не в дефиците амулетов. Поразительно, эту проблему Совет не считал критичной! Для выживания общине требовался резкий скачок. А местной элите — надежная опора. Последние пару дней башнежители заигрывали не только со мной. Бронники, толковые главари ватажек, медики, строители и другие лучшие люди поселка внезапно получили доступ к алтарю и новым знаниям. Смешно. Отлученные от божественного алтаря торговцы организовали дефицит камнестали, главного строительного материала башни, а их внезапно допустили до знаний. Потому что срочно потребовалась прослойка своих.
Раньше землян в зоне влияния собирали эпизодически, отправляя спасательные экспедиции, иногда выкупая в ближайших мелких поселках из рабства. Сейчас эта работа развернется системно и широко. Совет на полную откроет заслонку и вскоре к нам хлынет мутный человеческий поток. И чтобы он однажды не смыл верхушку в анналы истории, начались реверансы в сторону прослойки людей с активной жизненной позицией.
Несомненно, мои успехи заметили. И вот результат — завтра утром предстоит долгожданная встреча с божественным артефактом. В обмен на два стандартных бронзовых оберега.
Игнатьев на удивление спокойно воспринял эту новость.
— Поздно они чухнулись свою доляшку выкроить, — проворчал торговец и пояснил положение вещей.
С его слов выходило, что спрос на защитные артефакты сейчас стремится к бесконечности и от новой схемы по факту выиграют все. В первую очередь, конечно, я. Новые активные игроки за барьером увеличат поступление на рынок песка, маны и других товаров. Следовательно, поднимется оборот его лавки. Живее пойдет прокачка башен и алтарей — большой плюс для всех жителей Оазиса. Усилив дозорных, Совет высвободит серьезных бойцов для новых походов и межгосударственной торговли. Может, наконец, Скорпионам крепко дадут по зубам. Опять, военная добыча и рост влияния на окрестные поселения землян. Сплошные выгоды для всех и каждого!
— Вот и представь, какими мудаками надо быть, чтобы просохатить такую возможность. Да тебя с первых дней надо было натаскивать на защитную бижутерию. С расписанной программой прокачки через алтарь, жемчужины и прочее и прочее. Сколько бы ты им наклепал амулетиков до начала событий?
— Не уверен, что сильно больше, — мне лень было считать чужую упущенную выгоду, — Но где-то десятка два они прогадили. Незаметно, чтобы в башне переживали по этому поводу.
Сундук согласно кивнул последней фразе.
— Их волнует не отсутствие защиты у поданных, а нехватка ресурсов для дальнейшего развития. Нужно больше плодородной земли под куполами, а для расширения, в первую очередь, требуются магический песок и камнесталь.
Рассказал торговцу про Тамару из Зеленой Долины и про дар ее госпожи нашей общине в подробностях.
— Егорыч, наш мэр уже ноги стер до жопы и язык до мозолей. Готовимся к официальному визиту и стройке века. Будут строить времянки на двадцать человек. Второй корпус общего дома надо завершать и сразу третий строить. Под сотню рыл обещают прислать за пару месяцев. Считай еще столько же у нас набегает самотеком и это только в центральной башне…
— Охренеть из дома пишут… Значит, все эти разговоры про государство людей не просто разговоры!
Государственные амбиции Совета выглядели вполне реально.
— Совет хочет, чтобы через два месяца в Оазисе стало больше тысячи душ. И сотни три сорколинов с аборигенами. А лучше все пять, чтобы как-то прокормить такую ораву.
Действительно, подобный рост населения гарантирует практически не насыщаемый спрос на магические предметы.
Попросил торговца на время «спецоперации» принять на хранение песок, артефакты и деньги. В кошельке набралось девятнадцать серебряных монеток, примерно равных по весу украшениям пояса покойной жрицы. Броню, что мне необходима, за эти деньги не купишь, а песок следует приберечь для работы. Неплохой старт, чтобы начать копить материал для собственной башни.
Сегодняшнюю добычу поделил на участников и превратил в мелкие накопители. Завтра Баталер запишет на них боевые навыки, а после обучения песок ребята оставят себе. Так будет правильно.
Пользуясь накопленным опытом, в режиме Концентрации тщательно изучил материал и энергетическую структуру «Хламиды Жреца». Увидел возможности оптимизировать артефакт, немного снизив расход энергии и соответственно, перекачку от носителя. Сам накопитель представлял собой превосходный образец грубой работы. Игнатьев определил его создателем мага Ордена Возрождения, не слишком искусного блюстителя дедовских традиций и правил. Саму сферу доработали совместно с Игнатьевым, по очереди. Наблюдать за приемами более опытного мага — крайне полезно и для навыков, и для общего развития.
Немедленно приступить к созданию амулетов мне не дали. Едва подготовил материалы и инструменты, морально настроился, как у дверей во двор образовалась шумная толпа. Бойца, отправленного в общагу предупредить остальных, что я заночую у Игнатьева, попытались банально ограбить на улице. Двое пришлых заблокировали его в закутке, сорвали с шеи зачарованную медяшку, и принялись срезать с накидки бамбуковые пластинки. Сорколин впал в ступор — преступление совершали люди, свои! Жесткие установки в голове не позволили полноценно обороняться от охреневших «господ». Ситуацию спас патруль, услышавший подозрительную возню и задержавший парочку грабителей и моего подопечного. На шум из общаги выскочили мои соратники, вникли в ситуацию и всей толпой отправились за мной к дому торговца.
Сорколин не мог соперничать с новобранцами Новой башни, громко доказывающими свою невиновность. Два горластых урода сначала отпирались, заявив, что амулет их собственный, а пластинки, да, «бес попутал начальник», хотели срезать. Потому как им нужнее.
— Ты думаешь, я собственную работу не узнаю? Таких во всем Оазисе по пальцам пересчитать, — показал начальнику патруля видимые внешние отличия бронзового оберега. Мужик попался сообразительный, к тому же магическим зрением владел хорошо. Смог отличить новодел от виденных ранее стандартных изделий.
Придурки мгновенно переобулись в поборников справедливости:
— Почему у этого раба амулет есть, а нам не выдали? — выкрикнул заводила.
— Охереть логика! — незамутненность сознания меня задела до глубины души, — Вот нам надо нужник бесплатно почистить, а у тебя и руки есть, и говно к говну не липнет. Ты же создан для этой работы!
— А что? Отличная идея! — согласился патрульный, поржав вместе с остальными.
— Вы че, это не по понятиям! — вякнул второй грабитель.
Я не стал слушать дальше, вернул Бойцу его пластину, предупредил соратников, что заночую у Игнатьева. Патрулю объявил:
— Именно сейчас работаю с амулетами. А эти придурки меня отвлекают.
Стражники пообещали, что двоим негодяям теперь в поселок хода не будет, их сопроводят к руководству. Где их, возможно, даже пожурят. За то, что попались. Это если засранцы действовали не по наводке Бобовича, а по собственной инициативе.
Неприятности на этом не исчерпались. Маша сообщила, что пока мы защищали Оазис, в наших вещах покопались двуногие шакалы. Пропала часть и без того небогатых пожитков. А комендант самоустранился, мол, «ваше добро вы и разбирайтесь». Это ж надо такой удачный денек испортить? Сразу два жирных минуса в карму местного человечества за вечер.
Глава 8
Ни один из прожитых в общине Трех Башен дней нельзя назвать рутинным и пустым, но этот оказался крайне плотно насыщен событиями. Настолько, что начался он ночью с проливного дождя. Падающая сверху вода оказалась полной неожиданностью. Так что спросонья заподозрил чью-то злую шутку. Но нет, в мягком свете магического щита к спящему поселку тянулись многочисленные длинные струйки воды. Бились о тростниковый навес и стекали на меня, Бойца, спящих слуг, листья хлебных лиан и мощеный камнями двор. Дождь шел снаружи, а силовое поле, подчиняясь настройкам или дежурному мастеру башни, образовало крошечные отверстия для воды. Столь необходимой нашему оазису. Да и сам поселок давно следовало освежить.
На террасах соседних домов вспыхнули «Светочи» и случился массовый исход любителей свежего воздуха из-под дырявых навесов под защиту основательных крыш. Пришлось и мне перенести подмокший матрас с веранды игнатьевского особняка в свою комнату. Дождь с перерывами лил всю вторую половину ночи. Здравствуй, старый знакомый — хронический недосып. Давай обниму, как родного.
Завтракая на ходу, пришел к центральной башне затемно. Сначала не понял, а потом ка-ак понял! Основание восьмиугольного здания раздалось вширь, заметно увеличив общественные помещения. Поднял голову — над боевой площадкой появился еще один этаж. Пока только «скелет» из восьми колонн, поддерживающих центральную часть конической крыши. Из которой по-прежнему рвался вверх, пульсируя, золотой
