на практике на законных основаниях. Меня просто умиляет твой беспросветный эгоизм сестренка. За все эти годы ты ни разу не удосужилась проверить мою ауру на наличие дара. Тебе даже в голову не пришло, что я могу хоть в чем-то быть, как и все вы, мои горячо любимые родственники. Удивительное и абсолютно не обоснованное самомнение.
- Это ничего не меняет! – вновь заголосила она. – Ты слабая и никчемная магичка по сравнению с нами. Ты никогда бы не смогла поставить такой щит, который бы выдержал нашу двойную слаженную атаку. Как тебе это удалось?
- Это не имеет никакого значения, - отрезала, не собираясь больше тратить время на всякую ерунду. – Или вы сейчас же оба приносите необходимую мне магическую клятву, или завтра же по центральному каналу связи на всю страну покажут восторженным зрителям ваши совместные развлечения. Кроме того, уверена, Департаменту внутренней безопасности нашей необъятной Родины будет крайне интересно узнать о том, что это за ритуал, способный снять печать присяги Императору. Так что, не затягивайте этот волнительный момент, клянитесь и разойдемся уже.
Лорд Паринс быстро нарисовал в воздухе магический знак и ожесточенно проговорил требуемую мной клятву. Знак тут же вспыхнул красным светом, подтверждая истинность и нерушимость его слов.
- О чем? – в сердцах вопросила я, окидывая его презрительным взглядом. - О том, что не стала женой бесчестного, беспринципного типа со специфическими сексуальными предпочтениями? Это вряд ли! Всего хорошего, лорд Паринс. Держитесь от меня подальше в будущем. А сейчас вас никто более здесь не задерживает.
Мужчина, скрипнув зубами, покинул кабинет, громко хлопнув на прощание дверью.
- Теперь твоя очередь, Ангелика, - проговорила с нажимом, держась уже просто на чистом упрямстве.
Сестра последовала примеру своего любовника и принесла вожделенную для меня клятву, бросая в мою сторону ненавидящие взгляды, которые оставили меня совершенно равнодушной.
- Отлично, - прокомментировала я озарение комнаты красноватым светом от вспыхнувшего магического знака. – Теперь, что касается завещания отца. В ближайшее время я оформлю у поверенного отказ от своей доли в наследстве графа Хашинского. Мне ничего от вашего семейства не нужно. И больше вы меня в этом доме не увидите. Счастливо оставаться.
Сестра порывалась еще что-то мне сказать, но у меня просто не было больше моральных сил ее слушать. Поэтому практически на автомате метнула в ее сторону парализующее заклинание короткого действия, подивившись тому, как легко оно у меня получилось, и, забрав злосчастный кристалл, покинула родительский дом, чтобы больше никогда сюда не возвращаться.
Регард не мешал мне, не утешал и ничего не советовал. Я даже забыла о том, что он где-то рядом со мной. Но постепенно мало-помалу я начала успокаиваться. В душе царил полный сумбур и неразбериха. Тяжелый груз обиды и разочарования никуда не делся, всего лишь временно уступая место тревоге о насущных делах суетливого дня. Я встала с постели и обреченно поплелась в ванную. Приведя себя в порядок, осознала, что уже довольно поздно, и отправилась пожелать бабушке доброй ночи.
- Бабушка, темной ночи, - обратилась к пожилой графине, войдя в ее комнату и обнаружив, что она еще не спит. – Как ты себя чувствуешь?
- Сильная слабость не дает мне возможности вести привычный образ жизни, - откликнулась она, слегка улыбнувшись мне. – Как ты, моя дорогая? У тебя утомленный вид.
- Не обращай внимания, - нарочито бодро отмахнулась я. – Просто слишком много дел навалилось.
- Нори, - позвала меня бабушка, приглашая присесть на ее постель, - тебе ведь доктор Маринс сказал о моем состоянии? Правда?
- Да, - убито выдавила я, чувствуя, как слезы снова начинают бежать по щекам. – Бабушка, ты одна у меня осталась! Что я буду делать без тебя?
- Просто жить, моя девочка, - устало улыбнулась она. – Жизнь продолжается. Сейчас тебе кажется, что все разрушено и потеряно, что нет особого смысла в дальнейшем существовании. Но это не так. Мир никогда не стоит на месте. Постоянно что-то происходит, и действительность вокруг нас меняется, подчас самым для нас неожиданным образом. Живи, Нори! И за следующим поворотом судьбы ты сможешь найти для себя то, что порадует тебя и вернет смысл бытия. Пусть на данный момент у тебя никого не осталось, но ты сама-то никуда не делась. У тебя есть воля, характер, друзья и есть твой дар. Найди дело, которое тебе по душе. Воплощай свои и чужие мечты в реальность. И это принесет тебе ни с чем, ни сравнимое удовольствие. Вкладывай в свое дело душу, и Богиня тебя обязательно вознаградит. Будь счастлива, это самое лучшее, что ты можешь сделать в сложившейся ситуации.
- Не могу, Нори, - едва слышно проговорила она, нежно гладя меня по спине. - Я так устала за свою долгую и не всегда счастливую жизнь, что сейчас мне хочется обрести, наконец, покой. А еще я бы хотела увидеться в чертогах Богини с мужем и сыном. И хотя бы там побыть рядом с ними, раз уж на земле этому желанию не суждено было осуществиться. Я ведь держалась все эти годы, только из-за тебя, моя родная. Я не могла покинуть этот мир, пока ты не вырастешь и не узнаешь правду. Но теперь моя душа спокойна. Ты стала настоящей красавицей, утонченной и пленительной. Просто ты и сама пока не понимаешь всей своей привлекательности. Да и не умеешь толком преподнести свою красоту. Но это все временное. Совсем скоро ты всему научишься, и тогда ни один мужчина не сможет пройти спокойно мимо тебя. Я тоже тебя очень сильно люблю, Нори. И верю, что ты обязательно станешь счастливой. Ищи своего единственного мужчину, девочка моя. Только выбирай тщательно, не покупайся на красивую обложку. Смотри в самую суть. Старайся понять душу. А внешность это всего лишь оболочка, которая никогда не сможет в полной мере передать внутреннюю сущность. Тебе пора, Нори. Уже поздно, и нужно еще отдохнуть перед новым полным забот днем. Спи спокойно, моя хорошая. Все у нас теперь будет в порядке.
С тяжелым сердцем пожелала бабушке доброй ночи и ушла к себе. Приняв душ, упала на кровать и, раскинув руки в стороны, позвала хранителя:
- Регард, ты здесь?
- Конечно, - тут же откликнулся он, проявившись буквально в паре метров от меня, паря над полом. – Где ж мне еще быть, раз ты здесь?
- Бабушка умирает, - убитым, безжизненным голосом
