Что только не выдаст мозг, лишь бы не верить глазам: и всё же вряд ли бы Демид вообще мне открыл, если бы что-то с Оксаной сделал. Мне не нравится вариант, что Бронский спит с Чистяковой, но этот всё же лучше, чем тот, в котором Демид жестоким способом пресекает нашу встречу. Тревожное чувство не отступает.
Бронский замечает мой взгляд и добавляет:
— Можешь сама убедиться, что её нет.
Он даже делает шаг в сторону, чтобы я могла пройти, но просто стою, не двигаясь, и считаю удары в груди. То, что заходить плохая идея — знаю наверняка, и хоть взгляд Демида впервые за всё последнее время не пропитан яростью, качаю головой и отступаю.
— Когда она ушла?
Пожимает плечами.
— Я спал.
Смотрит Бронский внимательно, насмешка исчезает, молчание затягивается.
Даже если знает, где Оксана, скажет вряд ли.
Теперь просто киваю, не прощаясь, разворачиваюсь и стремительно направляюсь к ступенькам. Хлопка двери не слышу, а значит Демид так и смотрит мне вслед. Чувствую себя в относительной безопасности, лишь когда заворачиваю на лестничный пролет, и теперь несусь вниз, как будто за мной и впрямь кто-то гонится.
Понимаю, что у каждого своя жизнь, а всё равно больно от мысли, что они вместе. Для подсознания это неплохой материал: рисовать картинки, убивающие откровениями, легче, если хорошо знаешь обоих персонажей. Только дышать сложнее.
Это пытка, мне не нужны подробности, но к глазам всё равно подбирается что-то жгучее, на первом этаже опираюсь на стену спиной, закрываю глаза. Пытаюсь отдышаться.
Нет, я уже достаточно выплакала, так не пойдет.
Делаю глубокие вдохи и выдохи, горечь немного отпускает, ничего нового не произошло, так ведь?
Да, они проводят время вместе, возможно, давно, наверно, непостоянно, раз он и с той, из студии, тоже. Оксану даже жаль, если она на что-то рассчитывает.
Успокоение эти мысли не приносят, но отвлекают от личной драмы.
Из подъезда выхожу стремительно, возникает жгучее желание поднять взгляд на окна, но я не делаю этого. Поворачиваюсь в сторону дорожки, ведущей к пешеходному переходу и тут же застываю — прямо на меня идет Оксана, она тоже меня замечает и растерянно подходит ближе.
Тёмные, безупречно гладкие волосы колышет ветер, светло-голубые глаза распахнуты в изумлении, по крайней мере с ней всё в порядке, хоть новости сегодняшнего дня меня всё же шокировали.
— Лика? Что ты здесь делаешь?
Чистякова бросает взгляд на подъезд, спешу её разочаровать:
— Я там уже была, но дома тебя не застала.
Наблюдаю за реакцией, она следует незамедлительно, Оксана хлопает ресницами, возможно, ей даже неловко, избавляю её от оправданий, но вряд ли от объяснений по другому поводу:
— Почему ты отменила встречу?
Чистякова поджимает губы, снова смотрит за спину, переводит взгляд на меня:
— Пойдем в кофейню, — вздыхает. — Здесь недалеко.
Киваю в ответ:
— Я помню.
Заведение располагается за углом соседнего дома, здесь не совсем уютно, зато тихо и почти никого нет. Лишь какой-то мужчина в дальнем углу что-то рассматривает в планшете, и грустная официантка, которая принимает у нас заказ.
— Вопрос всё ещё открыт, — предлагаю рассказать о причинах внезапного отказа от встречи.
— Ты могла бы позвонить для начала, необязательно было сразу приезжать.
Оксана крутит в руках чашку, так и не ответив. По видимому, мне придется самой вытягивать из неё информацию, выглядит девушка недовольной.
— У тебя телефон выключен.
— Разрядился, наверно.
Чистякова лезет в сумку, достает мобильное устройство.
— Чёрт. И правда.
Наверно, ночью у неё были дела поважнее, чем думать о зарядке телефона. Я хочу сострить вслух, но прикусываю язык. Я здесь не для того. Мне нужно узнать про этого Юдина, который желал моих глубоких познаний в профессиональной сфере, а всё остальное меня не касается.
— Так что насчёт Мирослава Юдина? Предложение уже не в силе?
Оксана какое-то время ещё разглядывает темный экран, хотя вряд ли там что-то интересное можно увидеть.
— Ты говорила, он готов платить, — не отступаю.
Чистякова поднимает взгляд, косится по сторонам и, видимо, не обнаружив ничего подозрительного, чуть наклоняется вперед:
— Лика, это была плохая идея, прости.
— Я тебя не понимаю.
Делаю невозмутимое лицо и получаю в ответ глубокий вздох.
— Этот Юдин очень опасный человек.
Теперь усмехаюсь:
— Он стал им за ночь?
— Послушай, я скажу, что ты отказалась, и всё. С ним лучше не связываться.
— Но вчера ты считала иначе.
— Меня убедили в обратном.
— Кто? Демид?
Либо я попадаю в точку, либо мой бывший одним упоминанием так действует на Оксану, что она мигом краснеет. Замечаю, как дрожат её пальцы. Боится? Нервничает?
— Лика, пойми, я хочу как лучше.
— Это я уже поняла.
У меня даже слов на это нет. Если это как лучше, то спасибо, не надо.
Говорить Чистякова явно не хочет, а я не желаю бесполезно тратить время. Пытаюсь встать, но девушка перехватывает меня за запястье, удивленно поднимаю брови, а она произносит:
— Меня вынудили тебе позвонить.
Молчу, ожидая продолжения. Оксана явно борется сама с собой:
— Я не должна тебе это рассказывать.
— Но ты уже, — опускаюсь обратно на стул, усмехаясь. Она снова мнется, нервничает, но теперь уже никуда не уйду, пока не узнаю, какого чёрта ей от меня понадобилось.
— Всё должно было выглядеть естественно, — в итоге произносит она, чем удивляет в очередной раз.
— Ты шутишь? Я более подозрительного звонка в своей жизни не слышала.
— Может быть, они решили, что мы подруги.
— Они?
— Двое мужчин, сказали, что от Юдина. Я передала то, что говорили мне. Они сообщили, что друзья, что хотят помочь, а ты гордая, помощь не принимаешь, приходится идти таким путем.
Какие-то тимуровцы, ей-богу. Верить в добрые намерения я, конечно, не собираюсь, но таким запутанным путем искать со мной встречи — абсурд. В конце концов, серьезные люди подобным не занимаются. Усаживают в машину — и привет.
От собственных мыслей по позвоночнику пробегает холод, что им мешает проделать со мной подобное?
— Допустим, эти друзья ошиблись и пропустили момент, что мы с тобой почти год не общаемся. Но ты-то точно понимала, мы не приятельницы давно, — делаю паузу, Оксана упирается взглядом в чашку, обхватывает её руками:
