Образы друидов и священного белого оленя встречаются во многих кельтских легендах. Друиды были не просто священнослужителями, но и толкователями законов, судьями, сказителями, целителями и политическими советниками. Накопленную мудрость они передавали из уст в уста. Чтобы стать настоящим друидом, нужно было учиться много лет. Друиды считались людьми необыкновенно мудрыми и усердными. В легендах им часто приписывали чародейскую силу и пророческий дар.
Белый олень — волшебное существо из кельтских легенд, которое иногда воспринимают как вестника из подземного мира. Оно неуловимо, поймать его невозможно: у него сверхъестественный дар избегать ловушек. Белый олень появляется в нескольких легендах о короле Артуре, возвещая о начале поисков и символизируя бесконечные духовные странствия человечества.
Были среди друидов и женщины. Одна из самых знаменитых — это Бовалл, приемная мать легендарного героя Финна Мак-Кумалла, вождя фианов. Его отца Кумалла убил вождь соседнего клана, Голл Мак-Морна. Муирне, беременная вдова Кумалла и дочь друида Тадга Мак-Нуаду, опасалась за жизнь будущего сына. Она бежала и попросила защиты у двух грозных воительниц — Бовалл и ее сподвижницы Лиат Луахры. В их доме Муирне родила сына Финна и оставила его двум женщинам на воспитание. Бовалл и Лиат Луахра научили приемного сына мудрости друидов и ратному делу. Они сопровождали Финна в самых разных приключениях, пока он не возмужал и не победил убийцу отца.
Кроме них, в кельтских преданиях упоминаются друид Катбад, который с равной точностью предвидел счастье и беду, а также друид Амергин Глуингель, умевший вызывать бури на погибель вражеским кораблям. По одной из легенд, на некоем острове жила община женщин-друидов, которые повелевали волнами и ветром с помощью заклинаний, превращались в животных, исцеляли болезни и предсказывали будущее тем, кто приходил к ним за советом.
Энкиду и Гильгамеш
ИРАК, ШУМЕРСКИЙ МИФОЛОГИЧЕСКИЙ ЭПОС
Гильгамеш был великим царем шумерского города Урука. На две трети бог и на треть смертный, он не имел равных в силе и удали, но жить под его правлением оказалось тяжело. Гильгамеш не знал усталости и требовал вечных празднеств, пиров и увеселений. Его подданные так измучились, что попросили о помощи бога Ану. И тогда Ану решил создать дикого человека Энкиду, чтобы усмирить Гильгамеша. Если царь Гильгамеш был ненасытен до утонченных радостей, то в Энкиду словно бы воплотились звериная мощь и свирепость.
При первой встрече Гильгамеш ужаснулся лютому нраву Энкиду и вызвал его на бой. Привыкший к легким победам царь с изумлением обнаружил, что противник равен ему по силам. Гильгамеш и Энкиду сражались несколько дней, и ни один из них не мог взять верх. Наконец Гильгамеш с большим трудом одолел Энкиду, но проникся к могучему дикарю таким почтением, что они немедленно стали побратимами и больше не расставались.
С тех пор Гильгамеш и Энкиду вместе совершили немало подвигов. Их приключения длились, пока Гильгамеш по неосторожности не оскорбил богиню Иштар, дочь бога Ану. Иштар захотела мести и попросила отца послать на землю Небесного Быка, чтобы он убил Гильгамеша. Однако Гильгамеш победил чудовище. Ану потребовал возмещения за гибель любимого быка, но самого Гильгамеша убивать не стал, а отнял жизнь у его ближайшего друга — Энкиду.
Потеряв Энкиду, убитый горем Гильгамеш остро ощутил собственную бренность и решил искать эликсир бессмертия. Во время странствий на его долю выпало множество испытаний, и не со всеми он смог справиться без верного Энкиду. Умудренный царь вернулся в Урук и примирился с уделом смертного.
Великая Черепаха
СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА, МИФОЛОГИЯ ИРОКЕЗОВ
В начале времен в небе был плавучий остров, посреди которого росло огромное дерево, дававшее кров и пищу. Этот остров не знал ни рождения, ни смерти, ни болезней, ни скорбей; все его обитатели жили мирно и счастливо. Но однажды Небесная Жена объявила, что понесла дитя, и ее муж, великий вождь, вырвал дерево с корнем и столкнул ее в яму. Пытаясь удержаться, Небесная Жена хваталась за ветки дерева, и в руках у нее остались семена. Она провалилась сквозь плавучий остров, а потом пролетела через облака и стала падать в море, которое плескалось внизу.
Две водяные птицы увидели, как Небесная Жена летит вниз, и вспорхнули, чтобы ее подхватить, но она была слишком тяжела, и долго ее удерживать не получалось. Тогда все звери и птицы собрались вместе и решили, что женщине надо сделать надежный дом. Бобер нырнул на морское дно за глиной, но утонул. Потом добыть глину попробовала утка, но у нее тоже ничего не вышло. Наконец на дно отправилась ондатра и долгое время спустя выплыла с пригоршней глины в лапах. Глину отдали Великой Черепахе (никто, кроме нее, не смог бы удержать целый мир на спине) и размазали по ее панцирю.
Слой глины все рос, рос и стал землей, которая отныне покоилась на спине Великой Черепахи, плывущей в океане вселенной. Птицы отнесли Небесную Жену на новую землю. Там она разжала руки и выронила семена великого дерева с плавучего острова. Из них выросли все деревья и травы мира. Затем Небесная Жена родила двух сыновей. Старший, Росток, был добрым и милостивым. Это он создал реки, и рыбу, и сладкие съедобные плоды. Младший, Кремень, убил мать, вырвавшись из ее тела через подмышку. Он сделал так, чтобы реки текли лишь в одном направлении, а в рыбе было множество мелких костей. Ягодные кусты он усеял острыми шипами. Из частей материнского тела братья создали солнце и луну.
