там как? — спросил меня подлетевший Тирел.
— Тут ничего нет, — сообщила я. — Я уверенна в Радуге, она не может ошибиться. Тирел, это дендроид, и он умирает. Может нужно его оживить, чтобы получить маячок? Он ест даже темную магию, настолько ослаблен.
Тирел приземлился на соседнюю ветку и приложил руку к стволу.
— Если мы его оживим, то он нас самих съест, — заметил он. — Они же хищники.
— Давай Корина попросим сразу заморозить. Успеем безопасно уйти, — внесла я следующее предложение.
Вампир соскочил вниз к Тенебрею, и на земле объяснил, что нужно сделать. Он приложил руки к стволу и послал импульс исцеляющего заклинания. Дерево впитывало магию, и его кора начала оживать. Следом за этим на ветвях стали появляться листья и бутоны с хищными пастями. Когда первый цветок клацнул острыми зубами, все ветви, листья и цветы тут же застыли, скованные магией Тенебрея. Я засунула руку в дупло и вытащила из него маленький белый бутон раскрывшегося на ладони цветка с желтым камнем-сердцевиной.
Испытание было закончено. Меня с дерева снял Тирел, опуская на землю. Местность растаяла.
Мы двинулись к трибунам. Раньше нас туда добрались Стомиан и Элдрин, полностью увешанные тиной, поэтому были мокрые с ног до головы.
Ректор поаплодировал. Дядюшка криво усмехнулся.
— Двадцать восемь минут и сто тридцать два балла, — подвел он итог. — Радует, что вы быстро учитесь.
Мне показалось, что мы проходили полосу гораздо дольше. Она была сложней предыдущих. Нас отпустили сразу, а взрослые остались тренироваться сами. Когда мы шли к общежитию, вышедшие на раннюю тренировку адепты нас провожали сочувствующими взглядами. Пришлось греться магией, так как на улице было холодно, а костюмы промокли почти у всех и плащи не могли сильно согреть.
Мылась я тщательно и с наслаждением. Хоть в воде и не полностью побывала, частично промокла и была изрядно грязной.
На завтрак мы шли порядком довольные собой, обмениваясь впечатлениями.
— Жаль, что тренировки закончились, — сказал Элдрин.
— Не ты ли во вторник сокрушался по этому поводу? — спросил Стомиан.
— Но сегодня же здорово было! — воскликнул он. — Согласись, даже на прошлых играх так интересно не было!
— Прошлые игры организовывал Миллёр, — вспомнил Корин. — В этом году их организацией займется Истед, а у него тоже неплохая фантазия.
— Жаль, что не Сорель. Было бы здóрово, — согласился Тирел.
Мне показалось, что дядюшкиной фантазии хватило бы и на гораздо большее. Если учесть, что полоса на играх гораздо больше, а еще есть соперники, то порадовалась, что организацией игр дядя заниматься не будет. И тут же укорила себя за слабость.
День шел как обычно. И сегодня с Уквеа Ликхом я, наконец, занималась, как положено. Перепроверила все составляющие, что мы приготовили на прошлой неделе, кое-что пришлось переделывать. Мы приступили к третьему этапу изготовления амулета. Закончить его нужно было до растущей луны.
После тренировки по боевой подготовке я делала уроки, когда появился дядя. Он поздоровался со всеми. Я обратила внимание, что дядюшка одет в свой обычный серый военный мундир Сарнгейта и плащ. Для столицы одежда была не подходящей.
— Лея, я возвращаюсь. Зашел попрощаться, — сказал он мне.
Мне вдруг захотелось плакать. Три дня прошли так быстро, что я не успела их заметить. Я крепко обняла дядю, прогоняя слезы.
— Не вздумай киснуть, а то заберу с собой, — улыбнулся он, обнимая в ответ.
Персиваль ткнулся носом в бок, и я опустила на его голову руку. Когда я разомкнула объятия, к нам подошли дракон, дроу и вампир. Тенебрея не было. Он ушел сразу после тренировки.
— Ну, бывайте, малыши. Не скучайте без меня, — хмыкнул фельдмаршал им.
— Еще увидимся, фельдмаршал Сорель, — улыбнулся Элдрин, подавая ему руку. Дядя пожал, внимательно смотря на дроу.
— Если я пообещаю скучать по вам, есть надежда, что не увидимся? — выдал дядюшка в ответ.
Парни, уже привыкшие к его шуткам, заулыбались.
— Даже не надейтесь, фельдмаршал, — ответил Стомиан, также протягивая руку. Дядя ответил рукопожатием ему и Тирелу.
— А ваш «психованный» где? — спросил он.
Стомиан развел руками.
— Ладно, передайте, что прощаюсь с надеждой больше не встретиться!
— Дядя! — упрекнула я родственника. — Ты тоже ему не особо нравишься, но встретиться придётся.
Дядя поморщился.
— Хорошо, что я ему не нравлюсь. Не у всех есть хороший вкус!
И подмигнув всем на прощание исчез в пламени вместе с Персивалем.
— Чего это Тенебрей и Сорель так невзлюбили друг друга? — озадачился Элдрин.
— А что непонятного, пустая ты голова? Из-за Леи, конечно, — ответил вампир. — Сорелю не нравиться их помолвка.
— Не только, — вздохнула я. — Есть и другие обстоятельства.
Мы разошлись по своим делам.
После ужина, когда я сделала все домашние задания, а заниматься ничем не хотелось из-за плохого настроения, решила пройтись к озеру.
На улице еще сильней похолодало, и я решила надеть зимний плащ, чтоб не замерзнуть и не использовать магию. Уже заметно потемнело и по пути адептов мне не встретилось. Я не спеша прошла вдоль полигона и углубилась в парк. Постояла среди опадающих желтой листвой деревьев. И снова пошла дальше, стараясь идти как можно медленнее, чтоб растянуть время и подольше побыть наедине с самой собой. Прошлась к беседке и долго стояла, смотря на воду. Ветра почти не было, и вода оставалась гладкой. Вечер выдался холодным и тихим. За тяжелыми тучами, луны видно не было. Доносилось дребезжание в траве таких магических существ как лесные феи, они готовились впасть в зимнюю спячку. Впереди меня ждала первая в моей жизни настоящая снежная зима.
Стоять на одном месте долго было некомфортно, поэтому я пошла к заброшенной беседке, чтоб не мерзнуть. Осторожно переступая через корни, я не использовала магию. Так идти было хоть и труднее, но дольше. Именно то, что мне сейчас было нужно.
Беседка оказалась неожиданно занята. Тенебрей разлегся прямо на перилах, заложив руки за голову и взирая в небо. Он сразу обратил на меня внимание. Не я одна искала уединения и тишины.
— Прости, если помешала, — извинилась
