class="p1">— Я спрячусь в Вилле-Челесте, — хмуро сказал Квинтоша. — А ты как хочешь.
— Нет, это я спрячусь в Вилле-Челесте! — буркнул Квартоша. — А ты как хочешь!
Толкаясь и обгоняя друг друга, они затопали к хрустальной Вилле.
Первым туда вошёл Квинтоша. Он увидел Дирижелло и завопил:
— Вот ты где! Попался?!
В следующее мгновение в домике очутился Квартоша. Он набросился на мастера Триоля:
— Ба, да этот старикашка очень похож на того, которого мы утопили в озере!
Триоль и Дирижелло и опомниться не успели. Дюжие королевские стражники скрутили им руки.
— Вот теперь мы получим ордена… — мечтательно произнёс Квинтоша. — Его прекакофонство нам всё простит.
— Ничего вы не получите, — морщась от боли, сказал Триоль. — И не надейтесь!
— Это ещё почему? — сердито спросил Квартоша.
— Потому, что в таком виде вас не пустят к королю: посмотрите, на кого вы похожи! И конечно, кто-нибудь другой отведёт нас к Какофону и получит орден. В этом нет никакого сомнения!
Тромбоши переглянулись. Это не приходило им в голову.
Воспользовавшись растерянностью стражников, мастер Триоль как бы невзначай добавил:
— Конечно, если вас немного привести в порядок, починить, исправить, вы снова выглядели бы настоящими стражниками…
Квинтоша отпустил Триоля и сказал:
— Ты смог бы этим заняться?
— Конечно.
— Вот и приводи меня в порядок.
— А если я не соглашусь?
— Я прихлопну тебя тут же на месте!
— Хорошо, — словно нехотя согласился Триоль. И недолго думая взял стальной крючок и оторвал у Квинтоши один проволочный ус.
Тромбоша от неожиданности оторопел:
— Ай, что ты делаешь?
— Спокойно, — ответил Триоль. — Кому нужны эти уродливые проволочные колючки? Я тебе приделаю новые. Такие, что тебе позавидует любой гвардеец.
И мастер Триоль выдернул у Квинтоши второй ус.
— Мои усы… — грустно вздохнул Квинтоша.
Мастер Триоль повернулся к нему спиной и сказал:
— Ну я пошёл…
— Куда? — бросился за ним стражник.
— В подвал. Там в сундуке лежит проволока для усов: тонкая — для пышных, чуть потолще — для закрученных кверху, а совсем толстая — для торчащих в разные стороны.
У Квинтоши разгорелись глаза:
— Я сам хочу посмотреть и выбрать.
— Пожалуйста, — ответил Триоль. — Иди за мной…
— Эй, — завопил им вслед Квартоша, который охранял Дирижелло, — не забудь и обо мне! Я тоже хочу посмотреть и выбрать.
— Не беспокойся, — ответил Триоль, — и тебе в своё время достанется по усам!
— Что он сказал? — спросил Квартоша у Дирижелло. — Как это — достанется по усам!
— Мастер хотел сказать, — ответил мальчик, — что и тебе достанется по одному усу с каждой стороны.
— А-а, — протянул Квартоша. — Я подумал…
Неизвестно, что подумал Квартоша, так как в этот момент из подвала раздался страшный грохот и отчаянный вопль.
Потом всё стихло.
Квартоша подозрительно спросил:
— Что это могло бы значить?
Дирижелло пожал плечами. Он тоже ничего не понял.
Тогда Квартоша, увлекая за собой мальчика, бросился к подвалу. Там, кроме Триоля, никого не было.
— Куда подевался Квинтоша? — грозно спросил Квартоша.
— Забрался в сундук, — ответил мастер. — Выбирает себе проволоку для усов…
Квартоша отпустил Дирижелло и устремился к сундуку.
— Отберёт себе лучшую проволоку… — проворчал он и откинул крышку сундука.
Там на дне без всяких признаков жизни лежал Квинтоша.
Мастер Триоль не стал дожидаться объяснения с Квартошей. Он схватил тяжёлый молоток и с силой опустил его на голову стражника.
Бух! — загудела медная голова, и Квартоша рухнул на пол.
— Что поделаешь… — сказал Триоль. — Иногда, прежде чем сделать кому-нибудь доброе дело, необходимо предварительно как следует стукнуть его по голове.
— И вы сможете теперь его починить? — спросил Дирижелло, рассматривая огромную вмятину.
— В этом нет никакого сомнения! — ответил Триоль и добавил: — Помоги мне вытащить из сундука «моего» стражника…
Мастер Триоль принялся за работу.
Он исправил погнутые трубочки Квинтоши, заменил поломанные, выправил вмятину на голове, быстренько настроил, и через мгновение-другое Квинтоша открыл глаза.
Некоторое время он растерянно оглядывался.
— Что это со мной было? — спросил он. — Никак не припомню.
— Ничего особенного, мой друг, — лукаво ответил Триоль. — Просто ты немного фальшивил. Вот я и настроил тебя.
— Спасибо вам, дорогой Триоль. Вы замечательный человек. Но…
Квинтоша опять задумался.
— Кажется, я видел страшный сон, — наконец сказал он. — Будто наш город захватил какой-то Какофон…
Тут Квинтоша заметил лежащего на полу Квартошу и уставился на него. Он не узнал своего брата.
— Вот точно такого стражника я видел во сне… Значит, это был не сон?
— Может быть, и нет, — ответил Триоль. — Но не волнуйся, скоро не будет никаких стражников и королей ни во сне, ни наяву. И в этом нет никакого сомнения!
Мастер склонился над Квартошей и первым делом вырвал ему усы. Потом принялся чинить и настраивать его.
А когда ремонт закончился и Квартоша окончательно пришёл в себя, он с радостным воплем бросился в объятия Квинтоши:
— Братик мой, как давно мы с тобой не виделись!
Они стояли в обнимку, два брата, одураченные Какофоном, и пытались вспомнить всё, что с ними произошло. В конце концов они решили, что им обоим приснился один и тот же страшный сон.
— Увы, друзья мои. Если бы это был только сон!.. — воскликнул мастер Триоль.
И он рассказал тромбошам обо всём. А те поклялись отомстить Какофону за своих медных, ни в чём не повинных братьев.
— Время не ждёт, — напомнил Триоль. — Нужно что-то делать.
И они стали думать.
Вскоре план спасения города был готов.
Глубокой ночью Дирижелло, мастер Триоль и тромбоши, вооружённые тяжёлыми молотками, отправились к Медному Замку.
То и дело слышались окрики королевских гвардейцев:
— Эй, кто идёт?
Тогда Квинтоша хватал за руку Триоля, а Квартоша — Дирижелло.
— Это наша добыча, — отвечали тромбоши. — Мы ведём их к Какофону.
— Хорош улов, — смеялись в ответ гвардейцы и пропускали мнимых пленников дальше.
Так беспрепятственно они проникли в Медный Замок.
У двери, за которой преспокойно похрапывал Какофон, стоял рослый гвардеец, охранявший покой короля.
Квинтоша обратился к нему:
— Нам нужен король.
— Его прекакофонство спит, — ответил гвардеец.
— Мы привели пленников.
— До утра я никого не пропущу к королю.
— Ну хорошо, — сказал Квинтоша. — Мы подождём. Но учти, король не погладит тебя по головке за то, что ты вовремя не сообщил ему о пленниках.
Гвардейцу не очень-то хотелось беспокоить среди ночи своего сурового повелителя. Но кто знает: может быть, этот тромбоша прав?
«Эх, тяжела служба у короля! — подумал гвардеец. — Никогда не знаешь, за что тебе влетит больше».
И он нерешительно двинулся к двери.
Но не успел сделать и двух шагов — тяжёлый молоток Квинтоши опустился ему
