моей, — заулыбался Кит. — Ты присаживайся, для тебя как раз есть местечко.
— Я вам не помешаю? — спросила я, обращаясь скорее к Тео.
— Нет, но лучше бы вы все заткнулись. Или валите трепаться в другое место, — отозвался Тео, но не злобно. Он и правда был занят выстраиванием маршрута. Вот-вот предстоял выход в системе звезды Веи, на орбите которой и находился знаменитый Дарр.
Мы все замолчали. Я присела в свободное кресло, а Кит придвинулся поближе, бросая на меня пылкие взгляды. Такое ощущение, ответь я ему тем же — точно потащил бы в свою каюту, чтобы продолжить разговор в более интимной обстановке. Но
