Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
за ней начинались ступени вверх. Путь оказался довольно долгим и вел через магазин изделий из кожи — на любой вкус и кошелек.
Продавцы с надеждой выскакивали из-за прилавков, заваленных товарами, начиная их расхваливать, но тут же понимали, что мы только поглазеть и, поскучнев, разбегались.
— Вот, возьми, — Мансур протянул мне веточку, взяв с подноса у выхода на балкон. — Это мята. Прижми к носу, станет полегче.
Кивнула, это точно лишним не будет. И в самом деле, запах мяты немного ослабил вонь, которая заставляла желудок скручиваться жгутом от тошноты.
— Ну, вот, собственно, и красильня, — дракон кивнул вниз с балкончика.
Под нами убегали вдаль большие глиняные чаны, с высоты похожие на палетку красок. Красный, желтый, зеленый, коричневый, фиолетовый. Там, как я поняла, кожа вымачивалась для мягкости и цвета. В некоторых чанах топтались мужчины с закатанными по колено штанами. Рядом скоблили уже вымоченные шкуры, раскладывая их на просушку.
— А можно спуститься и там все посмотреть? — уставилась на дракона, которому нелегко давалась пребывание в таком вонючем месте — если судить по землистому цвету лица.
— Если хочешь, — выдавил из себя он, и мы спустились вниз.
Прошли во двор, к чанам, где вымачивалась кожа. Вблизи они казались громоздкими.
— Ты посиди тут, — я указала на хлипенькую скамейку, — а то грохнешься в обморок еще. А я посмотрю, что там дальше.
— Хорошо, — похоже, чешуйчатый облегченно выдохнул. — Далеко только не уходи.
— Конечно, — прошептала я и, не веря собственной удаче, пошла вдоль чанов.
Все складывается как нельзя лучше! Похоже, у меня есть шанс сбежать!
Осторожно оглянулась через плечо — моего дракона атаковали продавцы. Правильно, увидели, что вполне платежеспособный мужчина на лавочке скучает в одиночестве, чего добру пропадать! Молодцы, заслонили его — а значит, и ему меня не видать. Надо пользоваться шансом, другого такого может больше и не представиться!
Вскочив на чаны с красками, я побежала по тонким перемычкам между ними. Не свалиться бы только в их содержимое. Хотя, если нырнуть в это месиво и затаить дыхание… Нет, есть идея получше!
Добежала до края и спрыгнула в пространство между чанами. Довольно узкий зазор, но мне хватит, не зря я козленок с острыми коленками, как меня величает настоятельница.
Вот и сыграла мне моя худоба хорошую службу. Имей я хорошо откормленные выпуклости, не влезла бы сюда. А то и того хуже, застряла бы, пришлось бы позориться и дракона звать на помощь! Вот бы он надо мной покуражился! А теперь ему не до смеха будет.
Согнулась в три погибели, носом в коленки уперлась — и правда, острые, затаилась, ни жива, ни мертва. Долго ждать не пришлось, моя пропажа быстро обнаружилась.
— Найяна! — раздался крик Мансура. — Ты где? Найянааааа!
На мгновение мной овладело искушение выскочить с криком, напугать и засмеяться. Но потом вспомнились ожоги на лице у жертвы драконов. Нет, бежать, только бежать! Прочь от них, чешуйчатых, да подальше! Нестись со всех ног, не оглядываясь и не о чем не жалея!
— Найяаааанаааа! — продолжал надрываться Мансур.
Я вспомнила, каким он был в ярости. Наверное, сейчас тоже такой, загляденье одно! Жаль, больше не увижу. Но вспоминать буду всегда.
Вскоре крики стихли. Крайне осторожно высунула голову и глянула по сторонам. Видимо, он отправился меня искать. Самое выбираться из укрытия и бежать так, будто… будто…
Будто за мной разъяренный дракон гонится!
Вылезла из укрытия, осторожно прокралась к последнему ряду чанов, свернула в какую-то улочку и побежала, что было духу, вперед. Перед глазами мелькали стены, двери, окна, лица. А я, не разбирая дороги, летела вперед. Никогда так быстро не носилась, даже в тот день, когда на утреннюю молитву проспала!
Когда в боку нещадно закололо, остановилась, тяжело дыша. Рядом никого не было. Куда меня занесло? Оглянулась. Вокруг только стены домов, убегающие ввысь, а наверху узкий прямоугольник розового неба. Уже закат. А я понятия не имею даже, где нахожусь!
Сердце забилось, как пичужка, которая запуталась в силках. Стены узкой улочки, нависая со всех сторон, будто сжиматься начали, мечтая раздавить меня. Стало не хватать воздуха. Я отступила назад на дрожащих ногах, увидела новую улочку и понеслась вперед, ни о чем не думая.
А потом вылетела на открытое пространство и…
Уткнулась носом в мужскую грудь.
Подняла голову и посмотрела в его лицо — дракона, глаза которого полыхали ледяным пламенем ярости!
— Всерьез думала сбежать от меня? — процедил сквозь зубы.
— Я… — попыталась сделать шаг назад, но тут же оказалась прижата сильными руками к твердому, как камень, мужскому телу.
«От такого не сбежать», вспомнились слова Айше. Ну, я хотя бы попыталась.
— Заманила в красильню, чтобы нюх драконий не работал? Не ожидал от тебя такой прыти и хитроумности! Овечку наивную из себя корчила, а сама!..
— А ты чего ждал? Чтобы я покорно за вами шла на бойню?! — прошипела, уперевшись руками в его грудь и пытаясь оттолкнуть.
— На какую бойню?
— Я видела ее, девушку, похищенную драконами! — выпалила ему в лицо. — И тавро ужасные у нее на щеках и лбу видела! Твои собратья ею попользовались и вышвырнули, как мусор! Да отпусти ты меня уже!
— Сказал же, не отпущу! — рыкнул Мансур, так сжав руки, что мне стало нечем дышать.
— Помогите! — закричала я. — Спасите! Люди добрые, помогите!
Вокруг нас начали собираться прохожие.
— Эй, уважаемый, — наконец, осмелился вступиться за девушку один мужчина. — Ты чего с ней делаешь? Чего кричит она?
— Это моя жена! — бросил дракон, мрачно на него глянув.
— Врет! — завопила я. — Никакой он не муж! Он меня похитил! Он… — наши глаза встретились. — Он…
Но прокричать во всеуслышание, что меня похитил дракон, я так и не смогла.
— Так ты муж или нет? — мужчина насупился, подойдя ближе.
— Муж! — рявкнул Мансур.
— Не муж, это ложь! — я снова попыталась вырваться.
Толпа обступила нас со всех сторон, возмущенно гудя.
— Уважаемый, коли муж, так докажи! — предложил дедок, жующий булку. — А то он одно говорит, она другое талдычит! Кому же нам верить из вас?
— Доказать?
— Ничего ты доказать не сможешь! — прошипела я торжествующе.
Никаких документов у него нет, колец тоже, и браслеты свадебные
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
