— А чего ты вообще сюда полезла? Не банальное же: «искала смерти от тоски по погибшему любимому»? Не в твоём такое характере…
— Да что ты знаешь, про мой характер! — вяло огрызнулась она.
— Уж, поверь, кое-что знаю, — снова хмыкнул я. — Так, зачем?
— А ты зачем? — перевела стрелки она. — Явно ведь не за мной, раз уж «не читаешь прощальных писем», и был полностью уверен, что я сдохла?
— Заказ у меня был… — признался я.
— Вот и у меня был, — хмуро ответила она, перевернулась и подползла поближе ко мне. Видимо «кричать» через полкомнаты ей надоело. — И, предполагаю, заказчик у нас один и тот же, — улёгшись рядом со мной, подняла она руку ладонью вверх и зажгла на ней маленькое бледное мертвенное пламя.
— Вот как, — нахмурился я и повторил её жест. — То есть…
— Эта Магия уникальна для этого мира. Она не могла появиться сама…
— Ты думаешь?..
— Да, я думаю, что это, — приподняла ладонь с огненным лепестком она. — Физическое воплощение Покровительства. «Квестовая предоплата», так сказать…
— Какая… свежая и занимательная мысль, — задумался я. И, чем больше думал, тем меньше находил в ней противоречий со всем тем, что уже знал к этому моменту.
— Это ведь ОНА рассказала мне о Яго, Анне и Сергее, — вздохнула Альбина. — Я, сперва не верила. Гнала от себя эти мысли. Думала — да нет, не может быть, это всего лишь сон, дурацкий сон. Даже не кошмарный… А потом проявилась Магия Смерти. И начала быстро расти в Ранге. Гораздо быстрее, чем до этого, росла Огненная Магия… И, однажды, я всё же поверила…
— Пошла и искалечила мужа.
— Подонок он, а не муж, — прошипела Пламенная. — Неверная завистливая подлая тварь…
— А ОНА предложила тебе желание… — Альбина промолчала, не стала опровергать, своим молчаньем, подтвердив мою догадку надёжнее любых слов. — И что теперь загадаешь?
— Теперь? — хмыкнула она. — Ничего. Рано загадывать. Заказ-то ещё не выполнен.
— Рано? — нахмурился я.
— Знаешь, Иван… Лабиринт… это ведь Королевская «Уважуха», — внезапно сменила тему и тон она. — Только, не пройденная, а проваленная. Когда Герой убивает Босса и закрывает Основной Квест, Локация становится его Королевством, входит в состав континента… проявляется в реальности… Но, что будет, если Герой, уже создавший огромную Локацию, а она будет огромна, так как добраться до Королевского Квеста может только очень плодовитый и раскачавшийся Герой… что будет с этой Локацией, уже созданной им, если Герой проиграет Боссу?
— Она уйдёт под землю… — тихо проговорил я.
— Именно, — кивнула лежащая уже непосредственно головой на моём плече Альбина, как ранее любила она лежать в тех же «Шипах и Розах», правда, после более приятных занятий, чем сейчас. Более приятных, но не менее утомительных. — Уж, не знаю, кто его открыл первым: Щёрс ли, или кто-то ещё до него… Но Юдзуми его открыл повторно.
— Юдзуми? Его же убили на поверхности? — наморщил лоб я. — Какая-то «специальная супергеройская команда» с каким-то крутым Артефактом… вроде бы?
— Юдзуми хитрый, постоянно перестраховывающийся, параноик, — поморщилась Альбина. — Он инсценировал свою смерть, похитил Жреца, притащил его в заранее отстроенный его нежитью подземный Храм, и заставил открыть ему Королевский Квест.
— Какие занимательные подробности…
— Юдзуми специально выбрал именно Щёрский Лабиринт, так как в нём обитала нежить… которая легко ему подчинялась. Он понадеялся, что и та, что появится внутри, тоже ему подчинится…
— Просчитался?
— Да, — коротко ответила Альбина. — Дракон сначала сделал вид, что подчинился, начал ему прислуживать, стал его «правой рукой»… А, когда Юдзуми расслабился, одной подлой атакой убил его.
— Но, тоже просчитался? — хмыкнул я.
— Ну да, — ухмыльнулась Альбина. — Харуто ведь параноик и перестраховщик. Он поднялся Личем, прижал Дракона и сделал его своим рабом.
— Рабом? — нахмурился я. В душе шевельнулись неприятные подозрения. — Так это не Дракон…
— Именно. Дракон выполнял роль декорации, отвлечения внимания. Настоящий «Кукловод» всё это время сидел на своём Троне и наблюдал, находясь за Драконом, как за «живым щитом»… Но ты, в своём «Боевом Безумии», в этом «ГодМод ON», снёс и «щит» и того, кто за «щитом».
— Но, тот, кто спрятался за спиной того, кто спрятался за «щитом», уцелел, — ухмыльнулся я и легонечко щёлкнул пальцем её по кончику носа. Она поморщилась и почесалась. — Но, получается, Харуто тоже мёртв?
— С чего бы? — хмыкнула она. — Или ты забыл, что я тебе рассказывала тогда, в Камише? Решил, как и я тогда, тоже попасться на его привычную уловку с фальшивой смертью? Я ведь, за все эти годы, так и не смогла найти его Филактерию. Уверена только, что она здесь, в Лабиринте. В той его оставшейся, ещё не «зачищенной» тобой части. Именно из-за неё он наружу выходить не может, а не из-за какой-то там «плохой маскировки» — отговорки это всё. Сейчас припрётся…
— Что-то долго он, в таком случае…
— Так ты ж так жахнул, что на многие километры вокруг ни одного самого задохлого скелетика не осталось — бежать далеко, вот и долго, — пожала плечами она.
