автоматически становится твоими пациентами. Причем самыми капризными, требовательными и навязчивыми. И неважно, что ты невролог, лечить тебе придется все, от запора до артрита.
Максим устало зевнул и потянулся к смартфону, чтобы с помощью навигатора выбраться из этого богом забытого района. И, тут же отдернув руку, крепко схватился за руль, вильнул в сторону от обочины и дал по тормозам.
— Да чтоб тебя, пьяная скотина! — сердито выругался Максим, оборачиваясь назад, чтобы взглянуть на упавшего на тротуар алкаша.
Хорошо еще, он успел заметить, как темная тень, вынырнув откуда-то из мутной пелены дождя, едва не бросилась ему под колеса. Но лежащий на земле человек на алкаша похож не был, скорее на подростка. Худенький, невысокий, в аккуратных ботиночках.
Максим мгновенно вспотел. Неужели он сбил подростка? Нет, вроде успел вывернуть, и удара не было слышно. Он торопливо выскочил из машины под дождь и кинулся к распростертому на тротуаре телу.
На тротуаре, подогнув ноги и крепко держась за голову, лежала худенькая девушка с бледным до синевы лицом.
— Что с вами? Вам плохо? Ударились? Дайте голову осмотрю. Не бойтесь, я врач, — приподнимая девушку за плечи и пытаясь ощупать ее затылок, бормотал Максим, стараясь на ощупь определить серьезность травмы. — У вас большая шишка. Ударились затылком? Давно вы тут лежите? Вы меня слышите?
Девушка, хоть и дышала и даже постанывала, но до сих пор ничего не сказала и даже глаз не открыла, а только болезненно морщилась.
— Слышу, — жалобно проговорила бедняжка, открывая большущие серые глазища. — Я вашу машину не заметила. У меня голова очень кружится, и в ушах шумит.
— У вас сотрясение. Вам нужно в больницу, — твердо проговорил Максим.
— Я не могу. У меня сил нет, — глядя на него по-детски беззащитным взглядом, пожаловалась Алька.
— Ничего, я вам помогу. Давайте осторожненько, не торопясь, сейчас встанем на ноги, а потом я вас отвезу в больницу. Как же вы так упали неудачно? Вы что, живете здесь неподалеку?
— Нет. Я вообще не знаю, где я, — пожаловалась Алька, губки ее задрожали, а из глаз, смешиваясь с дождевыми каплями, потекли слезы.
— Ну что вы, — тут же разволновался Максим. — Не плачьте, сейчас приедем в клинику. Я вас обследую, у нас очень хорошая клиника. Все будет хорошо. Вас как зовут?
— Аля, — после короткого раздумья сообщила Алька, страшно обрадовавшись, что помнит свое имя.
— Аля, очень приятно, а меня зовут Максим Евгеньевич. Можно просто Максим. Ну вот и машина, я помогу вам сесть. Вы замерзли, наверное? На вас нитки сухой нет, — хлопотал он вокруг девушки. — Сейчас я печку включу. А в клинике вас переоденут, ваши вещи мы высушим и почистим.
Девушка слабо улыбнулась, ее светлые серые глаза лучились благодарностью, тоненькие, побелевшие от холода пальчики слегка подрагивали, слезы уже высохли, а мокрые светлые волосы в беспорядке рассыпались по плечам. Она выглядела хрупкой. Беззащитной. И было в ней что-то от эльфа.
У Максима отчего-то защемило сердце.
— Ну вот, надеюсь, вам удобно? — зашел в палату к Але доктор Решетников.
— Спасибо, Максим Евгеньевич, — улыбнулась ему разрумянившаяся, обсохшая, повеселевшая Алька.
— Просто Максим. — Сейчас на нем был белый рабочий халат, и выглядел он строже и солиднее, чем на темной, залитой проливным дождем обочине. И Альке эта его солидность и строгость очень нравились, потому что вселяли покой и уверенность.
Когда час назад Максим ввел ее в ярко освещенный вестибюль дорогой, известной на весь город частной клиники, к ним навстречу тут же поспешила дежурный администратор. Оказалось, Максим работал в клинике заведующим отделением. Альку уложили на каталку. Отвезли на рентген, сделали УЗИ, термограмму, МРТ, взяли анализ крови, переодели, умыли, закутали в теплое одеяло и отвезли в уютную отдельную палату. И все это время Максим был рядом. Успокаивал, распоряжался, опекал, заботился. Алька была счастлива. В душе она даже радовалась, что оказалась на той самой обочине, в этих злосчастных Шушарах, что пропустила ужин с Колей…
Ой, ой. На счастливое Алькино лицо набежала тень забот.
— Что случилось? Голова закружилась? Тошнит? — тут же забеспокоился Максим и, приподняв Альке веки, стал пристально вглядываться в ее зрачки, пришлось срочно выкручиваться.
— Свет очень яркий, глазам больно, — соврала она, сделав жалобное выражение лица.
— Ну разумеется, — спохватился доктор, торопливо выключая верхнее освещение и оставляя гореть лишь слабый ночник возле кровати. — Так лучше? Вы вспомнили, как оказались в Шушарах?
— Да, — заправляя за ушко светлый завиток, печально улыбнулась Алька. — Когда я вечером вышла с работы, то выяснилось, что у меня в машине закончился бензин, со мной такое часто случается. Тогда я вызвала такси, попросила отвезти меня на Школьную и сама не заметила, как задремала. А когда водитель меня разбудил, увидела, что он завез меня в какую-то глухомань. Я стала требовать, чтобы он отвез меня на Школьную, он утверждал, что это Школьная, и хотел, чтобы я заплатила, мы с ним поругались, я выскочила из машины, а он ухватился за мою сумку. Мы стали ее дергать, я не удержалась на ногах и упала, — с самым нечастным и беззащитным видом поведала Алька историю своих злоключений. — А когда очнулась, не могла понять, что случилось, почему я лежу на земле, и голова страшно раскалывалась. А еще дождь, и холодно было очень, — зябко повела она худенькими плечиками.
— Когда вы упали, таксист, должно быть, испугался и уехал, хотя прихватить вашу сумку все же не забыл, — сердито проговорил Максим. — Надо будет разыскать этого мерзавца и сдать в полицию.
— Не надо, ну его, — пугливо попросила Алька, не любившая выяснять отношения, не умевшая скандалить и ругаться. Сегодняшнее происшествие было временным помутнением рассудка.
— Тогда хотя бы морду набить и вернуть вашу сумку, — твердо решил Максим.
— Да бог с ней. Она уже старая была. Максим, а сколько стоит пребывание в вашей клинике? — поспешила увести разговор в сторону от опасной темы Алька. — Я не знаю, по карману ли мне такое удовольствие.
— Это не должно вас беспокоить. Считайте себя моей гостьей, — галантно предложил Максим, подсчитывая в уме, во что ему выльется это рыцарство, учитывая все скидки и понимая, что сумма его почему-то совершенно не волнует. — Вы пробудете здесь столько, сколько необходимо, — беззаботно улыбнулся он девушке, любуясь ее нежными чертами. — Аля, а с кем вы живете? Может, надо домой позвонить? — спохватился он спустя некоторое время, прерывая уютное молчание.
— Я одна живу, — соврала зачем-то Алька. — К тому же у меня вместе с сумкой мобильник пропал, а наизусть без быстрого набора я даже мамин номер вспомнить не
