Я решила осмотреться в доме этой «милой» женщины — ничего особенного — две комнаты, одна из них совмещённая с кухней, далее сени и небольшая светелка. Обычный дом небедной одинокой женщины. Откуда дровишки, интересно? Ах, ну да, точно — старая нянька вчера что-то говорила о том, что родители Дарину в бедности не оставили.
Но и особых богатств я тоже не заметила… вышла обратно на крыльцо. Васька уже деловито шмонала тощий заплечный мешок сумасшедшей негодяйки, и вещи из него жалкой горкой лежали прямо на крыльце. Чистая рубаха, несколько монет, судя по всему, серебрушек, зашитые в маленький холщовый мешочек, краюха свежего хлеба, маленькая книжица из скреплённых листов, да некий документ, бережно обёрнутый тряпицей. Васька развернула его безо всякой почтительности и прочла в нём, что принадлежит он некоей Дарине, дочери Ярофея, которая путешествует в столицу, в гости к своему сыну.
— А сыночек-то у нас, выходит, Тёмное Дитя! — задумчиво протянула я, продолжая разглядывать лежащую женщину — И работает он в нашей Школе, якобы по заданию Ордена, но на самом деле, соблюдая интересы мамочки? Я всё правильно запомнила?
— Так-то оно так… думаешь, всё-таки Пересвет лиходейничает? Как же так он лихо умеет скрывать себя, да свою ауру? Велибор-то не зря считается самым сильным магом — возразил мне Игорь.
Остальные согласно молчали, с укоризной смотря на меня. Да что это такое? Мне кажется, что, если я приведу самого профессора травознания с повинной, и он, печально поникнув своей головой, произнесёт: «Прошу прощения, но я действительно тот лиходей и душегуб, который прошлым летом отправил разбойников за венериными башмачками, опосля поджёг 'Сиплого борова, заказал ваше убийство, изготовил портал — накопитель для того, чтобы Горибор смог покинуть Славию! А ну, ещё теперь выяснилось, что я вдобавок Тёмное Дитя, выращенное безумной пришлой и зачатое от дядюшки Ярополка. А вообще, я хороший парень»! Так вот, я полагаю, что мои друзья наставительно поднимут вверх палец и произнесут: «Ну, вот видишь! Он хороший парень, сама же слышала»!
Словно отвечая на мои мысли, Вася сердито буркнула:
— Ты это, Маня, ты завязывай с той книжкой, которую ты таскаешь везде с собой. Мало того, что ты своровала её в нашей школьной библиотеке, так есть вероятность, что те самые пометки на полях были сделаны учеником Ордена. А теперь вот выясняется, что это могло быть Тёмное Дитя. Опасное это занятие — самообучение, тем более из непроверенных источников.
Я обиженно насупилась, заталкивая в мешок пожитки нашей «Дарины». Далеко не факт, что те заклинания на полях опасны для окружающих. Но они полезны, это точно.
Мы с Васькой остались вяло переругиваться на крыльце. А ребята пошли в дом — искать следы сына этой женщины. По крайней мере, если ребёнок жил тут много лет, невозможно не оставить никаких следов. Для нас было крайне важно хотя бы узнать его имя.
— Пока ты шарилась по дому, я сообщила Вадику, что, судя по всему, наш визит к его папеньке снова откладывается на неопределённое время — Васька устало уселась на крыльцо и подперла голову кулаком, любуясь на то, как начинает приходить в себя наша подопечная.
— Ой, а кто это у нас глазыньки открыл? — с мстительным удовольствием протянула Васька, которая явно боролась с желанием дать хорошего пинка лежащей женщине.
Та с трудом села и скривилась от боли. Судя по всему, такой подлости она не ожидала от нас, полностью считая в своей власти.
— Кто это меня приголубил? — спокойно спросила она, рассматривая свои руки в крови.
Очевидно, когда она падала, немного ударилась, поскольку крови было совсем чуть-чуть, да и очнулась она довольно быстро. Так что совсем не обязательно было разыгрывать перед нами умирающего лебедя, поскольку, как говориться, сочувствующих среди присутствующих ей не найти!
Я ушла в дом, сказать ребятам, что тётка очнулась, а Вася осталась на крыльце, в красках живописать подвиг домового. В самом доме был полный бедлам — ребята не стеснялись в методах обыска, и теперь дом крепко напоминал визит НКВД-шников в тридцать седьмом году.
— Ничего нет! — посетовал Вадим, которому пришлось для обыска остаться в вышитой рубахе тонкого полотна и закатать рукава — Словно и не жил тут никто, окромя той пришлой.
— Точно! — устало подтвердил Игорь — Ничего, ни письмеца какого, ни заметки, ни вещей, тем паче.
Узнав про то, что она сама только что пришла в себя, парни мрачно усмехнулись. Как-то чувствовалось, что им есть, что сказать этой женщине, высказать кое-какие претензии…
Так что мы вышли на крыльцо, причём, Вадим глухо пробормотал, что боле не допустит такой оплошности, как идти «всего лишь на небольшую разведку» без близкого его сердцу меча. Я кивнула головой, соглашаясь. Мол, мысль-то хорошая, жаль только, что пришла она поздновато.
На крыльце сидела Васька, и позади неё расплывался ровный овал портала.
— Я и отвернулась-то буквально на секунду, как она сорвала что-то с шеи, да как разобьёт о землю, и шмыг в портал! — растерянно бормотала Василиса, поднимаясь нам навстречу.
Ну, уж нет! Врёшь, не возьмёшь! Я прищурилась и бесстрашно шагнула в закрывающийся портал. Остальные последовали за мной.
Оказалось, что мы стоим на небольшом пригорочке и щуримся от яркого солнца. Судя по пейзажу, это было примерно то самое место, куда сбежали магистр Горибор со своими подельниками. Но их в этом пейзаже, к сожалению, не оказалось, только лишь неподалёку стоял крепкий и весь заросший мужик, нехорошо ощерившийся гнилыми пеньками зубов. Позади него стояла и что-то лепетала наша «Дарина». Неужто о помощи его просит? Точно!
Мужик сделал несколько шагов к нам и сплюнул на землю.
— Вы кто тут есть? Откель поналезли, коли не знаете, что с Деяном-разбойником связываться себе дороже?
Далее мужик добавил что-то о Семине, которого мы должны просить о помощи, и достал из сапога на удивление непрезентабельного вида нож, который держал с большим опытом, тем не менее. Мы попятились, Вадим снова что-то пробормотал относительно своего сожаления об отсутствии родного меча. Н-да, непохоже, что этот Деян-разбойник просто решил нас немного попугать, и сейчас извинится за неуместную шутку.
Внизу находилась группа людей, о чём-то разговаривающих друг с другом. Если я всё правильно понимаю, то именно этих людей и поджидал Деян, когда появилась наша беглянка. Да где она, кстати?
Васька грязно выругалась и показала пальцем на что-то позади разбойника — «Дарина» весьма шустро убегала и от нас, и от своего защитника. Но самого Деяна — разбойника сей факт нисколько не огорчил. Он с тем же остервенением шёл на нас, выставив нож.
Глава 12
Глава 12
— Ну что — отступать некуда — позади Москва! — тихо прошептала Васька, осторожно пятясь назад.
Деян похохатывал, показывая своё халатное отношение к услугам стоматолога и медленно наступал на нас. Вадим осторожно перемещался вбок, Игорь синхронно делал то же самое. Разбойник обратил внимание на этот маневр и высказался в том ключе, что день перестаёт быть томным, достав второй нож из-за голенища сапога.
Я дёрнулась, не понимая, отчего ребята столь сильно нервничают из-за присутствия какого-то человека. То, что у него был нож — просто мелочи. Это даже помехой было сложно назвать. Даже несмотря на то, что мы закончили всего лишь один курс своего обучения, не означает, что та же Вася, которая так напряглась сейчас, не сможет создать несложное заклинание типа «Воздушного молота». Да и я тоже… не только ведь на дополнительных занятиях по травознанию сидела.
Видя мои непонимающие глаза, Карина быстро сказала:
— Думаешь, нам нечего опасаться? Посмотри на потоки!
И я добросовестно посмотрела. Потом ещё посмотрела. А потоков не было. Вот от слова совсем. То есть, в этом мире не было магии, даже природной. Незапланированная ситуация, пожалуй. Я так привыкла пользоваться своим Даром, что ещё немного — и самой будет непонятно, как раньше обходилась без неё. Впрочем, это сейчас было лирическое отступление.
Деян рассмеялся, Игорь с Вадимом зашли по бокам, рассчитывая взять его в клещи. Но тот не стал дожидаться такого исхода дела и бросился на Ваську. Не могу сказать, чем именно она ему не угодила, но тем не менее.
Вадим в прыжке выбил у бандита один нож, второй тот перекинул в другую руку и продолжал идти вперёд,
