претендента.
-Что ж, у тебя есть минут сорок подумать и дать свой ответ. Я…
-Я согласна! Готова приступить к работе немедленно! — отрапортовала девушка, вскочив со стула.
Мне не удалось сдержать улыбку.
— В таком случае, давай сейчас пожмём друг другу руки, а немного позже я оформлю всё в магический контракт. Работы будет много, но ничего сверхъестественного. Так что надеюсь на наше плодотворное сотрудничество!
-Как прикажете, госпожа! — радостно улыбнулась девушка, и в воздухе почему-то запахло цитрусовыми.
Это забавно… Но теперь у меня появился садовник уровня “дитя богини природы”. А значит можно будет организовать целую оранжерею с травами для алхимии. А может и две оранжереи или даже три. Короче говоря не буду пока загадывать, для начала нужно хотя бы распланировать территорию.
Следующий!
______
Следующей была претендентка за номером двадцать два. По описанию отлично подходит на роль секретаря, однако меня очень смущает её раса и внешний вид.
-Прости за такой вопрос, но ты лисица с востока континента или запада? Просто для справки.
-А? С востока, моя госпожа, -сказала девушка, робко отведя взгляд.
-Понятно… В таком случае следующий вопрос: зачем тебе этот странный капюшон и маска на твоём лице? Есть очень веская причина скрываться?
Она склонила голову и тихонечко ответила.
— Прошу меня простить за это. Но я довольно безобразная, поэтому будет лучше если…
Мне пришлось грубо прервать её.
— Давай ты для начала снимешь капюшон, а я уже сама решу.
-Э? — лисичка вскрикнула от неожиданности и принялась причитать. — Но в моей деревне… Сказали, что я уродина и продали, — шептала она себе под нос. — Даже мама из-за этого...
Хоо… Ясно, у неё очень необычно-обычная предыстория… Пришлось потратить минут пять на то, чтобы уговорить её снять хотя бы капюшон.
-Ах! — вскрикнула семнадцатая и прикрыла рот рукой. А глаза третьего слегка округлились.
Под матерчатым капюшоном меня ждал очень неожиданный и красивый сюрприз. У девушки наблюдалась очень редкая аномалия с волосами. Начну с того у них просто нестандартный цвет и примерно на середине длины цвет её волос постепенно менялся на совершенно другой. Если у корней он был насыщенно-красным, как и полагается её племени, то вот дальше он постепенно желтел и ближе к кончикам она становилась уже платиновой блондинкой.
-Какая красота, — ненароком прошептала я и протянула руку, чтобы коснуться.
Всё это время прижатые к голове лисьи ушки вдруг приподнялись. Девушка от изумления аж открыла рот и слегка отпрянула. Не знаю, как она выглядит под маской, но то, что вижу я сейчас, мне очень нравится. Плевать на способности, просто ради такого цвета волос хочется обладать ей. Буду по вечерам делать ей миленькие причёски и гладить до посинения! Ах…
Однако, видимо что-то в голове у лисички щёлкнуло и мои слова на неё подействовали очень странно. Она слегка улыбнулась и сняла маску.
-Теперь понятно, почему её продали работорговцам, — сделал очень разумный вывод мой новый мажордом.
-Да, но это не объясняет, почему цена за неё такая низкая…— подметила я.
Лисичка удивлённо смотрела на меня своими чистыми гетерохромными глазками, один голубой, второй желтый.
-Ах. Я думаю, это потому, что я бесхвостая…— спокойно сказала она.
А вот теперь пазл в моей голове полностью сложился. Честно говоря, её внешний вид находится на уровне эльфийских красавиц — приятные тонкие черты лица, аккуратненький курносый носик и миленький восточный разрез глаз. А под правым глазом притаилась крохотная родинка.
Лисьи ушки слегка отведены назад и практически скрыты в волосах, если бы не серьги — её можно было бы спутать с человеком. Всё это придаёт ей непередаваемый восточный шарм истинной “Кицунэ”, такая типичная “хитрая лисица” из японского храма. За такое можно смело отдать хоть пятьсот, хоть тысячу золотых. Она могла быть очень популярна, как элитный эскорт для дворян с особыми вкусами. Однако у неё нет хвоста, что мгновенно лишает её ценности как получеловека, отсюда и невысокая цена всего в сотню золотых. Даже моя садовница стоит четыреста золотых, и мажордом три сотни. Однако по административным навыкам и нераскрытому потенциалу она их обоих уделывает! Видимо никто даже не пытался оценить её высококачественным камнем [Оценки]. Мол “Пустая трата ресурсов”
Люди вообще странные существа, что ценят красоту и “уродливая” бесхвостая лиса никому не нужна. К сожалению хвост восстановить не получится, это видимо вторая её аномалия. Но моё желание заполучить её не уменьшилось ни на йоту. ХОЧУ!
_____
Время для торга!
-Итак, лисичка, скажи — что мне предложить тебе взамен на твою преданность? У меня достаточно обширный список возможностей, поэтому хорошенько подумай над своим желанием!
Видимо от смущения из-за того, что я на неё пялюсь, она мило смутилась и нацепила маску обратно. Прошло минут пять, прежде чем она ответила мне, я же в это время беззаботно попивала чай.
-Кхм… Ваша светлость, могу я попросить вас выкупить и моих сестёр? В обмен на это я готова посвятить свою жизнь служению вам.
Я пожала плечами и устало хмыкнула.
— Хорошо, но я не считаю, что это равноценный обмен, проси что-то ещё.
Лисичка удивлённо уставилась на меня.
— А…Э…Чего? Ещё?
-Это какой-то бред!— вдруг сорвалась и произнесла претендентка номер тридцать четыре.
-ДА! Согласна! За сто лет работы она просит лишь такую малость, — ответила было я, однако…
-ААА?! Это просто сюр. Кто вы такая? Вы точно дворянка? Почему я не чувствую лжи в ваших словах? Все же знают, что дворяне лгут, как дышат, — всё не унималась она.
-М?… Лгать? Это ведь банально — мы, звероподобные, просто умалчиваем информацию, я думала ты знаешь, — затем сделав небольшую паузу и отхлебнув из чашки, продолжила. -Ах да, я же не представилась, совсем вылетело из головы. Где же мои манеры. Что ж, раз так — нужно наверстать столь досадное упущение, — номер три отодвинул стул и помог мне встать, подав руку, затем встал на колено.— Я Ирия Де Луар, Четвёртая Великая герцогиня Королевства Эрланто.
Глаза всех присутствовавших округлились, и они резко попадали на колени. Да, моё поведение не выдаёт во мне столь значимую персону, а я и не стараюсь особо. Ведь в подобной ситуации это явно лишнее. Не хочу, чтобы они видели во мне лишь титул: ведь в первую очередь я личность, а уже потом Великая герцогиня.
-Встаньте, пожалуйста, это
