Ознакомительная версия. Доступно 33 страниц из 165
Нижний этаж наполнился беспорядочным топотом ног. Кеорт затаился, слушая, пытаясь выделить в общем шуме отдельные траектории движения, будто стараясь увидеть что-то определённое в абстрактной картине.
«Из следующей комнаты два выхода: налево и прямо». Люди внизу потоптались немного, а потом пошли налево.
«Хорошо. Хорошо для меня, плохо для них».
Он скользнул влево, опережая противников внизу. Глаза безошибочно отыскали дыру в плите – там же, где и всегда. Он притаился у дыры, дождался, пока люди внизу направятся к выходу, и спрыгнул вниз.
Только один из двоих успел обернуться, прежде чем их объяло пламя.
Крики и беспорядочно мечущиеся в огне тела. Кеорт выскользнул из комнаты, не став никого добивать. Пусть остальные услышат и поймут, что с ними может случиться.
Мелькание лучей света стало паническим, беспорядочным. Преследователи рассредоточились и, перекрикиваясь, всё глубже забирались в лабиринт, путаясь в одинаковых коридорах. Кеорт избегал встречи с ними, забираясь по лестницам, перебегая с этажа на этаж, лавируя между группами ищущих его людей. Ему не нужно было так много света, как им, и он хотя бы примерно представлял, из какой комнаты можно выйти в новый коридор, а какая окажется тупиком. Воспоминания становились всё яснее с каждым пройденным метром.
Сейчас кроме Кеорта на территории Центра был только один человек, знакомый с полигоном.
«Где ты, Патер? Почему ты не наставляешь своих подчинённых? Без тебя они не справляются».
Группа из трёх человек прошла мимо Кеорта. Ни один из них не заметил его, скрючившегося в нише в стене и прикрывающего синее пламя горелки. Сколько раз он точно так же проходил мимо этой ниши, а потом получал резиновую пулю в спину?
Когда трое зашли за угол, он тихо прокрался за ними. Лучи их фонарей очень удобно указывали, в какую сторону они смотрят, и когда все трое отвернулись, Кеорт высунулся из-за угла и не жалея полил их огнём.
Его швырнуло и ударило о стену коридора. Вокруг разлетелась бетонная пыль, прокатился грохот автоматной очереди. Чудом устояв на ногах, он метнулся вперёд, расталкивая горящих людей и прикрывая лицо от жара. Они приняли своими телами пули, летящие ему вслед.
Развернувшись, он выпустил назад, в коридор, струю пламени и бросил пустой огнемёт. Бросившись в помещение справа, на ходу отстегнул отделение сумки на груди, быстрыми движениями свинтил ствол и накрутил на ствольную коробку новый, толстый и широкий, сменил плоский магазин на большой дисковый. Всё это стоило сделать заранее, но даже на ходу он секунд за пять превратил свой автомат в скорострельный дробовик.
Свет приближался и справа, и слева. Кеорт низко пригнулся и метнулся мимо дверного проёма, прожимая тугой курок.
Со стороны могло показаться, будто он продолжает стрелять из огнемёта. По коридору пронеслись струи огня, отмечая каждый выстрел – дисковый магазин был снаряжён картечными патронами со смесью магния и циркония. Бегущего по коридору снесло волной картечи, одежда на нём вспыхнула. Что стало со вторым, Кеорт не увидел из-за пламени собственных выстрелов, но огонь мешал разглядеть и его самого. Ответная стрельба началась только тогда, когда он уже выбежал из комнаты и затаился в темноте.
Следом за ним в помещение ворвались двое – один двинулся в сторону Кеорта, второй за его спиной нагнулся поднять брошенный огнемёт. В этот момент на них выскочил ещё один и не раздумывая расстрелял человека с огнемётом в руках. Поняв, что натворил, он нелепо хлопнул себя ладонью по лбу. Второй, ругаясь, развернулся к нему, показав Кеорту спину.
Кеорт выступил в дверной проём, зажав спусковой крючок, заставляя дробовик выпускать сплошной огонь. Ствол подбрасывало, его невозможно было удержать искалеченной рукой, но сейчас можно было не целиться вообще – вперёд летел непрерывный поток свинца и пламени.
На секунду Кеорт ослеп от огня и оглох от грома выстрелов. Патроны с магнием и цирконием запрещены к применению в большинстве стран на Земле, но на Терне все средства хороши. Он опустил дробовик, осматривая дело своих рук.
Три тела лежали на полу. Если бы Кеорт не знал, он не смог бы сказать точно, сколько здесь убитых. По разорванной одежде плясали язычки пламени. Одно тело осталось почти целым – наверное, потому что это был единственный сотрудник в броне. Тело с натугой перевернулось, на Кеорта нацелилось оружие в обгоревших руках. Кеорт выстрелил раньше, чем успел подумать – прямо в оплавленное забрало шлема.
– Вам не стоило приходить сюда, – зачем-то провозгласил он останкам. – Это место – моё. Центр принадлежит мне. Здесь никого больше не должно быть.
Он подобрал пустой огнемёт, брезгливо отряхнул с него ошмётки и побежал к лестнице на второй этаж. Огнемёт спрятал под бетонным пролётом – он не хотел, чтобы у противников пропал страх заживо сгореть.
Со второго этажа ему пришлось перейти на третий. Оставшиеся противники будто бы стали лучше ориентироваться в лабиринте, быстрее выходили на его след – или он сам стал больше шуметь при беге. Бок начал ощутимо болеть; Кеорт не понял, куда именно ему попали в коридоре. Ранения вроде бы не было, но от сильного удара могла открыться рана, которую он получил в Дит-сити.
Во рту появился неприятный медный привкус. Кеорт старался не обращать на него внимания.
Этажи затягивало дымом – видимо, пожар снаружи разгорелся как следует. В окна проникало красноватое зарево. От дыма у Кеорта начало жечь глаза, респиратор спасал его от удушья. Преследователям приходилось хуже: то тут, то там слышался яростный кашель.
В конце короткого коридора послышались шаги. Кеорт развернулся, прокрался назад, в комнату, из которой пришёл, осторожно выглянул в коридор. Два человека медленно шли ему навстречу, настороженно оглядываясь, освещая себе путь. У одного фонарик был закреплён на налобном ремне, у другого под стволом автомата.
Кеорт прижался к стене, поднял к груди дробовик. Когда они подойдут поближе, он выскочит и расстреляет их прямо в коридоре. Дробовик вдруг показался тяжёлым, руки на миг будто одеревенели; ощущение прошло почти сразу, но само по себе оно означало, что стимуляторы постепенно перестают действовать.
В темноте впереди вспыхнул свет, резанул Кеорту глаза. Он рефлекторно метнулся в сторону, и вовремя – в стену, где он только что стоял, врезался заряд картечи, выбив брызги бетона. Кеорт убежал в соседнее помещение, оглядываясь через плечо: по комнате метался луч света – видимо, стрелявший потерял его в темноте. Как ему удалось подобраться так незаметно, практически на ощупь, без света? Если бы не усовершенствованные глаза, фонарь ослепил бы Кеорта и он не успел бы увернуться.
За спиной послышались испуганные вскрики: «Это мы! Не стреляйте! Это свои!» Кеорт остановился, выглянул из-за угла. В соседней комнате метались лучи фонарей – видимо, двое из коридора наткнулись на стрелявшего и приняли его за врага.
Кеорт ворвался к ним, стреляя на ходу. Он давил на спуск, посылая повсюду огонь и смерть, пока не кончились патроны; бросив дробовик, выхватил пистолет, но добивать было уже некого: два тела лежали у стен, из коридора доносился удаляющийся топот третьего. Подхватив с пола автомат, Кеорт погнался за ним и успел увидеть, как тот выпрыгнул в окно прямо с третьего этажа. Выглянув в окно, Кеорт увидел, как он корчился на асфальте внизу – видимо, что-то себе сломал при падении. Лежащий представлял собой идеальную мишень. Кеорт посмотрел на территорию Центра, на озаряемый пожаром густой дым, отвернулся и пошёл прочь, на четвёртый этаж.
Ознакомительная версия. Доступно 33 страниц из 165
