сумерек, я ощущала теплый, душный воздух всем своим телом.
Они испытают сильное потрясение, когда утром найдут не меня, а это послание. Но будет намного ужаснее, если я пропаду бесследно. Эти несколько строчек несли в себе огромный смысл. Благодаря им, они будут понимать, что я осознанно подошла к этому выбору и отправилась на поиски решения.
Стоя у выхода дома, я слегка дрожала. Внутри меня сжался огромный ноющий спазм, принося дискомфорт всему телу.
Тяжело идти в неизвестность, но я точно знала, что вернусь. Эти мысли придавали уверенности и спокойствия. Обязательно вернусь, и если все получится — вместе с Элиноррой.
Я покинула Джонджо.
Спустя 5 дней…
— Зачем я тебе платья вообще заказываю⁈ — завопил Николас, находясь в соседней комнате.
Прошло несколько дней с момента, как я покинула не только свой дом, но и родной край. Жалею ли я о принятом решении? Странно, но скорее нет, чем да. Покидая стабильную жизнь, мне было страшно. Но полет на драконе, новые пейзажи и неизведанные территории открыли мне глаза и дали понять, что мир огромен!
Драконий край был для меня, словно диковинка, а потому переезд прошел легче и спокойнее, нежели я себе представляла.
— А я тебе говорила, что не нужны мне платья, мне нужны брюки и рубашки! — стойко стояла на своем, игнорируя речи дракона.
— Великий Нидхёгг! Ты не можешь ходить в брюках, здесь девушки носят платья. Платья, понимаешь? Независимо от положения!
Он вернулся ко мне в комнату с новым платьем, сшитый на заказ под мои параметры. Оказалось, что у них нет наряда под мою фигуру, а если и есть, то придется искать по всему драконьему краю, что совсем не нравилось Нику.
— Ник, я это не надену! — отрицательно мотнула головой.
Я стояла в его поношенных брюках, подшитых под мой размер, и рубашке, которая была слегка великовата. Рукава свободно свисали вниз, приходилось их заворачивать по локоть.
Успела освоиться в поместье Николаса настолько, что соорудила себе собственную лабораторию в соседних покоях. Моя комната была довольно просторной, но меня особенно впечатлили стиль и убранство помещения. Кровать была в два раза больше той, что была у меня дома. В углах кровати стояли четыре круглых столба, а сверху свисали плотные темно-голубые занавески. В дневное время их можно было заделать к столбику, а ночью распустить, избавляясь от лишнего света.
Туалетный столик с зеркалом был выполненным искусным мастером, тонкая резьба украшала дерево, вырисовывая длинные закругленные узоры. Несколько шкафчиков располагались по обе стороны от стула, выполненном в одном стиле.
Ванная комната находилась рядом, в каменном углублении в стене. К счастью, от основной комнаты ее разделяла дверь. В центре комнаты стоял чайный столик и кожаный диван, выполненные в синих и голубых тонах.
Несмотря на простор, я не могла разместить здесь свою лабораторию. Поэтому воспользовавшись званием «Личный лекарь хозяина», попросила слуг подготовить мне соседнюю комнату для лаборатории. В целях безопасности, они сместили всю мебель в один угол и прикрыли плотными покрывалами. А мне соорудили столик и небольшой стеллаж для склянок.
Ник был не доволен моим самоуправством, и я была с ним согласна. Попросила прощения и обещала, что буду действовать сообща, в случае каких-либо изменений. Но он тоже хорош! Стоило прибыть в Драконий край, как он тут же потерялся в своих делах. Отсиживаться в комнате было настолько скучным занятием, что пришлось импровизировать.
Он яростно взвыл.
— Но это же не повод портить мои одеяния! — ткнул пальцем в свою одежду.
Это был уже четвертый комплект. Да, я не очень умело подшивала брюки, но они все равно казались мне удобными в носке, чем платья. Не очень любила платья из-за того, что они стесняли в движениях.
— Я тебе уже который раз говорю, пусть шьют мне не платья, а брюки и длинные рубашки, — спокойно парировала в ответ.
— Это мне уже нужно обновлять гардероб, — съязвил Ник, рассмешив меня.
Оправдывала свои действия тем, что мне нужно было чем-то себя занять, пока он вел отчеты перед императором.
По возвращению, многие драконы заинтересовались не только внезапному появлению Николаса, но и его новым лекарем, что помогла исцелиться. По моей просьбе, он оставил мое имя в тайне. Поэтому, каждый раз, когда разговор заходил обо мне, он старался увильнуть от темы. Но сам Николас говорил, что это лишь временная пауза, в будущем мне в любом случае придется встретиться с Императором лично.
Несмотря на заточение, я смогла узнать очень много информации по поводу отбора невест. Старалась, как могла вытянуть ее из дракона. И самое важное в этом оказалось то, что Николас относился к высшему сословию, и он тоже планирует участвовать. А это значит что? Правильно!
Я отправляюсь вместе с ним! Не могу же я бросить своего личного пациента… а вдруг невесты его уморят? Не смотря, на быстрое восстановление, ему все равно необходим уход. А потому, как я его личный лекарь, мне стоит быть рядом с ним.
Именно такой аргумент я привела дракону, чтобы убедить взять меня с собой. Спор был долгим, но победа была за мной. Поэтому через два дня мы должны были отправиться в столицу Драконьего края — Аль-Катаи.
На протяжении двух десятков лет отборы неизменно проводили в Императорском Дворце, в городе Аль-Катаи. Но отличительной особенностью этого отбора являлось то, что сам император Сигурд тоже участвовал в этом отборе. Империи, как и любой другой, нужен был наследник трона, и дара, которым обладали члены императорской семьи.
Драконам присуще долголетия, и за разговорами с Ником я узнала, что ему уже 127 лет, и он также, как мой отец, участвовал в войне при первом разрыве. Во время этого сражения темные твари одновременно восстали против двух рас. Это было у Каньона Белого Дрина, шла гроза, и на земле проливались не только дожди, но и кровь. Лужи крови были повсюду, поговаривали, что и до наших времен сохранились глубокие вмятины на равнине от ударов монстров и побагровевшие скалы, которые окрасились из-за капель крови, что лились с неба из ран драконов.
Сражение длилось долгие три дня, и за этот, казалось бы, короткий промежуток времени были сплочены Великие державы, вследствие чего, был заключен договор — действующий и по сей день.
В этот раз в отборе участвовало девять драконов и двенадцать потенциальных невест. По словам Николаса:
— Не каждая девушка может подойти дракону для рождения первенца. А потому, количество девушек было увеличено, учитывая погрешность.
На мой вопрос: «Куда отправляют тех, кто не прошел отбор?», был проигнорирован, но возможно
