существа, такие же, как и Гиспер.
– А Грайзия и Мрак?
– Дети Грозы. Они земные, но немаловажные персоны, так как их род положил начало грозам на Земле.
– Хол Блэк?
– Сын Чёрной Дыры. Многие из канцелярцев – дети Космоса.
– Сатур? А что с Кресси?
– Она по сути своей никто. Дочь элурантропа и одного сбежавшего от кары Нургла демона.
– Элу-кого?
– Жещина-кошка, элурантроп, котолак, веркот. Их по-разному называют.
– Но… Демоны же очень могущественные! Я изучала демонологию года два назад.
– Да, но не её отец. И вообще… Можем перестать о ней говорить?
– А? Да, конечно. Прости, – я отрезала себе кусок трёхъярусного ароматного торта. Меня мучили вопросы, что же произошло между Сатур и Кресси, как они вообще оказались под одной крышей и почему королева отступников так ненавидит её. Моё внимание привлёк грохот входной двери.
– Винта, твою мать! – Сатур воткнула вилку в стол и подскочила. На полу валялась Винта Сноу, с которой я была знакома лишь понаслышке. Она была вся в гематомах и кровоподтёках, грязная и лохматая.
– Откуда она?! – с ужасом спросила я. Сатур, перекатывая полуживое тело Сноу ногами в сторону гостиной, бросила:
– Виделась с любимой мамой.
Вернувшись, Ньяс стала объяснять.
– Винта Сноу – дочь Убийственной Стужи. Её мать очень авторитарная и жестокая, и постоянно бьёт Винту. Она сбежала в Тёмную общину, но иногда она вынуждена возвращаться, потому что её вралуан сломан. Вернее сказать – расколот. Стужа разбила камень, чтобы привязать дочь к себе. В итоге один осколок у Винты, остальные у Хранителей Холода. Он периодически требует подзарядки от остальных осколков, иначе Сноу просто потеряет свою магию. Ну и каждый такой «семейный вечер» заканчивается избиением Винты. Сегодня что-то не так, потому что она обычно приходит бухущая и под чем-то, а в этот раз трезвая…
– Здесь есть алкоголь и наркотики?!
– Ну, конечно же! Это Тёмная община – реальное лицо Облачной Канцелярии, Лиля! Здесь вся земная грязь и вся земная сласть в двойном объёме! Далина только надела на «настоящую Канцелярию» личину утопии, идеального, чистого, не замаранного непристойностями места, но это ложь. Мы такие же, как люди. Все мы одинаковые, – Сатур взяла тазик с водой и пошла в гостиную.
– А нет, накидалась чем-то! Эй, деточка! – я видела, как Сатур грубо схватила за волосы совсем варёную Винту и окунула головой в тазик.
– Давай, просыпайся. Водные процедуры – залог здоровья!
– Зачем ты её окунаешь? – я подошла ближе.
– Единственный способ, чтобы спасти Винту от ломки. Если её полчаса потопишь в тазике с обычной водой, то хрень, которую она занюхнула, вымоется из носа и всё будет прекрасно. Надеюсь, и мозги промоет! – Сатур принялась прижимать барахтающуюся девушку ко дну тазика.
– Она же захлебнётся! – вздрогнула я.
– Не захлебнётся, она умеет жить под водой до трёх дней.
– А почему тогда барахтается?
– Потому что… У, сука, я тебе пальцы повыдергаю! Ещё раз меня оцарапаешь!.. Так вот, потому что не хочет, чтобы наркота из носа вымывалась. Давай, Винта, ещё двадцать три минуты в тазу сидеть! Лиль, можешь торт с тарелки принести? Пока я её тут спасаю от зависимости, мой ужин стынет.
– Да, конечно, – я пошла в столовую за тортом Сатур. Весь абсурд происходящей в гостиной ситуации не укладывался в моей голове. В какой момент моя жизнь из спокойного существования в Гатчине, с Хиромантом, Кирой и школой превратилась в Облачную Канцелярию?! Когда с контрольных и ВПР я перескочила в «подай торт девушке, топящей в тазике дочь стужи, чтобы та наутро не откинулась от ломки»?! Дочь стужи. Даже звучит дерьмово.
Наверху, возле моей комнаты, я обнаружила Кресси, косящуюся на дверь.
– Ты что-то хотела? – удивилась я. Она же, увидев меня, обернулась в кошку и ускакала.
Я решила расспросить обо всём Гиспер.
– Войдите! – услышала я после стука в дверь принцессы Шайн. Она сидела на стареньком кресле и вязала шарф.
– Ты умеешь вязать?
– Странный вопрос, исходя из того, что ты видишь. Но да, умею.
– Гиспер… Странно возможно спрашивать тебя об этом, но что произошло между Кресси и Сатур? Я бы её спросила, конечно, но она дала понять, что ей неприятно, а Кресси и вовсе сбежала.
– А… Садись тогда. В общем, когда Мрак женился на Далине, Грайзия переложила свою власть королевы отступников на Сатур, как на более сильную и властную жительницу Тёмной общины. Тогда к нам забрела Кресси, с просьбой укрыть её от воинов Далины. Сатур и Грайзия отбили преследователей Кресси и поселили её у нас. Сначала она была тихой и запуганной, потом осмелела. Притёрлась к Сатур. Они проводили очень много времени вместе, и Сатур, казалось, нашла сообщницу. Она очень груба с нами всеми, часто резко разговаривает и может ударить, если что-то не нравится, но она нас очень любит. А за тех, кого она любит, она не пожалеет себя. Сатур на деле не раз это доказывала. Так вот. Сатур очень бережно относилась к Кресси, а Кресси действительно вела себя как котёнок. Такая лапочка была. Она мне, сказать правду, сразу не понравилась, но я не высказывала своего отношения, потому что увидела, что Кресси стала дорога Сатур. Это было для меня удивительно, потому что Ньяс никогда никого к себе не подпускала, а тут появляется эта блохастая тварюга… Затем я выяснила, что Кресси живёт на два фронта. Она сливала Далине планы мести Сатур. Поэтому Община до сих пор зависима. Я рассказала обо всём Сатур, она тогда жестоко её избила и теперь на дух не переносит. Хорошо хоть, что не успела сделать её официальным членом Тёмной общины. Хотя Кресси и живёт у нас формально, правила запрещают выгонять её или сдавать власти. Против этих правил даже Сатур бессильна. Не верю, что говорю это, но хорошо, что правила не запрещают Сатур довольно жестоко обходиться с Кресси.
– Да уж…
– Это всё, что ты хотела знать?
– Думаю да, – слегка ошарашено произнесла я. – Спасибо, что рассказала.
– Я сочла, что тебе нужно знать об этом, – сказала мне вслед Гиспер.
Глава VIII
На следующий день я проснулась в районе полудня. Странно, потому что обычно меня будили либо Кресси, либо Сатур.
Выйдя в коридор, я постучала в дверь Арса. Никто не ответил.
– Арсений Грановский! Открывай!
– Лиля? Арса нет, – подошла Грайзия.
– Где он?
– Кирро отправила его во дворец, заявить королеве о проделках Энджел с её вралуаном.
– Как? В смысле, почему именно Арса?
– Он хорошо умеет усыплять бдительность за счёт своего дара и знает дворец лучше Кирро и
