Не знаю, почему он боится тебя, но это было единственное его условие, — она сделала паузу. — Не хочешь мне ничего рассказать?
Тот повернулся и уже с презрительной улыбкой произнёс:
— Может потому, что он просто трус?
— Песок настоящий. Ханс, у нас есть настоящий песок, и отдал он его просто так.
Маг посмотрел на неё с сомнением. Как будто только что до него дошёл смысл её слов. Он приблизился к своей цели. Но каким путём.
— Я не просил об этом. Я вполне в состоянии оплатить его, если на то пошло. А вот за это, — он уставился на её покрасневшие губы, — он заплатит.
— Ты ничего ему не сделаешь. Я обещала.
— Я ничего не обещал, — он был совершенно спокоен.
— Я дала слово, и ты его не тронешь.
Она, конечно, понимала, что разговаривать с ним в ультимативной форме неправильно. Он не производил впечатление того, кем можно манипулировать, но и она была на взводе. С какого перепуга он решил, что вправе отчитывать?
— Ты хочешь, чтобы я оставил всё как есть, учтивая это? — он опять уставился на её губы.
Живое воображение рисовало ему отнюдь не целомудренные картины — времени было у них достаточно.
Тея фыркнула. Нужно расставить все точки сейчас, пока он не начал собственнические замашки. Как она этого не любила!
— Ханс, послушай. Мы с тобой заключили договор. Я помогаю тебе, ты выполняешь свои обязательства. Песок я достала, смею заметить, без урона твоему бюджету. Мне кажется, ты должен быть доволен.
— Значит, ты сама этого хотела?
Потрясающий вывод. Она закатила глаза и с неудовольствием заметила, что всё повторяется, как всегда. Хоть он и был красив, как бог, её такие вещи сильно раздражали. Как красная тряпка быка.
— Ты спятил. Я не собираюсь с тобой это больше обсуждать, — она устало посмотрела в его прекрасные красные глаза. — Пообещай, что ничего не сделаешь Маркусу. И пойдем дальше добывать твои сокровища.
Ханс кипел внутри, но понимал, что никаких прав у него нет на девчонку. Она во всём права. Но одна мысль о том, что между ней и этим проходимцем могло что-то быть… сводило его с ума.
— И не подумаю, — планы на Маркуса у него были самые обширные. Он как минимум сгниёт в тюрьме, а лучше, если его казнят. За контрабанду, конечно.
— Если ты не дашь слова, что с парнем ничего не случится, то я не буду тебе дальше помогать. Я пообещала ему, и слово своё сдержу.
Её начало напрягать упрямство Ханса, сдался ему этот парнишка, неужели так сильно ревнует?
— Мне ты тоже слово давала.
Она закусила губу. Чёрт, и правда же.
— Ханс, пожалуйста… — она подошла к магу и положила руки на большую горячую грудь. — Он же помог тебе и имеет право на благодарность. Ты понимаешь, что он рисковал. Я не понимаю, почему ты упрямишься, — она убрала прядь волос, упавшую на его лоб, слегка коснувшись кончиком пальца его горячей кожи.
Он закрыл глаза, сосчитал до десяти и выдохнул. Ханс понимал, что это просто такой женский приём, а не проявление нежности. Что она сейчас выгораживает этого проходимца, и он должен решить, что делать.
— Хорошо, — нехотя кивнул ей и пошёл к своей лошади.
«Будем играть по её правилам», — холодным умом решил Ханс и, запрыгнув в седло, крикнул адрес гостиницы кучеру.
— Нам надо торопиться, — бросил напоследок девушке.
Она ликовала. Ханс Маркуса не тронет.
Глава 15.
Когда она зашла в номер, Ханс уже сидел в гостиной и разговаривал с кем-то по переговорному устройству. Он обернулся, наспех попрощался с кем-то и встал. Аналог наших телефонов?
— Я помешала? Могу позже зайти.
— Всё в порядке, проходи, — голос звучал совершенно спокойно, словно он опять вернулся в то состояние, в котором ей нравилось его видеть, словно не было этой сцены ревности «разгневанного влюбленного». — Я узнавал, как дела у мамы.
— И как?
— Хуже, — он перевёл взгляд в окно. Хоть Ханс и смог немного успокоиться, пока она добиралась до гостиницы в карете, но смотреть на неё по-прежнему было нелегко. Он уже представил её и этого проходимца, обнимающихся в карете.
— Новость так себе… — она протянула ему мешочек. — Возьми, я думаю, что лучше песок будет у тебя.
Маг подошёл, выставил вперёд левую руку, ладонью вверх, правой провёл по воздуху дугой, и пространство между руками заискрилось золотым свечением. Клуб золотистого облака стал принимать материальные очертания, и спустя несколько мгновений на руке Ханса стояла шкатулка. Он молча взял чёрный бархатный мешочек с песком времени и положил внутрь шкатулки. Точно такое же движение руки — и шкатулка исчезла в золотом облаке, как и появилась.
— Теперь он в безопасности.
Постояв полминуты, она смогла моргнуть и закрыть рот, который от удивления открылся сам собой. Этот мир не перестаёт её удивлять. Как и Ханс. Она знала, что он — маг. Но знать и видеть — это разные вещи. А появляющиеся и исчезающие предметы — это новое для неё.
— Что? — не понял он.
— Как ты это сделал? — она указала пальцем в то место, где была шкатулка.
— Магически, Тея. Я маг — помнишь? Хорошо бы тебя отправить вслед за шкатулкой, чтобы ты не исчезла куда-нибудь. Но, как я понимаю, ты отправляешься со мной?
— Куда? — она хотела посмеяться над его шуткой, но не смогла.
— Что ты так на меня смотришь?
Она равнодушно пожала плечами:
— Ничего. Просто ничего подобного не видела… Так куда мы отправляемся?
Мужчина ухмыльнулся и произнес:
— Я собираюсь отправиться к Фениксу.
— Ну да. Я с тобой.
Он ничего не сказал, лишь подошёл и одной рукой обнял её за талию. Посмотрел в зелёные глаза и взмахнул свободной рукой. Пространство завибрировало, подул ветер, разметав занавески на окнах в разные стороны. Он лишь сильнее прижал её к себе, и как только появился вихрь белого цвета, вошёл в него, увлекая девушку за собой.
Глава 16.
Портал переместил их на лужайку, утопающую в густом тумане. Сочная зелёная трава под ногами искрилась капельками росы, а в воздухе стоял ощутимый аромат озона, как будто только что прошёл дождь.
— Мы где? — прошептала она, держась за Ханса.
— Сейчас увидишь.
Аккуратно освободив руку, он сделал несколько шагов вперёд и остановился.
Тея наблюдала, как он, широко расставив ноги, взмахнул руками несколько раз, произнося заклинание. Это заклинание она не знала, но поняла каждое слово на древнем языке.
Вдруг по траве с разных концов поляны прокатились сотни маленьких
