Я подобных проблем не имел, потому, сделав широкий круг по периметру здания и убедившись, что все спокойно, охрана не потревожена, подлетел к Никсу, который уже нашел путь внутрь. Одно из окон третьего этажа оказалось гостеприимно приоткрыто, и блондин, не раздумывая, этим фактом воспользовался. Никого живого внутри не чувствовалось, потому я нырнул следом, аккуратно прикрывая за собой створку и бегло осматриваясь. Мы оказались в чьей-то спальне, по крайней мере широкая двуспальная кровать под балдахином наводила именно на такие мысли.
— Куда дальше? — замерев неподвижно, подал голос вампир.
Сосредоточившись, я прислушался к происходящему вокруг. Под опущенными веками постепенно проявлялся план здания с мерцающими красными точками живых объектов. Их кровь послушно отзывалась на мой тихий зов, охотно нашептывая сокровенные тайны своих хозяев. Мне эти тайны были неинтересны, и потому я скользил сознанием от одного огонька жизни к другому до тех пор, пока не нашел искомое.
— Повезло. Сулейман в комнате через пару дверей от нас и он один.
Блеснувший в темноте оскал Никаресса заставил и меня плотоядно усмехнуться в предвкушении. Двигаясь абсолютно бесшумно, мы покинули комнату. Неяркий свет настенных бра позволял беспрепятственно рассмотреть безлюдный коридор, стены которого были обшиты деревянными панелями и завешаны картинами, а пол устилала красная ковровая дорожка. По правую сторону от нас располагался ряд дверей, к одной из которых мы и направились. Не посчитав нужным постучаться, я просто потянул за ручку, открывая проход и проскальзывая внутрь. Идущий следом Никс плотно закрыл за нами дверь, блокируя путь к отступлению.
Комната оказалась небольшим кабинетом и в данный момент использовалась по прямому назначению: Сулейман сидел спиной к зашторенному окну за широким письменным столом и в ярком свете настольной лампы изучал какие-то бумаги. Больше в помещении никакого освещения не присутствовало, что было нам только на руку: создавало, так сказать, атмосферу! Бесшумно скользнув вперед и откинув полы пальто, я с комфортом устроился на спинке кресла напротив стола, беспардонно опираясь ботинками на мягкие подлокотники. Поставив локти на колени, и сцепив руки в замок, устроился на них подбородком, с исследовательским интересом изучая человека. Федотов об этом не подозревал и продолжал спокойно перебирать документы, периодически поправляя ворот темно-бордового домашнего халата, из-под которого виднелся край белой рубашки.
Дождавшись, когда Никс встанет за спиной у человека, я деликатно кашлянул. Вздрогнув, Сулейман поднял голову.
— Добрый вечер, уважаемый, — буквально промурлыкав приветствие, я растянул губы в обворожительной улыбке.
— Вы?! — Вздрогнув, выдохнул старик, вскидывая брови. Его глазки суетливо заметались по помещению, но он быстро взял себя в руки.
— Как вы сюда попали?
— Не поверите, через дверь, она у вас не заперта была, — отозвался я и даже не соврал.
Слегка нахмурившись и поправив ворот халата, Федотов спокойно поинтересовался:
— Чем обязан?
— Для начала, хочу узнать, выяснили ли вы интересующую меня информацию.
— По поводу рабов эльфов? — прищурившись, уточнил старик.
Он ощутимо нервничал, стараясь этого никак не выдать, однако в воздухе стремительно сгущался сладковатый запах его страха. Получив утвердительный кивок в качестве ответа, Сулейман натянуто улыбнулся.
— К сожалению, мне не удалось связаться с охотником, продавшим вашего раба, — я вопросительно изогнул бровь, и старик торопливо продолжил. — По моим данным его нет в живых. Подробности сообщить не могу, так как сам не знаю, но человек, через которого мы связывались, в панике и не желает ничего рассказывать! Он вообще решил ненадолго покинуть страну.
Ага. Похоже, на этот счет мне можно больше не беспокоиться, я прихлопнул разом всех. Ну, что ж.
— А теперь, следующий вопрос. Почему вы посмели выставить на аукцион эльфа, который был помечен и уже принадлежал вампиру? И мне особенно интересно, почему того вампира не поставили в известность.
— Помечен?! Не может быть! — вполне искренне удивился Сулейман. — Я об этом впервые слышу!
Если бы я не отслеживал все нюансы его эмоций, то, вероятно, поверил бы, но я отслеживал.
— Вот представьте себе, какая неприятность, — поцокав языком, я покачал головой. — И вы об этом прискорбном факте были прекрасно осведомлены. У вас же помощница — вампир.
Сулейман плотно сжал челюсти так, что желваки заиграли. Он зло сощурился и выплюнул.
— Ну, если и так. Вы же тоже, вроде как вампир, в курсе были, кого покупали. Какие ко мне претензии?
Я восхищенно хмыкнул. Это ж надо, такая наглость! Он еще и грубить смеет? Неужели думает, что если я выйду из себя, сможет со мной справиться? Да при любом раскладе даже малолетний вампир гораздо быстрее и сильнее среднестатистического человека! А никакой магии, способной в случае чего помочь, ни у старика, ни вообще, в этом помещении, я не чувствую.
— Вероятно, мой господин никак не может понять, почему ему пришлось заплатить за то, что уже и так принадлежало ему, — промурлыкал вышедший из тени Никаресс, склоняясь к самому уху человека. Вампир широко улыбнулся шарахнувшемуся в сторону Сулейману. Увеличившиеся белоснежные клыки хищно блеснули в свете лампы.
— Кто вы такой?! — взвизгнул старик, пытаясь выскочить из-за стола, но мгновенно был остановлен блондином. Сильные руки с длинными аристократическими пальцами властно надавили ему на плечи, вынуждая сесть на место.
— Я личный помощник Тимофея. Искренне советую быстро и предельно развернуто отвечать на его вопросы. Характер Древнейших со временем вовсе не улучшается. Мой господин яркий тому пример.
— Древнейших? — Наблюдение за шокировано расширяющимися глазами и дикой мешаниной паники, ужаса и возмущения, испытываемых человеком, ненадолго отвлекло меня от высказывания Никса. Но я ему это еще припомню. — Не может быть!
— Почему это? — я даже как-то обиделся. — Очень даже может.
— Но, Мириал сказала, что вы еще очень молоды!
Насмешливо фыркнув, я пожал плечами, а Никс сдавлено кашлянул.
— Все в этом мире относительно. По сравнению со вселенной я, действительно, еще ребенок. А что еще вам сказала Мириал? — в ожидании ответа я, прищурившись, склонил голову на бок.
Человек начал паниковать уже в открытую. У него задрожали лежащие на столе руки, а на лбу и висках выступили крупные бисерины пота. Думаю, недобрый алый блеск моих глаз, и жизнеутверждающий оскал Никаресса существенно влияли на его мироощущение, заставляя кровь быстрее бежать по венам, а сердце работать на пределе своих возможностей.
— Когда вы появились, она предупредила, что пришел совсем молодой спесивый вампир, который считает себя круче всех, но, тем не менее, он потенциально весьма богатый клиент. Она сказала, что вам приспичило купить того эльфа, и лучше не отказывать, однако, стоит прощупать почву, поторговаться и набить товару цену. Вполне вероятно, можно будет неплохо заработать. Я ее послушал. Мириал никогда прежде меня не подводила! А о том, что эльф меченый я узнал только сегодня! Она сообщила мне об этом буквально вскользь, сказала, что клеймо принадлежит совсем сопляку, и не стоит на это обращать внимание…
