–Да, это мы видели, на ноге Рез-Тархана очень глубокий порез, слава нашим богам за то, что он жив, хоть и в тяжелом состоянии. Знаешь, Ховал, я каган, и заслужил право им быть силой и мудростью, где-то даже жестокостью, но могу сказать, что ты меня научил многому, иногда и враг может быть другом, главное-это уважение к своему врагу, и доверив тебе свою дочь и своих людей, я не ошибся, а твои помыслы и деяния были и вправду чистыми. Выпьем же за доверие!
Разлив вино по деревянным стаканам все дружно испили вина. Веселье продолжалось до самого вечера, пели песни, играли на разных музыкальных инструментах. Хатун периодически посматривала на Ховала, по-доброму, с улыбкой. Вдруг двери каганской выбились.
– Каган! Срочные новости! –вошли трое воинов из армии города, на одном из них был огромный, и, видимо, тяжелый мешок, судя по тому с каким напряжением он его нес. Мешок был пропитан кровью.
–Рассказывайте, что случилось. Новость видимо должна быть действительно важной, если вы набрались храбрости войти сюда сейчас! – яростно сказал Багатур.
–Каган, утром патрульные, за час дороги от города встретили человека, который сказал, что в лесу прячется разведывательный отряд врага. Патрульные приехали к нам, и сказали об этом, мы сначала думали, что показалось ему, или интерес к себе вызвать мужик хотел, но нет. Мы собрали группу из тридцати человек, и направились на поиски, и в итоге нашли! Всех перебили, пленных сначала взяли, троих, но к сожалению, пришлось и их убить, когда ехали обратно, они вырвались из веревок, и убили троих патрульных… в битве мы потеряли двадцать воинов, а оставшихся допрашивали, и слова никто не сказал…
Ховал уже знал о чем идет речь, но до последнего надеялся, что ошибается.
–Тот, что нес мешок, сбросил его с плеча, и раскрыв его с довольным лицом сделал два шага назад. Это была куча голов отряда Голана Савыча, на верху которой стояла его голова… Ховал опустил голову, и с горечью, смотря в пустоту, выдохнул. Каган увидел реакцию Ховала.
–Закрой этот мешок… -сказал Багатур. – Вынеси их головы, и захорони по их обычаям…
Реакция присутствующих была неоднозначной.
– Что ты встал?! Я поставил вам задачу, или вас разогреть розгами?! Пошли отсюда!
В каганской наступила мертвая тишина.
–Все, праздник закончен, я всех отпускаю, идите, Ховал, ты сиди…
Все вышли, Ховал сидел молча, Багатур хотел заговорить, но думал с чего начать.
–Каган, если ты хочешь знать, знал ли я этих людей, то я скажу правду, я знал их, они были настоящими воинами и достойными людьми.
–Да уж… непростое решение… кем они были для тебя, и правда ли все то, что ты говорил, когда только заявился в Атил?
– Да, я говорил только правду, об этом я умолчал, они доставили меня к берегам Атила через Древнее Море, ранее я их не знал. – Ховал не выдавал никаких эмоций, а перед его глазами не уходило надменное, высокомерное лицо Зарда, именно он сдал патрулю местонахождение отряда.
– Ховал, я не скажу, что разочаровался в тебе, ты не врал о своих намерениях, выполнил то, за что взялся, и вознаграждение получишь, но думаю, что ты сам понимаешь, я не могу позволить тебе тут больше оставаться. Тебе придется сегодня покинуть Атил.
– Да, каган, я понимаю, сегодня же уеду, но хочу попросить, чтобы головы отдали мне, я сам захороню их по нашим обычаям.
– Как хочешь. Савел!
– Да, господин! – вбежал, открыв двери.
– Верни головы славинских разведчиков, Блучану скажи, чтобы нес вознаграждение, сегодня Ховал убывает из города,.
Через несколько минут запыхавшийся Савел принес окровавленный мешок, поставил аккуратно на пол, достал из кармана шекели в маленьком мешочке, и передал Ховалу.
– Ховал, если ты меня не обманывал, то оставайся таким, какой ты есть, в мире и так много бессмысленной крови…
Ховал грустно кивнул, закинул мешок за плечо, и, хромая, вышел за пределы каганской.
На улице было темно, только факелы еле освещали территорию. Из темноты был виден женский силуэт с двумя мешками, это была Хатун.
– Я знаю, что отец тебя отпустил с пустыми руками, и решила принести тебе еды.
–Спасибо, но госпожа Ха…
– Прекрати, просто Хатун. Знаешь, я тебе все равно верю, и очень бы хотела, чтобы мир был устроен по-другому, но он такой, какой есть, будут войны, кровь, потери родных. Кстати, о том, что произошло тогда на поляне никто не знает, видимо только ты, но это не имеет значения, главное, что ты остался живым. – сказала хитро улыбнувшись. – Ну я тоже немного знаю, пока ты лихорадил во сне, упоминал какого-то Зарда, что-то про уравнителей миров, и вашего бога, Галоса. Не волнуйся, я это не буду распространять.
– Да я и не сомневался, Хатун.
– Прощай, славинец. Если увижу на поле боя – убью. – улыбаясь, она развернулась, и ушла в темноту, вызывающе двигая бедрами, и вальяжно поправляя распущенные волосы.
Ховал собрал все вещи, накинул плащ, и, сев на коня, вышел за пределы города.
Покинув Атил, Ховал отправился на побережье, где они с отрядом высаживались. Стояла темная ночь, безветренная и спокойная. Дойдя до побережья, он спрыгнул с коня, скинул плащ, достал небольшую лопату, которую ему дали в городе, и зайдя чуть в лес начал выкапывать яму. Закончив, он вытащил головы из мешка, тщательно омыл в морской воде каждую, и аккуратно сложил их на дне ямы. Посыпав лица солью, посидел на коленях некоторое время в думах и воспоминаниях того, как познакомился с ними, делил еду, вместе греб по морю, а самое главное то, какими они были людьми, и какими качествами обладали. Тихо прошептав добрые слова о напутствии, набрал земли в кулак, и высыпал ее в яму, после чего, наконец, принялся закапывать землей искаженные смертью лица.
Накинув на себя плащ сверху, Ховал сидел на побережье, и наблюдал за спокойным морем, которое не так давно доставило больших проблем. Вытащив карту из кармана плаща, и раскрыв ее, он принялся искать следующее место, где могли бы пригодиться его знания и умения. Долго искать не пришлось, метка была в середине Челматского Леса, он был близ города Мадин-Дайр, а добираться до него было не меньше пяти дней. В этот раз точка была пульсирующей, и ее цвет переливался из черного в красный, что это могло значить Ховал не знал, но это его не пугало, поэтому мысленный маршрут в его голове уже был проложен.
Глава 8. На страже границ
Пять дней дороги были долгими, но время дало возможность зажить ранам, и привести тело полностью в трудоспособное состояние. До непонятной точки на маршруте, который выделялся красками на карте, осталось совсем немного, но время близилось к закату. Идти в неизвестное место ночью Ховал не хотел, это сильно уменьшило бы его шансы на выживаемость, ведь все паранормальное имеет преимущество ночью, существует подвид существ, которые полностью видят, и просыпаются ночью, все оборотни становятся сильнее, гули в темноте чувствуют себя более чем комфортно, много духов и другой нежити становятся сильнее под покровом тьмы, поэтому, перед наступлением полной темноты, Ховал остановился на привал. Сама тропа выделялась в лесу, начиная с самой опушки леса. Вытащив "заветъ" из подсумка на бедре коня, Ховал облокотился спиной на дерево, и снова принялся к его изучению. Знал он практически все наименования, но повторял их при любой удобной ситуации, чтобы помнить все наизусть, потому что осознавал, враг не даст возможности взглянуть вовнутрь книги, он может объявиться в любой момент.
