и показал Марку свое служебное удостоверение.
— Иван Крайнов? — прочитал колдун. — Известный сын известного отца? Наслышан о твоих похождениях в Академии Инквизиции. Выходит, теперь ты на них работаешь? Забавно.
Иван ничем не выдал своего недовольства, только желваки на скулах заходили, это я заметила.
— А вот это ты тоже находишь забавным? — поинтересовался шеф и выложил перед Марком свидетельство о смерти.
Орлов прекратил жевать и на несколько мгновений застыл над документом будто каменный истукан.
— Что это? — наконец выдохнул он, с трудом проглотив яичницу.
— Вот и нам интересно, что это! — встряла в разговор я. — Я вообще-то твое наследственное дело веду!
— И что мне теперь, назад упокоиться, чтобы у тебя работу не отнимать?! — огрызнулся Марк. — Какое сегодня число вообще?
— Семнадцатое мая.
— То есть из моей жизни просто выпали восемь дней? — Орлов, кажется, растерял всю свою наглость и невозмутимость. — Просто последнее, что я помню — я был у себя в лаборатории, работал. Потом позвонила Хильда… А дальше — я очнулся здесь.
Я недоверчиво уставилась на парня:
— И что было между этими событиями — ты не помнишь? Совсем?
— Разумеется нет!
— И как холодильник наш подчищал, тоже не помнишь? — припомнила пропажу еды я.
— А что, хочешь предъявить мне счет за питание? — съязвил Марк. — Опять будешь свой кошачий корм втюхивать?
— А что, тебя мои шутки про кота задевают? — ласково поинтересовалась я. — И что же ты сделаешь? В тапки нагадишь?
Лика оборвала нас, не дав обстановке накалиться:
— Объясните мне, непонятливой: мы же вчера опытным путем установили, что это обычный кот. Или нет?
— Ты посмотри ему в глаза, — фыркнул Иван. — Они у него так и остались кошачьими. Судя по всему, у него в предках потоптался кто-то из оборотней, верно?
— Прабабка согрешила, — согласился Орлов. — Но кровь колдунов оказалась сильнее, так что оборотами мы не страдаем. А вот кошачья живучесть присутствует. Видимо, меня в лаборатории приложило каким-то смертельным проклятием, но не смогло добить как раз из-за этого — звериная шкура спасла. Я и не помню ничего потому, что все это время выживала моя кошачья ипостась. А вы, видимо, вчера совершали рядом со мной какие-то магические ритуалы, и они дали побочный эффект в виде возвращения мне облика человека.
— Так что будем делать? — поинтересовалась Лика. — Вызывать Инквизицию?
— Не надо Инквизицию! — вдруг удивительно единодушно завопили Марк и Иван, уставившись на подругу. Их можно было понять. Как отреагирует Инквизиция на заявление о неупокоенном колдуне? Придет и упокоит, дабы наверняка. Еще и проконтролирует, чтобы точно больше не ожил. Вряд ли Марку такая перспектива особо по душе. Но вот Иван явно не дурак, должен же понимать, какую проблему мы приобрели!
— Лучше он просто уберется домой и забудет про наше существование, — предложил Иван. — И мы про него забудем. Так нам всем будет спокойнее.
— А если тот, кто на него напал, вернется, чтобы закончить начатое? — разумно поинтересовалась Лика.
— Вот поэтому он отсюда и не уходит, — встряла в разговор я. — Знает, что пока он в нашем доме — он в безопасности. И вряд ли у нас получится его отсюда выгнать.
Марк одобрительно хмыкнул. Кажется, я верно все поняла.
— Хочет остаться — пусть тогда в подробностях расскажет все, что знает, — предложил Иван.
— А мнение хозяев квартиры насчет его присутствия ты не хочешь спросить? — поинтересовалась у шефа я.
Марк скривился:
— Помолчи, когда взрослые разговаривают. Иначе я просто щелкну пальцами, и ты будешь только рот открывать как рыба, — и он обратился к Ивану: — Рассказывать мне действительно нечего, думаю, мое прошлое тебе и так известно, а из настоящего — я не знаю, кто и из-за чего на меня напал.
— Врет, — констатировала я.
Марк сверкнул глазами и щелкнул пальцами без предупреждения. Меня будто горячей волной обдало.
— Ты очумел? — возмущенно выкрикнула я, и только потом сообразила, что свой голос я все же слышу. Кажется, Марк тоже удивился. Он снова повторил свой жест — безрезультатно.
— Что, щелкалка сломалась? — ехидно протянула я.
Лицо Марка помрачнело. Он щелкал пальцами снова и снова, но теперь это было лишь простое сотрясание воздуха. И тут голос подал доселе молчавший Валера:
— Кажется, ваш черный колдун после смерти переродился в человека!
Глава 14
Остатки выходных пролетели как один миг. Марк Орлов проходил все стадии принятия себя в качестве человека, достаточно быстро перескочив с отрицания на гнев. По его просьбе Валера исчез из квартиры на некоторое время, видимо, чтобы распечатать какие-то тайники бывшего темного колдуна. Вернулся он с банковской картой и новеньким дорогим смартфоном в фирменной упаковке для Марка. Практически сразу следом в квартиру чередой потянулись курьеры с пакетами брендовой одежды, дорогущих парфюмов и прочих личных вещей для комфортной жизни нашего бесценного гостя. Последним явился коробейник с доставкой из алкомаркета, и спустя пятнадцать минут из комнаты Валеры и Марка в клубах алкогольных паров полился тяжелый рок и мрачный вокал Тилля Линдеманна. На мой возмущенный стук и требования прекратить безобразие из комнаты вышел Марк Орлов с початой бутылкой дорогущего вискаря и лениво попросил:
— Не пыли, а! Без тебя тошно!
После этого дверь захлопнулась перед моим носом, и больше на мой стук никто не реагировал.
Нужно ли говорить, что в понедельник утром Валера не пошел на работу, сославшись на внезапную простуду? А вот мы с Ликой явились на традиционную еженедельную планерку в самом отвратительном расположении духа.
Не мог похвастаться хорошим настроением и Иван. Уж не знаю, что вывело из состояния душевного равновесия шефа, но планерку он начал с предъявления претензий:
— Алина! — заорал он, едва войдя в переговорную. — Скажи своему поклоннику, чтобы перестал слать тебе на работу букеты черных роз! Если бы я не разворачивал курьеров сразу в сторону помойки, наш офис походил бы на филиал похоронного бюро!
Красотка Алина невозмутимо пожала плечами:
— А догадайтесь, как выглядит в данный момент моя квартира? Точно так же! И это — производственные издержки, между прочим, потому как букеты мне шлет ваш любимый и постоянный клиент Рагнар Семенов.
— Оборотень? — ахнула непосредственная секретарша Ася.
— Угу, — Алина явно не разделяла ее восторга. — Он еще и ночами мне под окнами серенады поет… Ну как поет… воет! Соседи уже оборвали телефоны, дозваниваясь в службы отлова бродячих животных.
— Какая преданность у твоего мохнатого поклонника, — фыркнула я. — Прямо щенячья!
— Вообще не смешно, Камнева! — скривилась Алина.
— Кстати, Даша, — взялся за меня Иван, — почему ты до сих пор не заверила сделку Барвенкова? Олег Васильевич еще
