Ознакомительная версия. Доступно 34 страниц из 168
Глядя поверх голов Адри и Перл, она попыталась придумать великодушный ответ, достойный королевы. Что бы сделал Кай на ее месте? Какие слова подобрал бы, чтобы даровать прощение?
Зола молча отвернулась.
Кинни прижал кулак к груди, и девушка кивнула (ей очень хотелось верить, что с истинно королевским достоинством). Двойные двери распахнулись, и Кай провел ее в конференц-зал с огромным мраморным столом и двумя голографическими экранами. Зола специально попросила императора выбрать место, которое вряд ли выбрала бы Левана. Она не горела желанием проводить первое в жизни политическое собрание в тронном зале, обагренном кровью.
Вокруг стола сидели люди. Едва Зола вошла, как в зале наступила полная тишина, и она едва удержалась, чтобы не развернуться и не убежать. Она знала почти всех, кто пришел, но кибернетический мозг все равно принялся загружать информацию из сети и выводить данные на электронный дисплей.
Президент Варгас, Американская Республика.
Премьер-министр Каминн, Африканский Союз.
Королева Камилла, Соединенное Королевство.
Генерал-губернатор Уильямс, Австралия.
Премьер-министр Брумстад, Европейская Федерация.
Доктор Нандес – прославленный кибернетический хирург.
Наинси – андроид.
Зола когда-то починила ее для Кая, а теперь ее привезли на Луну, чтобы вести официальную запись для протокола.
Адри и Перл тоже проводили к столу.
Теперь стояли только Ико, Кай, Конн Торин и сама Зола, точнее, Ее Королевское Величество, королева Луны Селена Ченнэри Джаннали Блэкберн. Интересно, как они отреагируют, если она попросит называть ее просто Золой?
Но прежде чем она успела сказать хоть слово, мировые лидеры встали, и в зале раздались аплодисменты. Зола вздрогнула от неожиданности. А люди начали по очереди подходить к ней, кланяться и делать реверансы. Зола испуганно посмотрела на Кая, а тот едва заметно пожал плечами, как бы отвечая: «Ничего не поделаешь, придется привыкать».
Когда очередь дошла до него, император Восточного Содружества прижал руку к груди и склонил голову.
– С-спасибо, – запинаясь, проговорила Зола. Она не знала, должна ли ей сделать ответный реверанс. Они и в лучшие дни не очень-то ей удавались, а уж теперь, со всеми ранами и повязками, попытка соблюсти этикет грозила обернуться катастрофой. Поэтому Зола ограничилась тем, что протянула к собравшимся руку. – Пожалуйста, садитесь.
Аплодисменты стихли, но все продолжили стоять.
Кай отвел Золу к столу и помог ей опуститься на стул. И только когда остальные последовали ее примеру, он тоже сел – справа от Золы. Адри и Перл втиснулись между Торином и президентом Варгасом. Судя по выражению лиц, они чувствовали себя не в своей тарелке.
– М-м… Спасибо, что пришли, – начала Зола. Она положила руки на стол, потом сочла это неуместным и убрала на колени. – Уверена, вам не терпится вернуться домой.
– Простите, что перебиваю вас, – вдруг сказала королева Камилла, хотя вид у нее был ничуть не виноватый, – но могу я воспользоваться моментом и поздравить вас с возвращением трона, который принадлежит вам по праву?
Собравшиеся снова разразились аплодисментами. Золе показалось, что они не столько поздравляют ее с новообретенным королевским статусом, сколько радуются, что им больше не придется иметь дело с Леваной.
– Спасибо. Спасибо. Надеюсь, вы с пониманием отнесетесь к тому, что я… Гм. Все это для меня в новинку, и на самом деле я…
На самом деле, я вовсе не королева.
Зола обвела взглядом сидевших за столом; они смотрели на нее так, будто она была героиней. Будто она совершила великий подвиг. Глаза Зола метались от одного гостя к другому. Все они были старше, мудрее, опытнее… А потом она посмотрела на Кая.
И он ей подмигнул.
У Золы ёкнуло сердце, она отвернулась и расправила плечи.
– Я собрала вас здесь сегодня, потому что отношения между Землей и Луной долгое время были крайне напряженными. И первым делом в качестве… – Она помедлила, но потом все-таки положила руки на стол и переплела пальцы. Протез невольно привлек к себе внимание, но большинство гостей сделали вид, что ничего не заметили. – Первым делом в качестве королевы я хочу заключить мирный договор с Земным Союзом. Пусть пока это всего лишь символический акт, я надеюсь, он положит начало плодотворному и взаимовыгодному политическому… – Зола запнулась и беспомощно посмотрела на Кая.
– Сотрудничеству? – предположил он.
– Сотрудничеству, – облегченно подхватила она и выпрямила спину, надеясь, что профессиональные политики простят ей неопытность. Дипломаты вокруг уважительно кивали. – Я прекрасно понимаю, что прежде всего необходимо отозвать с вашей планеты военные подразделения Луны, и я постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы это было сделано как можно скорее.
Послышались облегченные вздохи.
– Насколько я знаю, – продолжила Зола, – Кай, то есть император Кай… Кайто? – она вопросительно посмотрела на Кая, вдруг осознав, что впервые должна обращаться к нему официально.
Кай выглядел так, словно едва сдерживает смех. Это совсем не помогало собраться с мыслями.
– Так вот, по приказу императора Кайто некоторые военные части уже возвращаются на Луну, – закончила Зола.
Политики снова закивали – эти новости были им известны.
Зола чувствовала приглушенную лекарствами боли от ран и зуд от повязок. Не хотелось бы ознаменовать свой первый королевский день падением в обморок.
– Луна также продолжит изготавливать и поставлять на Землю вакцину от летумозиса. Мы передадим вам столько лекарства, сколько позволят наши ресурсы и производственные мощности. Как вы знаете, вакцину делают на основе крови лунатиков, лишенных дара. Для этого их помещают в состояние искусственной комы, что является серьезным нарушением их прав. Мне сообщили, что аналогичные клетки крови можно получить и в лабораторных условиях. Я намерена направить усилия лунных ученых в эту область, чтобы как можно скорее найти решение, которое устроит все стороны. Разумеется, все запасы вакцины будут немедленно отправлены на Землю.
Снова кивки и благодарные улыбки.
Зола перевела дух. Пора было переходить к самой сложной части.
– Теперь я хочу кое о чем вас попросить.
Праздничное настроение уступило место напряжению, которые политики постарались скрыть под маской вежливого внимания. Зола нервно убрала за ухо выбившуюся из прически прядь.
– Повторяю, речь идет именно о просьбе, а не о требовании. Ваш ответ никак не повлияет на уже принятые мной решения. Это не повод для торговли. Первое, – Зола попыталась установить зрительный контакт с теми, кто сидел рядом с ней, но вскоре склонила голову и стала смотреть на свои руки. – Многие годы к киборгам относились, как к гражданам второго сорта. – Она прочистила горло, чувствуя, как рядом краснеет Кай. – Живя в Содружестве, я испытала это на себе. Несовершеннолетних киборгов воспринимают, как материальную собственность, а прав у них не больше, чем у андроидов. Люди считают, что мы представляем опасность из-за наших нечеловеческих способностей. Но этими способностями нас наделили люди! И мы хотим стать равноправными членами общества. Хотим, чтобы к нам относились так же, как к людям. Поэтому я прошу вас пересмотреть действующие в ваших странах законы о киборгах.
Ознакомительная версия. Доступно 34 страниц из 168
